身着浅金色天衣的纤细背影消失在冥殿外，秦广王摇摇头，也径自离开。荼靡与忘川仔细辨认着窥世水镜呈现出的景象，却始终一无所获。

片刻后，荼靡深吸口气，闭目凝神，随后猛然睁开眼睛，急声道：“快！快去追上离朱！”

人界正是芳菲三月，柳条抽出几缕嫩芽，千叶绯桃开得纷纷攘攘，与林间层繁覆缀的野花斗艳争春。离朱仔细思考了一番是先去找罗潇湘还是先去找白琥珀，最后决定先去找儿子……

落霞山庄坐落在琼华城西郊，山清水秀、风景如画，是当初罗潇湘为了留下退路，用青莲酒肆赚得的银子置办的，对外只称山庄的主子是罗府的一位小姐。

山庄傍湖而建，湖边长满了一人来高的蒲苇，蒲苇丛中辟出条青石小路，一块块形状奇异的青石板被春雨洗涮得干净澄亮，沿湖搭了很多酒窖，存放的大多是离朱当初酿造的青莲酒。酒窖旁是数百亩农田，田间正有人赶着毛驴犁地，外面围建着几排农舍以及各种果树。三月时节，杏花已有些颓败，而梨花和桃花却开得正艳。

落霞山庄里的佣人不多，离朱一路行来也没见到几个。她将身形隐在云气中，直奔山庄的另一边而去。那里绿草茵茵，星罗棋布着一池池小小的泉眼，十几幢尖顶红木的小木屋掩映在野花碧草和苍松翠柏之中，宛如世外桃源般静谧恬然。

青绿琉璃窗扉后，传来幼童细细嫩嫩的读书声，偶尔伴随着男子温润的嗓音。

离朱在门口站了片刻，轻轻推开房门。房内一大一小两人同时抬起头，看着面前散发着浅浅华光，眉间一记金色青莲，灿如春华、皎如秋月的女子，一时惊得呆了。

“灵素……落儿……”她一开口，空气中便弥漫着馥郁的莲花香。

乔灵素不言不语，只愣愣看着她……虽然早已听说她荣登神位，却未曾想过，曾经那个眉目清秀的少女，竟蜕变得如此的绝世风华，真仿佛是瑶池净水中绽放出的湛湛青莲。

“爹……”乔落低低唤了一声，抱着乔灵素的腿，躲在他身后，却又探出半个身子，忐忑不安地看着离朱。

乔灵素回过神来，半弯下腰，摸着乔落的头顶，笑道：“落儿不是天天哭着要娘么？怎么娘亲来了，却又不认得了？”

“是……娘？”乔落的小身子一僵，咬着嘴唇，眼泪噗噗滑落。

“落儿……”离朱鼻子一酸，单膝跪在地上，向乔落张开了双臂。

然而乔落却深吸口气，攥起小小的拳头，大声哭道：“我……我最讨厌娘亲！我不要娘亲！”

他推开离朱，一路跑出了房间。乔灵素急着要追，却被离朱一把拉住，揽进了怀里。

“灵素……辛苦你了。”

她的声音就在耳边，怀抱仍像记忆中那般温暖。乔灵素闭起眼睛，感受着她的气息，许久，轻轻叹了口气。“阿四，你回来了，真好。”

“你们都在这里，我当然要回来。”离朱亲亲他的嘴唇，目光扫向门口那抹渐渐跑远的背影。“落儿长大了，我却没尽到娘亲的责任。”

“阿四，落儿原本，就是姐姐的骨肉。你疼他护他，我已经，很感激你了。他还小，不懂事……你别生气。”

离朱含笑看着乔灵素温润如玉的眼眸，将他的手掌贴在脸颊上缓缓摩挲。“傻灵素，落儿就像我亲儿子一般，我疼他还来不及，又怎么会怪他？”

乔灵素摇摇头，面容微微一黯。“落儿很乖，也很安静。原本，他每天每夜地念着你。但是，有一次，他独自在果园，遇见了农户家的孩子们。那些孩子嫉妒他锦衣玉食，便骂他没有娘亲。他受了委屈，却没有告诉我，只是沉默了很久……那以后，他便再没提起过你了。阿四，其实落儿……真的很想你。”

“我知道了。灵素，你别担心，我去找他。”离朱拍拍乔灵素的手，转身走出房门。

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月牙状的池塘边蜷缩着乔落小小的身影，他微微耸动着肩膀，发出细弱的呜咽。

离朱心一抽，张开双臂抱起他，不顾他的抗拒，将他揉进怀里。乔落先是一挣，随即便紧紧搂住她的脖颈，哇哇大哭。“讨厌……娘……最、最……讨厌……娘……不要落儿……”

滚烫的泪珠沿着白嫩的脸颊滑落，离朱也不由眼圈微红，轻轻拍着他颤抖的背脊，柔声道：“乖落儿，是娘不好。娘最喜欢落儿，最疼落儿。落儿原谅娘，好不好？”

乔落哭了很久，直哭湿了离朱的大片衣襟，才渐渐止了哭声，小鼻子一抽一抽地哽咽着：“他、他们说，落儿没有娘……落儿、落儿……有娘亲……娘亲，为什么，不在落儿身边？”