江申虚挡了挡姚婶，“婶母不必忙，本来晓晚来探望二位，晚辈理应奉陪，无奈军务缠身，这才来晚了。晚辈给婶母和叔父赔罪了。”
“江司令这样说，咱们怎么敢当。容安城来往岳镇尚有距离，不敢耽搁司令行程。”姚龄之拍桌而起，“江司令统管南地省市，要风得风，要雨得雨。我姚某一介布衣，与司令相交不起，还是请司令不必费心到这一方小院来了，好令我夫妻二人落得清静！”
晓晚喊了一声“叔父”，旋即道：“晓晚年幼失怙，仰赖叔父与婶婶才有今日。叔父不喜晓晚行事，多番劝阻，晓晚不是不知叔父用意！只是今时不同往日，晓晚亦非旧时女子，好恶自有主张，叔父哪怕不认同，还请不要全盘否决。”
姚龄之气得转过头来，伸手指着她的鼻尖，颤抖道：“你——”话未说完，已是捂住胸口难以张嘴。
姚婶吓了一跳，立马走上去扶住他。但见他缓过一口气来，说：“我与你话不投机，就此作罢！你不必说服我，我亦无力留你，走罢！”
说罢，紧了紧攥着姚婶的手，示意二人一道上楼去。姚婶左右为难，最终也不得不顺着丈夫心意。晓晚站在那儿看着他二人相携离去，独留下江申在身旁陪着自己，不禁心生怅惘，呆望着已经瞧不见人影的木梯，也不知在想什么。
最终是江申叹了口气，先开口道：“你与我怄气也就罢了，明知他无法接受我们，何苦回到这来自讨苦吃？”
晓晚淡淡接口：“他们是我在世上唯一的亲人，我不来这儿，还能去哪儿？”
江申缓缓一笑，“从你嘴上讨个好可真是太难了。”走过去揽住她肩膀，“别拿这样的话来噎我，等你入了我的门，自然就不只他们两位亲人了。”
晓晚一晃肩，抖落他的手，“呸”了一声，转头就走。
崔副官等在门外许久，见晓晚当先推门走出来，下意识就看向她身后的江申。江申向他点点头，他很快明白过来。汽车夫似乎也早就得了命令，待得晓晚与江申上车，便一路疾驰而过。后头的卫戍并未跟来，晓晚回头张望，出了岳镇，汽车并没有往容安城去，反而一路南行。她忍不住说了句：“这不是回去的路。”
江申笑了一声，“你这是答应跟我回去了？”
她一个瞪眼，江申笑而不语。
车子晃晃悠悠地开，到达永昌城已经是夜深了。永昌城的白岩山上有江申的一幢别院，夜间在山路中行车不便，江申牵着晓晚下了车步行。虽然此时正值盛夏，可是这白岩山上却是清寒一片，晓晚出来的时候穿得单薄，此时走在山间竟有些冷。她犹自抱臂取暖，江申已经为她披上军装外套。她并不领情，冷着脸大步往前走，没几步踩在一颗小石头上，差点崴了脚。她揉着脚踝嘶嘶抽气，这高跟鞋碍事，一生气两脚一踢，就将鞋子甩出去老远。
江申在后头笑，她生气起来从来都是这个样子。从前她在念大学的时候，有这么一次同他闹气，将手里的手袋甩在路边，书本纸张散了一地。他从来没有这样去屈就一位女孩，当场不知所措，还是崔副官走上来一一捡起这些东西。好在当时收捡起来，否则那里头她的课业习册若弄丢了，可不知她要怎么交差。他还记得后来她撒娇耍赖，整个人缩在他怀里，揪着他的衣襟，涨红了脸说：“我不管，你可得替我找回来！我明天要上交作品的，弄丢了要当众出丑的！”
江申逗她，把她圈在怀里，“你那么生气，甩手一丢就不管了，后来起了风，都吹散了，我上哪里去给你找？”
她咬着唇气鼓鼓的，他愈发好笑，“除非你肯献吻于我，我便再替你想想办法。”
没想到她犹豫片刻，果真凑上来亲吻他的脸颊。那一刻，他脑海中闪过许许多多张面孔，有他真心爱过的，也有逢场作戏的。他吻过那么多女人，也被许多女人献吻。可从来没有哪一个，令他觉得悸动难安。他低头就吻住她柔软的唇，渐渐沉溺，不可自拔……
这样合他心意的女子，他明知危险，难以自抑是心中蠢蠢欲动的念想——想去占有，想去一探究竟。
他大步追上她，拦腰将她抱起。她踢着脚不安份地扭动，被他制住，嘲弄的口吻笑说：“别闹，深山上也没个人影，你不怕我就地把你丢下不管？”
她倒不怕这样的威胁，仍旧扭着身子蹦下地。他一路跟着，她却别过脸去，仍旧生着闷气。
“晓晚，我知你介意，我与你相识之初，我就曾经告诉过你，你很像我的一位故友。所以，这也不算是欺瞒你，不是吗？”
她咬着唇不说话，他有些无计可施。山间路上唯有他们俩人，路灯隔了老远才见一盏，昏黄的光影下只听见他一人的脚步声，沉闷的、缓慢的。她仍旧光着脚不肯回头，每一步都轻软得听不见。
江申十分无奈，伸手拉住她，“要怎样你才肯谅解？我已是屈膝至此。”
路边草丛里远远近近的虫鸣抢着回答，她却迟迟没有回应。他有些讪讪的，这些年纵横捭阖，很久没有这样下不来台的时刻，一丝懊恼浮上心头来。他渐渐松了手，不想她忽然反手扯住他将落未落的手掌，开口道：“你背我！”
他抬头去看，她仍旧不肯与他对视，留下一个侧脸，耳后的碎发一丝丝地散开，在晚风中拂动。他笑了笑，将她驼到肩上去。山风拂面，她的发梢从他面上轻软而过，带着一丝清甜的花香，他恍惚觉得此刻亦是一种安宁静好。仿佛他们真的只是一对小夫妻，闹着别扭、负着气，可仍要去迁就彼此，只为了相伴取暖。
她在他背上相偎相依，夜幕上星子随意铺开，她伸手去指，轻声说：“听人家说，亲人死后会变成天上的星星，我常常想，外祖母是哪一颗星星。她是最疼我的人，记得小时候她曾告诉过我一句话——不要随意让男子背你，这一背，也许就是一辈子。”
江申觉得她此举此言天真可爱，笑着说：“那我也告诉你一句话。亲人会不会变星星说不好，但你最好不要随手指星星、指月亮，当心它们等你睡着了来割你的鼻子和耳朵。”
她捏着拳头捶在他肩上，“你真当我是小孩子啊！要割就割你的！”
“好，割我的，都割我的。”
这山路慢慢地在脚下倒退，她多希望时间也可以倒退。六年前的那一天，背着她的人是她爱的人，她曾经多期望，这一背，真的是一辈子。她闭着眼睛回想，那天宋煦是怎么回答的。
“背你一辈子不是问题，可你要答应我，从此不可胡闹，乖乖听话。”
他总是这样一个人，比起江申的插科打诨，他的那一种不苟言笑，成了她最怀念的不可得。这一种怀念，像是无端生长的刺，冷冷地扎在心头，她却舍不得拔除。
“我乖乖听话，我不胡闹，你是不是真的可以背我一辈子？”
“嗯。”
“我只想让你一个人背，你知不知道？”
“嗯。”
这一路虽然漫长，终究走到尽头，江申回头想唤她，才发觉她已经睡着。她那些没头没脑的话，他不尽然明白，可是不愿意去违逆、不想去搅散，如果时光能留住这一刻的温存，他很愿意配合。
天上的星星挨挨挤挤，地上的虫儿絮絮喁喁。他背着自己心上的人儿，想放下一切猜疑与不安。他将头贴向她的脸，轻声说：“晓晚，我给你讲个故事，好不好？”