裕兴百货出了新款真丝双绉料子，城中时髦名媛都去抢购。晓晚也喜欢这样时兴的东西，不过她不必抢，裕兴百货的程老板一早留了几匹给她，明知她眼光挑剔，都替她打算好了，只等着取了料子，再上那衣锦坊找老刘师傅给裁剪一身衣裳就圆满了。一早打扮了自己，悉心扑了香粉胭脂，又将卷翘的长发松了，披在肩上拢一拢，娇媚非常，却不染风尘。

下楼的时候撞见江申正换外套，挺括的军外套上了身，领口一紧，整个人立时就锋芒毕现，照得人不敢睁眼似的。她一面扶着旋梯往下走，一面啧啧感叹：“都说人靠衣装，总司令却是穿什么像什么。长衫自有风流文士之风，戎装亦有英武迫人之姿。”

江申睨了她一眼，难得在这匆忙的早晨笑了一声，“一大早的就无事献殷勤。”

她恰好走到旋梯一侧的深山含笑旁，听了这句话，索性就站那儿揪着那绿叶，“真是不识好人心，夸你一句都夸不得。”

崔安甚少见有人敢这样同江申说话，从前府里的姨太太们纵使偶有得意，在江申面前也从来是低眉顺眼，何谈这样的调侃与戏谑。一时提了江申的公文包和武装带站在一旁，却不急着递上来。

果然江申见她那样情态，也不急着走了，反而上前去拉了拉她。那深山含笑上教佣人洒了水，她一下下地揪着，水滴都溅在手背上，江申握在手里只是微微的凉意，沁入肌理，愈发觉得滑腻，仿佛是拿捏不住。然而她这样矫情起来，像极了一个人，他心底模糊起来，像谁呢？是玉儿？还是宋媛？他眼下分不清……只是心中这样渴求她所展现出的每一分情态。

“红口白牙的，尽拿话噎人。”伸手掐着她脸颊，淡抹胭脂的一张脸，经不得这样一掐，微微地泛起红来。

她揉着脸冲他做个鬼脸，“有要事就快快出门去，少在这里欺负人。”

崔副官这才递过武装带，待江申收拾停当才率先走出门去吩咐汽车夫。江申走到门边，回过头来又说：“我知你今日要去裕兴百货，新品初上，只怕届时人挤人、抢破头，晚些时候我安排卫戍队去清场。”

“取几匹料子而已呀，闹出这么大动静总是不好，教人瞧了以为我多大架子呢。不要兴师动众，叫刘子平领两个人跟着就是了。”

她笑盈盈站在那儿，明明是起了坏心眼，偏偏他就是一心纵容，“你一直不大喜欢刘子平，今儿倒想起来召他作陪。”

她嗤地一笑，“沈主任如今都吓得不敢往官邸来了，也就刘队长还能供我差遣一二，不找他找谁？”

江申并未制止，只要不闹出格，她那点调皮心思他是很愿意包容的。说着交代了下人几句，自顾大步流星走了。

军靴声落地，一声声铿锵，渐渐去远了。晓晚仍旧低头揪着那绿叶，想起从前最喜欢这样的花，深山里采来，悉心插了瓶，大朵大朵的花挤在一块儿，真正是花团锦簇。从前宋煦也纵着她，但凡她要的，他没有不从的。到了花开的时节，不惜派人去山里寻，一一剪了花枝回来，成捆成摞地搬。而她痴痴地想着亲手种一株，可惜总是不成，兴许这样的花就得开在山里，那才是归属。若移了地方，就活不成。

这一点，花叶不如人。人若离了一个人、一方地，虽然剜心彻骨，总还是可以活下去。

官邸的人办事利索，一通电话，刘子平颠颠儿地带着人到了，汽车也是早就备好的，晓晚拎着自己的手包，叫了阿兰一道上车。男女有别，刘子平不好坐官邸的车，所幸江申另外派了一部公干的小汽车来，卫戍队的三人共乘，紧跟着官邸用车之后。说是轻装简行，到底还是劳师动众了。

到了裕兴百货，果然已经人头攒动。刘子平一心巴结晓晚，老早就下了车，扯开了嗓子喊让路。众人不明所以，都回头看过来。晓晚觉得尴尬，迟迟未下来，坐在里头看着刘子平耍威风。一番动静，最后裕兴百货的程老板听到了风声，小跑着赶过来，一口一个见谅啊安排不周啊。刘子平只管接了递来的烟吧嗒吧嗒地抽着，正眼也不瞧人家。晓晚终究觉得不妥，亲自走下来交涉。

其实生意场上摸爬滚打的人最知道小鬼难缠，刘子平这样的地位最喜欢摆谱拿架子，忍一时风平浪静，自然也不愿与他多事。这下子见了正主，真像是得了救星一般，扬着一脸笑意就迎上去。

“哎哟，姚小姐大驾光临，真是我们疏忽了，未能周全安排，累得姚小姐在这儿空等。”

晓晚未发话，刘子平先开了口数落：“程老板，生意再红火，也不能怠慢贵人呐，您说是不是？”

晓晚最烦刘子平这副狐假虎威的模样，当下就挥手叫他回车上等着。刘子平一脸谄媚，恨不能给打个千儿请安似的嘴脸，立马就坐上了车不再多话。程老板对身边人嘱咐一二，亲自领了晓晚入内。

程老板的私人办公室设在裕兴百货后头相连的小花园内，一栋二层的小楼，仅作办公之用。此时因为是百货营业时间，办公楼的人并不多，程老板将她请进办公室，命人上了茶水，又说去库房取预留好的料子。晓晚客客气气地道谢，让阿兰跟着程老板同去，一时间这两室相连的办公室就剩了她一人独坐。静谧之中，隐隐还听得见外头蝉鸣。

桌上的茶水杯袅袅热气腾升，一旁的座扇嗡嗡作响，不紧不慢地摆个头，吹散那热气，片刻后又扭过头去。晓晚闲极无趣，站起身来跟着它摆头，它转到哪儿，她就跟到哪儿。长裙被风吹起，仿佛湖面水波泛起涟漪。她脸上是一种小女孩似的纯真笑意，隔着玻璃远望也能感受到的轻快。那人终于不再忍，推了门走进去，门扉在身后一阖，啪嗒一声轻响。

晓晚察觉了，以为是程老板回来，又恐怕是自己方才傻气的样子教人瞧见，慌忙转过身，却没有想过，眼前那人是宋煦。

他今日没有穿军装，倒像是城中顶时髦的公子哥，穿了一件西装，只是此时盛夏暑气正上来，他已经折了外套在手，只一件白衬衫，松了两颗领口的纽扣，意态闲适，仿佛只是方才替她折了一朵花回来。

晓晚变了神色，不自觉有一丝心慌，“你怎么在这里？”

他冷冷一笑，“裕兴百货是容安城内响当当的名号，姚小姐来得，宋某来不得吗？”

她暗自给自己定神，平复了心绪道：“宋督军不要同我打哑谜，你我都知道，容安城地界内是怎样的天罗地网，督军甘愿涉险潜入此间，难道只是为了与我拌嘴？”

他将那外套随手往一旁的座椅上一丢，双手往身后一背，亦步亦趋，只往她眼前走过来。她不由自主地垂下头，不敢与他对视。从前他就是这样高高在上，气势凌人，令她不得不低头，到如今仍是如此。晓晚暗暗捏紧拳头，笑自己这样不长进。

“我的确费尽周折才能潜入容安城，藏身这裕兴百货。你问我为的什么？”他沉声笑着，森冷的笑意，唇齿间气息却是温热，一下一下拂过她额前留海，“我只是想亲自确认一下，这些年我一直在找的那个姑娘，是不是真的死了。”

她亦觉不无讽刺，嘲弄的口吻说道：“她不是早就死了？死在景洲监狱，死在母亲的怀里。”

他紧盯着她，每一丝情绪的变化都不曾放过，“那么这些年，我身边的那个姚青白，究竟是谁？”

“一具傀儡，任凭你们摆布，任凭你们安排。”她别过头去，难以承受这样灼人的视线，“金丝笼里的雀鸟丢了，督军还要费心去找么？这样的傀儡哪里没有？”

她每个字都像一把刀，刀刀都是剜心割肉，他像是濒死的人，难以呼吸，眼睁睁地看着这把泛着寒光的刀子一寸寸迫近血肉，而他无力还手。

他仰脖大笑，仿佛听了世间最可笑的话，“好，好，好！说得真好！姚小姐从来牙尖嘴利，宋某无话可说了。”

她无动于衷，唯剩眼前的半面侧脸，神色倔强。她总是这样倔，而他永远不知道该拿她怎么办好。

想起两个人最亲密的那些时日，她若是生气犯倔，总是自顾闷头往前走，把他抛在大街上。那时候自己也是这样的心绪，既有一种不肯屈就的骄傲，又舍不得她给的温暖。冷着脸在寒风中站着，以为她会转回头来找自己，可是时间一分一秒地过去，她竟然头也不回。最终遍寻不着她的身影，却是他慌了手脚，胸中万千丘壑的人，面对一个矫情又幼稚的小小女子，竟然心慌意乱。那样的严冬时节，他大步地走在刺骨冷风里，转过一个又一个转角，总希望她躲在下一个转角等着吓自己一跳，然而失望了一次又一次。最后是在哪儿找到她的？

他慢慢闭了闭眼，哦，是在天福路的西餐馆前头，那个卖栗子的摊前。卖栗子的老头笑呵呵地炒着栗子，她就坐在一旁捧着一纸袋栗子看，两个人有一搭没一搭地聊。隔了一会儿，她才拿出一颗栗子来剥。大约因为还有些烫，她撅起嘴来吹气，十根手指头不安地在栗子上捏来捏去。那天很冷，他一路着急地奔走，脸都僵了，可她却若无其事在吃栗子。他走上去一把拉住她，她手里那颗栗子随之滚落地。愤怒的话待要开口，她却忽然噗嗤一声笑了。

“哎，我本来是吃着栗子在等你，还想着若吃完这几颗你还找不到我，那我就——”