“你怎么来了？”

叶玄的声音听起来有几分疲倦，他揉了揉额角，撑着手肘坐起来。

“属下奉令，替您送来这个。”隔着竹帘，一名颀长男子站在廊下，他最大的特点就是身材高大魁梧，虽不肥壮却给人一种强健硬朗的感觉，长相也是柔中透刚的那一种。他看上去至少比叶玄大十岁，却一口一个属下，态度十分恭敬谦卑。

叶玄屈膝坐在榻上，手肘轻轻搭着膝盖，丝毫没有动手接那人手心的药包的意思，只浅浅一笑，说：“纵使是你，这个借口也找得太跛脚了一点。”

男子的身影岿然不动，只是轻轻一抛，那包药轻盈无声地落在茶几上，几乎没发出一丝响动。

叶玄也不理他，长手一伸，将一张带脚的香木围棋盘拖到自己面前，“啪”地一声，第一枚黑子落下。

“你的主子出什么事了么？”叶玄头也不抬地问道。

“为何要问起贺兰？”

“那你又为什么要来找我？”叶玄反问。话音刚落，又是“啪”的一声，这回是白子，——他在自己跟自己下棋。

“属下冒昧，可有些问题，虽知道不该问，还是烦请尊下解惑。”那人的声音自始至终平板板跟条线似的，毫无起伏，说是冒昧，却听不出愧疚的语气。

叶玄觉得好笑，微微调侃道：“你既然明知不该问，又为何还要跑来找我要答案呢？”

“……”

帘外一片肃静，那人似乎接不上话了。叶玄是个见好就收的，也没心思为难他，趁着换棋子的功夫，说道：“无论你具体想问什么，我只有一句话可以给你，——不必有过多无谓的胡思乱想。这是你的身份所允许知道的最大限度了。”

那人依旧不带感情地说：“胡思乱想也许是浪费精力。但有的时候磨刀不误砍柴工，在行动之前弄清目的和可行性，才免得到头来竹篮打水一场空，不是么？”

“哦？”叶玄漫不经心地开口，“我以为，这个工作在你们想好与我联手时就已经告罄了。”

“决定与你联手的是贺兰，不是我，更不是清流派。”男子斩钉截铁地说。

“当然不会是你，因为决定权不在你手上嘛。”叶玄继续缓慢又浅淡地讽刺了一句，语气轻松悠闲得像在说“今晚月色真不错”。

帘外人没有说话，攥住剑鞘的手握得更紧。

叶玄兀自继续，“贺兰？嗯，虽然他早已是一派之首，但在你眼里，还是不自觉地把他当成那个与你同辈的小师弟吧？既然你只是名义上自称从属，心里却对效忠追随的主上信任不足，那不如干脆取而代之好了。”

“你以为我贪图掌门之位？”男人的声音终于透露出一丝愠怒的激动。

叶玄无辜地道：“我可没这么说。”

男人深吸了一口气，坚定地说：“我知道贺兰……掌门的才能在我之上，从来都是，所以一直以来为他奔走效命都是我心甘情愿的，没有半分怨言，更不曾肖想掌门之位。叶玄公子，这一点，请你不要自以为是妄自揣度。”

叶玄的声音显得散漫，“嗯，我知道。”

“但是这一次，”男人咬了咬牙，“与以往不同。从前我是真心相信贺兰能够将清流派发扬光大，但你们的合作……我说服不了自己，我更看不出，你承诺贺兰会助他壮大清流，却怂恿他以卵击石、铤而走险的真实目的！你是世家子，江湖和朝廷一般互不干涉，你若要入仕不必舍近求远，要行走江湖大可自立门户。武林不像朝堂，不看门第不问出身，只以本事论英雄。凭你的心机智谋、算无遗策……我早怀疑，这些年神出鬼没的【凌霄阁】背后，会不会就是你的势力。”

“呵。”云淡风轻的一笑，仿佛泉水淙淙的清浅脉脉。叶玄微微低下头，垂落的发丝间眸光流转、宛若夜潭，“你若是知道我的真实目的，自然没命站在这儿。同样的，如果连你都能够一眼洞穿，那样天真无用的我，也断然活不到如今……”

男人愣了一下，虽然不明白，但无形中不知何故，也被那话语间怅然若失、幽幽叹息的哀伤感染，一时间忘了言语。

“尉迟钧。”

叶玄的呼唤令他回过神来，只见对方已经踢踢踏踏下了竹榻，向自己走来。夜色如水，那摄人心魄的绝世容光从黑暗中缓缓走出，神情清冷平淡，莹白如玉的指尖轻拈一颗雪白棋子。

他在竹帘前几步站定，“我知道你在担心什么。没有人会放心和一个底细不清的人合作。但是如果真有这样清澈见底、胸无城府的人，那这个人也不值得相与为谋了。所以你确定，今晚若是相谈不欢，就要对我拔刀相向么？要知道，就算尉迟公子早有准备，也是杀不了我的。”

叶玄说到这里，轻轻一笑，语气轻巧婉转，如水面上一纸轻鸢温和无害，对尉迟钧而言，却不啻于迎面一记耳光，一顶重锤当头棒喝的效果。不理会对方的反应，叶玄好似漫不经心地扫过帘外空空荡荡的竹园，目光有意无意地落在几个黝黑的角落里，神情变得了然无奈。他一直隐在袖里的指尖“咻”地一弹，指尖坚硬的花岗白子在空中如碎花般四散开来，飞射向四方。

伴随着碎子碰撞人体的沉闷声，一两个修为较浅的杀手发出一阵闷哼，竹林间忽然杀气暴涨！

眼看着自己特意安排在暗处的部下早在方才“轻松”的谈话间被叶玄识破，尉迟钧也不是傻子，立刻抬手制住蠢蠢欲动的属下。

杀手们虽然不明白为何已经暴露反而按兵不动，但尉迟钧一向御下严明、颇有威信，杀手们果然各自敛了杀气，没有一人急躁地冲上来。

长长地呼了口气，尉迟钧意味深长地说：“原来是我一直以来，小看了叶公子。”

他说的稳重，心里却一点也不冷静。今日自己带来的杀手，精通清流派中最好的暗杀术，极善影遁潜行，就算真是武林高手，也难以这般四两拨千斤地洞悉他们的存在和位置。要不，眼前这个人是当真的好天资，且从小到大日夜警惕，如与虎狼为伴时刻不肯松懈，才会锻炼出这野兽般的敏锐犀利！除此以外，唯一的解释，就是清流派中已然有叶玄安插的细作，使他提前知道自己的部署。然而无论是哪一种情况，对贺兰、对清流，都是刀尖上的危险……

尉迟钧越是分析，越是惊疑不定，身上不自觉地出了一层冷汗：他哪里小看过叶玄？只是一直小心提防，对叶玄也算不上抬举，而是一种必须。

叶玄勾了勾唇角，“无妨，我也无意被谁高看。”

尉迟钧沉默片刻，似在挣扎思索。