少年捂着自己的左脸，不可思议的望着眼前的男人。

公孙长秋亦露出了片刻惊讶。刚刚的他，被少年刺痛了神经，竟然没有注意到男人的走近。

女皇倒是看到了颜烈，甚至，是她用目光示意，让颜烈进门的。

但她故意没有出声。

盐豆儿被伤了自尊，红着眼睛怒视颜烈，道：“你凭什么打我？！”

颜烈也不理他，径直揪住他的领子，扯到身边，向女皇深深鞠了一躬，道：“小孩子不懂事，草民代他给陛下赔罪了。”

女皇望了一眼身后，有宫人捧着颜烈的行礼在外等候，微微一笑，道：“你是来向朕辞行的？”

这些日子忙着处理夏侯氏，颜烈这边，她是一眼未去瞧过，全部托付给了黄太医和婉儿，前几日，黄太医来报，说是找到了解毒之法。

没想到，毒来得快，去的也快。

“草民是来感谢陛下，一并向陛下辞行的。”颜烈脸色虽有些苍白，不过精神还不错，声音气力亦恢复了七八分。

女皇点了点头，看了公孙长秋一眼，他的脸上没什么大的表情，刚刚被盐豆儿招惹出的情绪也平复了不少。唯独那双眼睛，时而盯着盐豆儿，时而瞟一眼颜烈，但更多时候，是看向盐豆儿，并露出一种难以言语的，又气又怕的神情。

公孙长秋，可不是善良的人，说的狠一些，是眦睚必报。盐豆儿与他非亲非故，不过是一个风俗街中长大的小倌儿，还出言不逊，公孙竟然会怕他？

在风俗街从事拉皮条买卖的男孩儿，一枝桂花敢买得一锭金，既会油嘴滑舌，又懂察言观色。那时，她打上门去，性命攸关时刻，盐豆儿竟然只保自己的小命儿，连颜烈也敢卖。

颜烈出事之后，又投到祁灵修门下，祁灵修出事之后，若不是周泰行事迅速保密，连夜抄了祁府，这光溜溜的一颗硬豆子，说不定又脚底抹油，溜了。

如今，看颜烈护人的架势，女皇心里渐渐有了计较：她的直觉，果然不错，这个盐豆儿，比她表面上看到的，要重要的多。

“卿既然病好了，就速速出宫去吧。”女皇示意內侍送他出宫。

颜烈双膝跪地，扯着盐豆儿也跪了下来，两人一起行了大礼，道：“草民谢陛下救命之恩。”

女皇道：“不必谢朕，朕只是答应了公孙，说到做到罢了。你要谢，就谢公孙吧。”

颜烈一怔，看着公孙长秋，道：“多谢。”

说罢，拉着盐豆儿起身，就要离去。

“等等。”女皇喊住了颜烈。“朕只说了你可以走，但没说，你可以带着朕的客人走。”

女皇示意內侍，将盐豆儿拉回身边，压着他的肩，让他重新坐回了矮凳上。

颜烈一脸意外，公孙长秋也有些措手不及，唯独盐豆儿，虽然看上去有点儿无措，但表现的十分顺从，丝毫没有不愿，或者反抗的情绪。

“你想留在朕的身边，是么？”女皇问。

盐豆儿双手紧张的握在一起，偷偷看了一眼公孙长秋，嘴角紧张的抿了抿，朝女皇点了点头。

女皇亦顺势看了公孙长秋一眼，心道，盐豆儿是颜烈的人，这个时候，却把颜烈抛在脑后，连看都不看一眼，只偷瞄公孙长秋，难道，他也怕公孙？

公孙长秋怕他，他也怕公孙长秋，这一大一小，有趣极了。

女皇笑着对盐豆儿道：“那好，你就留在宫中吧。”

说罢，颜烈和公孙长秋脸上，都露出了复杂的神情，女皇刻意忽略，只笑着吩咐內侍带盐豆儿下去安顿。颜烈无法，只好独自告退。

临别时，女皇突然又叫住了他，笑道：“既然是道别，朕也有一件礼物——”说着，从袖中取出了一方叠好的白帕，帕子一角，用银线秀着一枚枫叶。

女皇将手帕放到颜烈的手掌中，轻轻拍了拍他的手，柔声道：“一路小心。”

颜烈不知怎的，仿佛这帕子是一团火，烫到了他一般，十分迅速的，把手帕又交回到了女皇的手中。声音也有些结巴，道：“我，我不能……”

“不能？”女皇微微倾过耳朵，似乎没听清。

颜烈低着头，眼神飘忽，气息也喘的很重，半晌，也没有再说一句话。女皇见状，笑了笑，重新把手帕塞到了他的怀中。

“没有什么不能，朕送你的，就是你的了，绝无再收回的可能。”

女皇怕他再推辞，直接握住了他的手。

颜烈的手很凉，很硬，微微发抖，但女皇的手很暖，很柔软，温暖的手掌，十分轻柔的，贴在在他手背上。

亲昵，却不含一丝的色情，安抚意味十分明显。仿佛受到了攻击的幼狼，在回到狼群时，替他舔舐伤口，为他取暖的母狼。

颜烈的呼吸渐渐平静下来，他抽回手掌，向着女皇，低声道：“多谢陛下。”

女皇点头，道：“去吧。”

颜烈看了公孙长秋一眼，低头告退。