她正琢磨着万一中的万一，若宋煦真看见这试题，该如何圆场，乍然听了宋煦的声音，且带着怒气，一时吓得魂飞魄散，掩着胸口慌忙站起来。

宋煦将试题一甩，“陈先生是否太好性子？纵得你如今连我的话也不放在心上？”

她垂头一看，这不正是早晨那份试题！好个陈有生，到底出卖了自己！她一面恨得牙痒，一面又哀叹命数不好，这回教宋煦切切实实拿住了，日后怕是再如何也由不得自己了。

“我问你，你来日可还想过要给父母争气？你就这般模样，如何对得起你泉下父母兄长？！”

她讷讷了半晌，张口分辨了一句：“我，我当日立誓，今日自是不敢忘，只是不愿意学那无用的东西……”

“无用？”宋煦冷笑一声，“你说那都是无用的东西？怎么姚小姐以为，只凭一身孤勇就能报得了仇？便不提报仇一事，单你如今这样子，若有一日离了督军府，你以何为生计？怎么敢说这一切都是无用！”

宋煦想是气急了，一掌拍在石桌上，那声音震得青白倏然一抖，他却不肯善罢甘休，还道：“姚青白，我若告诉你，当日其实我本可以救出你大哥，是他一力要我保你，你可还会做出这不成器的样子来？料想若是此时你大哥在此，必然不会如你这般不知好歹！为你父母报仇一事，也是指日可待！你活着走出来，却不如当初换了你大哥的命！”

她一张脸立时惨白，整个人也颤栗如枝头摇摇欲坠的一片枯叶。宋煦是明明知道什么话最能伤她，却专拣那刺心的来说与她听。

她不知宋煦走了多久，只是一径站在那儿，也忘了接下来该做些什么。眼前朦胧，现出一只手，递来一方白帕子。她转过脸来，却是陈有生。

他抬了抬手，示意她取了帕子，“擦擦吧。”

她摇摇头，“我没哭。”

可是泪水成串落下来，早就打湿了双颊，想瞒也是瞒不住。陈有生从前不觉，如今才发现她原是这样倔强的性子。

他将手帕塞进她手心，“督军自是一番好意为你，向来都是人人服从于他，岂有如小姐一般处处违拗的？他是男儿，又不免心急，这才冲你发了火。姚小姐可要谅解。”

其实陈有生不知因果，只知道姚青白身世隐晦，还不曾将她与那犯了事的姚家牵连在一起，所以只以为宋煦此番是因姚青白学而不精动怒，又哪里晓得两人之间隔了那许多因由。但见青白哭得可怜，却还不肯收他的好意，更是一种急切的心思涌上来。顾不得旁的许多，他抽身便向宋煦的书房去。

宋煦本来这几日忙得不可开交，也是极难抽出这样的空档，不过是午间去市政府商谈要事，顺道拐回家中拿一份文件。此刻他在书房中拿了文件，一时眼前又浮现出方才青白那张苍白的脸，竟站在那儿浑不知要做些什么了。外头蝉声阵阵，书房里头的吊顶风扇嗡嗡作响，他心思纷乱。一会儿想，这几年间诸多筹谋，到底最后是孤注一掷地将一切都寄托在姚青白身上，可偏偏她却这样倔。一会儿想，江申那样老谋深算，自己虽上任暨南督军，却是处处掣肘，如今这样水深火热的局势，他还捧着这么个烫手的山芋，当真头疼。

他从未觉得这样无力，缓缓坐在沙发上，抽出一支烟来，点燃了夹在指尖，徐徐青烟之中想起父亲在时对自己说的话。

“为父戎马一生，旁的不提，这行军打仗却是一肚子经验之谈。你需谨记，往后不论何人何事，你只消认准了，就别留退路。破釜沉舟虽险，却未必人人都有如此勇气。”

做一个决定是容易，守一个决定却不易。

他何尝不知，有时行军打仗一如人生，兵临城下，不得不战，只能前进，不许退后。他从来杀伐决断，须臾落定，但此刻想到那小姑娘瑟瑟发抖的瘦弱身躯，却生出一种犹豫。究竟这一步棋，是对，是错？

书房的门被人轻敲几下，他知道是季副官，揉了揉眉心，又重振精神，对门那头喊道：“进。”

季延龄推门进来，身后跟着陈有生，“督军，陈先生有话要说。”

宋煦看了一眼季延龄，示意他退出去。门扉阖上，陈有生忙上前一步，“督军，我想替姚小姐说一句话。”

宋煦没有料到他来竟是要说姚青白的事，点点头说：“我既请先生来作她的老师，自然要容先生说这几句话。先生请讲。”

“请督军不要让姚小姐分心太多，此时应以课业为重。姚小姐从前底子不错，若为了旁的事，将课业拖累了，倒不值。”

陈有生气质文弱，只是一向饱读诗书，举止翩翩，又十分讲究礼节，倒平添几分温和从容。此刻他衔着那样礼貌的笑意在唇边，明明是一位家庭教师顾惜自己的学生，可宋煦却觉出一丝不寻常的意味。

“陈先生似乎对青白颇多关照。”宋煦闲闲将烟头按灭在烟碟中，“不知先生平日待其他学生如何？是否也这样插手学生家事？”

陈有生讶然，宋煦竟说这是家事？

“督军误会，我以为督军安排姚小姐学这许多事物，对姚小姐课业有所影响，才有此一说，并非插手家事。”

“哦？先生这样着紧青白的课业，怎不见她今日的测试获佳绩？”宋煦微微一笑，说得风轻云淡。

陈有生明明知道这算是碰了钉子了，平日他在学校也是风云人物，口齿亦是极伶俐的，此刻却是半晌对不上一句话。他行事从来讲究一个“和为贵”，不喜与人争执，为了一个姚青白肯这样与宋煦费唇舌，也是极难得了。只是宋煦讲话说到这样境地，他却不能坐视不理。

“我也不知督军这样着紧姚小姐课业。只是有一样事情，督军却没放心上。姚小姐固然执拗，可或许有情有可原之处。督军既说姚小姐的事是家事，由不得有生多嘴，那么还请督军能为姚小姐多作思量。”

宋煦是万没有想到，这陈有生对青白如此关切。原是因自己同京岭学府的王老先生有几分交情，那王老先生方荐了自己的得意门生来督军府上教书，来之前也特意嘱咐了，一概杂事不理会，只一心一意教导课业即可。宋煦冷眼瞧着，王老先生分明是说这位得意门生最是不喜理会闲事，如今他这一番唇舌，想来也不是无端提起。于男女情事上，宋煦一个行军打仗的世家子弟也是全然不解，但他毕竟年长陈有生几岁，见多了人事，心下也有几分了然，只是眼下并不好挑明，于是只说：“劳先生挂心，宋某自当思量些时候。”

陈有生知道这位宋督军出身簪缨世族，少年英雄，自有一种迫人的气势，话尽于此，已不容他再多言。何况他在府上这些时日，宋煦一直以礼相待，一口一个“先生”敬着他，自己若不识趣些，恐怕教恩师为难，便道：“如此，今日是有生聒噪了，还请督军见谅。”