九歌以为沈湘儿在她之前便已回去了，殊不知她其实一直待在那家商铺中，从未离开过半步。

“楚拜见沈小姐。”无人能想到，从外面看这间素朴典雅的商铺，而里间却又是另一番景象。

这屋子的装设极尽奢靡，珠宫贝阙，堂皇富丽的格调令人难以相信商铺中的那些贵雅精美的玉器皆是出他之手，像他这种的人…

沈湘儿轻轻低笑了声，听不出其中的情绪，“姚公子多礼了，湘儿怎受得起您的礼？”

“这可真是折煞楚了，楚虽为城主之子，但沈小姐确是北朝太师的千金，两者孰轻孰重，楚还是晓得的。”

原来眼前男子竟是洛城城主的小公子姚楚。他一袭雪白束身长衫，委身朝沈湘儿鞠礼，将自己的姿态放的极低，态度谦卑，似是要以示他的诚心天地可鉴日月皆知。

洛城相交这些年，对与姚楚的为人她又焉能不知，可谓相知甚深，那看似人畜可欺的外皮下，却养着一条毒蛇，它掩藏在一个你看不见的地方，只待稍有松懈，它便会猛然扑上去向你伸出獠牙。

“什么城主之子？你是在戏耍我吗？”早在一年前，前洛城城主最小的公子姚楚，便已承下了城主之位，按理来说，前姚城主膝下五子，姚楚上有四位兄长，这城主之位是如何也轮不到他来做，可也就在前年，姚家四子半载之间死的死疯的疯，老城主一夜白头，从此卧榻不起，因此这城主之位也就自然而然的落在了姚楚身上。

沈湘儿又怎会天真的相信姚楚是真的如此好运，天上落下的馅饼就偏偏砸在了他一个幺子头上，这其中缘由，恐怕也只有他本人才知晓。

姚楚听出她的恼意，却丝毫不在乎，狭长的眉眼微微一挑，鲜红唇瓣一张一合，朝沈湘儿调笑，“在湘儿眼中，楚是城主亦或是城主之子又有何分别，楚这辈子都只会为王爷和沈小姐效命。”

“呵，究竟是王爷还是我？”沈湘儿狠狠嗤笑一声，一双美目中划过深深的嫌恶，“你那点心思我岂能不知，子昭虽然同意将你留在身边，但你最好不要作太多的妄想，不然，我可保不准终有一日，若是被子昭知晓，你会连怎么死的都不清楚。”

艳丽的红唇边溢过一丝苦笑，姚楚犹记得第一次见沈湘儿，一身白衣飘然出尘不似凡人，那时他便觉得，或许他是见到神仙了，她的唇边总是似有似无的带着一丝笑意，任何人仿佛能从她的神情中得到救赎，哪怕说她是在世观音也不为过，后来他才知那是沈家的姑娘，同样也是魏子昭深爱的女人。

仿佛只是一瞬，姚楚从鼻子中呵笑一声，“楚的事情就不劳沈小姐费心了，倒是湘儿你，”他的眼神变得愈发冷冽锐利，“此次回宫，究竟是为何？太后的心思你不会不明白，她想让王爷即位已不是一朝一夕了，腹背受敌，这回枭禾恐怕凶多吉少，你的回宫终究是想落井下石，还是…”

狠戾的目光猛然扫向他，如此骇人的杀意，竟惊得姚楚不由住了嘴，暗骂自己不争气，他冷然问出最后那句话，“沈小姐，楚一直很好奇，在你的心里，爱的究竟是王爷，还是现在那王位上的人！”

*

正午时分渡头边的人已不多，九歌上跳下窜一路摸爬滚打好不容易才跑了这么远，可那蒙面刺客仍是不依不挠的跟在她屁股后面穷追不舍。九歌心急如焚，却也不知该如何才好，这种场面她从未经历过，除了跑她不知自己还能做些什么。

就一个愣神的时间，刀尖直擦她的侧脸而过，九歌脚下一个踉跄重重的摔在了满是泥泞的地上。她不敢有丝毫停滞，瞅见倚靠在岸边的一艘渡船似是正要开动，九歌撑起最后一丝力气，连滚带爬的跳到了那船上。

“你！”

“快！快开船，后面有人追杀我！快！”九歌声声嘶哑，惊得那船夫一个激灵。

“可…可姑娘你还没给我银子呢！”都什么时候了，究竟是命重要还是钱重要啊！九歌掏空了身上所有值钱的东西，全部塞给那船家，“这些东西够不够？”

想来那老伯这辈子是从没见过这么大手笔的客人，满脸褶子堆笑道，“够！够！俺这就开船，姑娘莫急。”

她怎能不急！

那蒙面刺客一把拉住船尾上那根系在岸边的绳子，船顷刻间在河面上摇摇晃晃，摆动不定，九歌差点一个倾身跌进河里。

绳子被那刺客拽在手中，渡船走不了，一时之间在河边僵持不下，再加之岸上的刺客力气极大，一拉一拽，眼见船离岸边越来越近，船家一咬牙，扯过腰间一把看似要生锈的小刀便朝绳子斩去，一击不断又来一刀，连斩四刀，绳子“绷”的一下应声而断，九歌一见大呼叫好。

可也就在那一瞬间，她身体骤然一凉，犹如一盆冷水从头到脚倾泻而下，冷得她连指尖都抑制不住的颤抖。

九歌看见就在刺客身后的不远处，一个男子在那左顾右盼，一身锦衣华服更衬着他一张容颜精致如雪玉，懊恼茫然的神情似是在寻什么人，就在九歌看到他的同时，他也恰巧寻到了九歌。

枭禾眼睛一亮，满心欢喜直朝九歌这边挥手，“小九九！”

九歌只觉得彻骨的冰凉，那刺客被身后不远处的动静所惊动，面目忽然变得狰狞，那柄长剑直指身后的枭禾刺去。

“阿禾，快跑！”