世人只道那位知天数，悄然退隐，不问尘事。

却不想，竟是亲自下凡了。

姜义定了定神，沉声问道：

“此事，与潮儿何干？”

“当然有关，而且大有干系。”

老桂的声音压得更低，眼底却闪过一抹难掩的精光。

“老朽得的确切消息，那位太上道祖下凡后，便落脚在西方，一处名为‘火焰山’的所在。”

他顿了顿，似觉这四字尚嫌平淡，便又笑着补了一句：

“听这名字，亲家也该猜到了，那地方，浑是天地真火之气。”

“于寻常修士或许避之不及，于潮儿这等神魂异禀者，却是难求的至宝。”

老桂看他神色微变，便又端起茶杯，轻轻吹了口气，慢悠悠道：

“老朽先前提过，要为潮儿寻一处修行的宝地，便是这火焰山了。”

姜义自然晓得那“火焰山”为何所在。

那地方的来历，与兜率宫那位太上道祖，原本便是一脉相承。

若再往深里说。

怕是与自家后山那位，也脱不了干系。

昔年他亦曾动过念头，若潮儿修行有成，终有一日，也可送他去那火焰山中磨砺真魂。

只是那时孩子年岁尚浅，修为稚嫩，这念想不过一闪而逝，终究没真放在心上。

谁料此刻，却被老桂先一步提了出来。

他端着茶杯，半盏热气升腾在面前，遮去了眼底几分神色。

沉吟片刻，语气淡淡：

“知晓道祖在火焰山，又能如何？”

老桂那份胸有成竹的笑意，到此终于淡了几分。

良久，方才开口：

“按理说，以道祖那等身份，若要在凡界久居一处，必非无事。”

“而这尘世间，再大的事，也不该劳他亲自动手。”

说到这，他抬眼一望，神情又亮了几分。

“如此一来，那山中十有八九，是需人代为打理些俗务的。”

“若能得此差事，便是沾了太上道祖的光。”

姜义听到这里，终于听明白了他话里的弦外之音。

那双古井般的眼中，也泛出几许波光。

他微微前倾，语气也柔和了几分。

“老哥的意思是……”他笑了笑，声音带着几分意味，“有门路？”

“有。”

老桂答得干脆，连半分迟疑都无，那神气劲儿，又回到了他脸上。

“只要那火焰山上，真有缺口，家中自有法子，把潮儿安插进去。”

话锋一转，他那双浑浊的眼，又落回了院中那座新布的阵法上。

“不过嘛……”

他捋了捋胡须，声音压低几分，带着几许分寸。

“门路虽有，可打铁，终是要自身硬才成。”

“火焰山那地方，非凡界可比。纵是有几分修为的，若无相合之性，闯进去，也撑不过一盏茶时，便得化成飞灰。”

他顿了顿，目光微闪，语气也随之沉了下去。

“潮儿如今年幼，根骨虽佳，却还不堪真火炙烤。若真要送他上去，须得先明魂开窍，唤出他神魂中那一缕‘朝阳火象’的真源。”

“唯其如此，他方能名正言顺地入得山去，镇得住那山火，借天焰淬身，不致反受其害。”

说到这处，院中阵法上的灵光恰好一闪，照得老桂面色半明半暗，像是燃着了火。

姜义听完，心中也渐渐有了几分分寸。

此事若真能成，对潮儿的益处的确不小。