惶恐和惊诧只是一瞬，女帝正要召唤外间的侍卫，又恐怕兵器无眼，误伤了熟睡的罗潇湘。她微微挪动身体，挡在他身前，沉声道：“阁下深夜造访潇湘殿，该不是为了朕吧？”

“自然不是为了陛下。”女子低声一笑，缓步走出黑暗，刹那间华光骤亮，满室馨香……

嘉延女帝愣愣看着面前的女子，只见她额心中一朵金色莲印，容貌绚美夺目，竟与多年前的鲛王修有三分相似，却又比他少了狠戾张狂，多了悲悯平和。

那种青莲般清湛净澈的气息似乎在什么人身上见过，女帝脑中忽然灵光一闪，惊道：“是你？”

离朱欠欠身，笑着应道：“臣离朱愿陛下福泽绵长、圣体安康。”

“你……怎会……”女帝顿了顿，继而展颜一笑。“离爱卿大难不死，必有异于常人的造化。”

“离朱的确命大，只不过却浪费了陛下隔岸观火、借刀杀人、假道伐虢的连环妙计。”

离朱一针见血，女帝滞一滞，渐渐敛了笑容。“你既然知道是朕将计就计放走了余清，怎么还敢独自入宫？方才朕不叫侍卫，只是怕贼人误伤了潇儿……不过既是离爱卿来了，朕不好好招待一下，难免失了我皇家的威仪。来……”

女帝的声音卡在喉咙中，身体瞬间僵硬，不由脸色一变。

离朱叹口气，在她警惕的目光中一步步靠近，随后伸手抚上罗潇湘光洁的额头。“陛下，我今日前来只是为了接潇湘离开，并无找你寻仇的意愿。西蜀在你的治理下国富民强，是百姓之福，我不会为了一己私欲而至他人性命于不顾。潇湘我带走了，今生今世，我们再不见你。你若为难罗府、离府的下人以及白云城部众……陛下，我今日能够瞒过八千侍卫带走潇湘，他日便能瞒天过海地取你性命……你自己掂量着办。”

离朱说完，身形一隐，竟凭空消失在夜色中。女帝呆坐了很久才回过神来，冷汗已浸透了身上的层层衣衫。

今生今世，再不相见……

女帝惊魂未定地深吸几口气，唤来门外侍卫，沉声吩咐了几句。侍卫领命而去后，她又坐了片刻，缓缓躺倒在罗潇湘睡过的床榻上。

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夜色已深，天外繁星万点，落霞山庄内侧的一栋木屋中却仍然燃着明灭不定的烛火。

怀中的男子睡得不太安稳，微微蹙着眉头，嘴里小声呢喃着什么。离朱附耳过去，仔细听了听，随后轻吻在男子唇边，吞下了他细弱的声响。

男子宛如初生的小猫，心满意足在她口中舔舐着熟悉得如同蜜糖一般的气息。

离朱怕他呼吸不畅，吻了一会儿便含笑离开他的唇舌，刮了刮他难过得皱起的鼻尖，在他耳边轻语：“潇哥哥，你若再不醒来，我就在你脸上画个猪鼻子。”

罗潇湘皱着眉，扭了扭身子，却不肯睁开眼。“我若醒来，你便又会不见了……”

一滴眼泪自他眼角滑落，正滴在离朱手背上，滚烫的温度炙得她一颤，心里仿佛被谁狠狠拧着的疼。“潇哥哥，你睁开眼睛看看我，我保证不消失。”

“当真？”

“潇哥哥，我何时骗过你？”

“你……骗了我。当日我们被人围追，在马车上，你对我说，我们都不会死……可是、可是……”

“潇哥哥，我没有死。”离朱抓起他的手，贴在自己脸上。“你摸摸看，我是暖的。”

罗潇湘的身子微微一震，霍然睁开双眼，雏鹿般的眼眸中泪光灼灼，目不转睛地盯着面前的女子。“你……你……真的……”

“潇哥哥……”

“乔公子说你做了神仙，我还以为……”他手指轻颤着摸上她额心的金色莲印，又触电般地猛然缩回手，随后惨然一笑，重新合上双眼，喃喃自语：“离朱，你夜夜入我梦境，却从未以如此容颜示我。大约是我大限已到，你才会来接我往生……你刚刚给我看的，是你下一世的样子么？我记住了……离朱，我不会喝忘川水，也不会忘记你的模样。下一世，我一定还能找到你。”