就在此时，最前方那一辆最为宽大华丽的官轿忽然被掀开了帘子。

一名身着官服、气度威严的中年男子缓步走了下来。

在场众人皆是神色一肃，纷纷行礼：“见过县尊！”

来人竟是安平县令，钱申。

楚白心中微惊，没想到自己这小小的案首离去，竟能惊动一县之尊亲自相送。

“免礼。”钱申摆了摆手，目光落在楚白和李寒身上，眼中流露出几分赞赏，“你二人乃是我安平县此次选出的麒麟儿，此去大原府，当潜心修炼，莫要坠了我安平县的威名。”

“定不负县尊厚望。”楚白与李寒齐声应道。

钱申点了点头，并未多言，只是这亲自露面的举动，便已胜过千言万语。这意味着官方的认可与背书，确立了二人在安平县不可撼动的地位。

众人依礼相送百步，这才止步。

“去吧，仙途漫漫，这第一步，要走稳了。”张道人最后拍了拍楚白的肩膀，语重心长。

楚白深吸一口气，朝着师尊深深一拜，随后不再犹豫，转身登上了那辆最为宽敞的道院马车。

……

“驾！”

车夫一声长鞭脆响，马车缓缓启动，随后逐渐加速，驶上了前往大原府的官道。

车厢内空间极大，铺着厚厚的软垫，即便是疾驰之中也感觉不到多少颠簸。

车内除了楚白与李寒，便只有负责护送的考官李文渊与张成。

见气氛有些沉闷，李文渊笑了笑，开口介绍道：“此去大原府，路程三百里。不过这拉车的乃是蕴含妖兽血脉的‘追风马’，脚力极快，约莫小半日功夫，午后便可抵达。”

三百里路，小半日即达，这速度确实骇人听闻。

楚白透过车窗看了一眼飞速倒退的景色，心中对修行界的手段又有了一层新的认知。

“到了府道院，规矩便与县里不同了。”李文渊似乎是有意提点，继续说道，“此次府道院开山门，受箓的新弟子共计三百人。”

“三百人？”李寒微微一怔，“若是七十二县皆有名额，这人数……”

“不错。”李文渊看出了两人的疑惑，神色中带着一丝莫名的意味，“大原府下辖七十二县，每县名额不过两人，这加起来，满打满算也就一百出头。”

楚白眉头微皱，心中默默计算。

一百多对三百，那剩下的……

“剩下的名额，皆是出自府城本地。”李文渊淡淡地抛出了这个令人咋舌的真相。

车厢内顿时安静了下来。

楚白心中一凛。

他在安平县为了争那区区两个名额，可谓是拼尽了全力，稍有落后便只能落榜。

可在那大原府城，名额竟是如此宽裕，甚至可以说是泛滥！

难怪当初张成曾言名额缩减，原来是因为大量的资源早已被府城截留，剩下的残羹冷炙才分发给下面的七十二县去抢夺。

“这也意味着……”张武在一旁冷不丁地补充了一句，“在道院里，你们会遇到大量府城出身的弟子。他们无论是家世、资源还是见识，都可谓领先，不过你二人天资不错，也莫要因此怯了。”

虽然张武没有明说，但楚白已经敏锐地嗅到了这其中隐含的对立与阶级差距。

楚白与李寒对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重。

见二人知晓其中利害，李文渊笑了笑，又宽慰道：

“无妨，道院本是传道解惑之地，虽有竞争，但也是点到即止。”

“何处又不是一样，仙途唯有一字，争！”

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