康熙三十九年时，刚满二十岁的八阿哥早已得了贝勒爵位，正是当下极得宠的阿哥之一，八贝勒府在京城也相当煊赫。十八岁的九阿哥开衙建府不过两年，虽还没有爵位，但他涉猎生意场却颇有斩获，其府邸并不宏大，但奢靡精巧在京城府邸中乃是一绝。

十一坐着九阿哥的马车来到他位于铁狮子胡同的府邸，又被扶着进了九阿哥的院子，一路亭台轩榭，雕栏画栋，这久违的富贵景象虽让人眼花缭乱，但他却吝于赞赏。

九阿哥所住的中路主院名为锦和，纤秀华丽，精巧绝伦，一扇巨大的琉璃雕镂屏风立于堂中，衬得满室彩绣辉煌。十一终于哼了声：“九爷的住处比那小姐的闺房还漂亮哩！”

九阿哥回以冷笑：“你又见过什么！”话虽如此，他却又炫耀似的吩咐院中侍立的丫鬟小厮，“把内室那张漆雕美人榻抬过来，还有前几日宫里赏的螺钿子屏风，摆这前头，别忘了秘制的御药蟾蜍膏，一并拿来。”随后他端起手边一盏茶，撇了一眼十一：“还不脱了衣裳？”

大庭广众之下，面对着许许多多陌生的眼睛，十一不想袒露自己的伤口，何况制造这些伤口的罪魁祸首还正高高在上的看着他，他后退了一步，九阿哥发出一声讥笑：“你倒比小姐还扭捏起来了！”

漆雕美人榻放在面前，屏风遮挡了外头的视线，蟾蜍膏也打开了盒盖，九阿哥下令：“剥了他衣服，按在榻上用药。”

蛮力镇压之下，满身伤痛的十一根本无力反抗，脏污的衣裳被扔到堂外，十一虽然大敞四肢趴在榻间，但累累鞭痕的后背却仍在扭动躲避着丫鬟们涂药的手指。

九阿哥放下了茶盏，腔调冷淡：“别不识好歹，这蟾蜍膏可是疗伤圣药，你不怕留下一身疤，爷却怕污了自己的眼睛。”

扭动的身子忽然落回塌上，十一侧过脸咬紧了下唇，眼睫中暗光浮动，别有一种说不出的幽昧滋味。

九阿哥挥手屏退了屋里的下人，起身走过来，取过塌边的药膏，低声道：“别动。”

这次没有人按着四肢，但那副单薄的后背却乖顺的伏着，任由一根微凉的手指在其上轻轻游动，当手指滑过伤口处时，纤背轻轻颤动，拧出一道优美弧线。

十一紧紧地闭着眼睛，睫毛乱抖，想说什么却又有点语塞，索性笑了起来。

“你笑什么？”

“我笑……我等下是不是该跪地谢恩，对九爷您亲手涂药感激涕零？”

“这好笑吗？”九阿哥手上一重，十一顿时吸了口气，“你是爷的人，爷罚你，你得受着，爷赏你，你自然该谢恩！爷不过看你今日受了伤，不与你计较，你这张嘴，一开口就是忤逆的话，趁早收敛收敛！”

十一还是笑，反而越笑越夸张，身体抖动，那白玉般的脊背上一道道殷红鞭伤都像是一张张嬉笑的嘴，刺激着九阿哥的眼睛。九阿哥收起涂药的指腹，伸出指甲刮着最深的那道鞭伤，感到手掌下那略显清瘦的身子猛颤了几下，才阴郁地道：“你还不服？”

“九爷一顿鞭子，再加一盒蟾蜍膏，便让人服了？”

九阿哥一下掀过十一的身子，“你是个聪明人，大概瞧出来自己有些斤两，但爷提醒你，在没摸清自个几斤几两之前，不要轻举妄动！从今日起，你就跟在爷身边听差办事，身上随时带着鞭子，哪一步行差踏错，便自己请罚！”

“我不是你的奴才。”十一挣开九阿哥的钳制，“我也不该躺在你的榻上。”

“这句话别再让我听到第二遍！”九阿哥站起身，将药盒子丢在十一怀里，“还不下去！”

九爷府的下人们今天算是长了见识了，看来这新来的奴才是个刺头，还是个九爷特别优容的刺头。

九阿哥府的管家姓秦，名字不详，精明能干，甚有威严。秦管家一早便听说了十一的不凡表现，虽然心里精怪，但也不敢小看了他。见他来报道，便把他就近安置在了九爷院中，单独的屋子，簇新的用具，还拨了一个粗使的杂役当他下手。当然，在十一养伤期间，那名杂役就负责照顾他。

“十一大哥，奴才名叫兴子，晚饭都端来了，你起来吃了吧？”

“你吃吧，我不饿。”

“十一大哥，该换药了，这蟾蜍膏还剩下许多，你就脱了衣裳，让兴子帮你吧。”

“你去吧，我不疼。”

“十一大哥，你发烧了，兴子去叫府里的大夫来看看！”