十三年前的夏之哀悼事件后，秘党获得了巨大的声望，长老会也发生了一次大洗牌，洛朗家族、加图索等家族借机上位。

唯一的幸存者昂热，成为秘党最炙手可热的代言人。

听说秘党在伊利诺伊州建立一所混血种大学，打算在全世界范围内扩大影响力。

这条路径已经初步验证可行，昂热正打算扩大规模。

有人不打算再等待下去了……毕竟，无法确定伊娃女士什么时候才有心情确立继承人的身份。

先去卡塞尔学院当老师，或许是个不错的选择。

伊娃本人当然不打算去卡塞尔学院当老师，确实没这个心情，但也不会阻止学徒们离开，甚至还帮他们写了推荐信。

两个人离开了，他们在小镇只能充当学徒，但在外界都是不折不扣的炼金术大师。

留下的是大弟子，二弟子和五弟子。

无名小镇的拉磨生涯还在继续。

……

一年后，大弟子死了。

死于疾病。

……

又过了一年，二弟子死了，

也是死于疾病。

……

原本相当热闹的治安官宅邸变得冷清。

马夫找到了磨盘旁边的莱昂纳多：“莱昂，伊娃女士邀请你共进晚餐。”

“我这个月的份额还没刻完。”

“伊娃女士说不用了。”

马夫丢下这句话就离开了，他是炼金傀儡，只忠诚于伊娃女士的命令。

莱昂纳多无奈从改造成炼金工房的马厩里走出来，胡子拉碴，眼睛亮得吓人。

五年的时间，他从自然之神的信徒变成了炼金术高手，高强度的手工艺活使CPDD的欲望都降至冰点……当然啤酒还是要喝的，烤串也是要吃的，有时候还要出门找人决斗一下，不然真会得抑郁症。

听说前面两位学徒都是得抑郁症紫砂的。

其实只要能完成每月份额，原则上伊娃女士并不会克扣学徒们的物质生活，她已经很多年没有进行手工艺活了，每天也就是喝喝酒，听听音乐，对着宅邸外面的树思考人生，偶尔再给学徒们答疑。

晚餐地点选在小镇主街的一家爵士乐酒吧，MOON Hunter，伊娃女士包场了，她的临时执法官身份早已转正，所有人都会给她一个面子，长街空荡荡的。

莱昂纳多穿着加夹克、牛仔裤、马丁靴，头戴牛仔帽推门而入——这是他最郑重的穿搭，几年下来沉醉于炼金术，但并不意味着他失去了灵敏的嗅觉。

直觉告诉他，今天可能有事情要发生，他不想得抑郁症。

莱昂纳多往嘴里弹了根卷烟，拍了拍腰间的柯尔特，里面装填着一些很有趣的子弹。

他大步流星走进去，伊娃女士坐在酒吧角落，灯光昏暗几乎看不清她的脸。

“明明是包场，为什么坐这么偏僻？”莱昂纳多拉开凳子坐下。

“因为习惯了。”伊娃女士平淡道。

她穿着繁复的宫廷风长裙，深紫色，也是她最郑重的穿搭。

“呵呵。”

莱昂纳多吐出一口烟圈，不得不承认老女人有时候比他这个牛仔更会装逼。

因为习惯了。

很装，他打算将这句话记在脑子里，下次学以致用。

伊娃轻轻敲了敲桌面，侍者开始给这张桌子上菜，烈酒、牛排、面包。

“知道他们两个怎么死的吗？”

他们，自然指的是伊娃女士的前两位炼金学徒，克劳福德跟了她六十年，阿伽门农跟了她52年，前两年相继去世。

“抑郁症？大家都这么说。”莱昂纳多说。

“怎么得的？”伊娃问。

“不知道。”莱昂纳多说。

“你想得么？”伊娃问。

“不想。”

莱昂纳多干脆地摇头，一张桌子的距离说近不近说远不远，柯尔特里面的子弹让他信心倍增。

菜上齐了，他开始啃咬牛排和面包，时不时往嘴里灌一口酒。