队长凯拉拉……那位小麦色皮肤、气质飒爽的女佣兵，咬着根草茎，晃晃悠悠地走过来，拍了拍普蕾茵的肩膀。

“凯拉拉姐姐，有什么需要修理的吗？”普蕾茵抹了把额头的汗，笑着问。

“那倒没有。要不要……陪姐姐喝一杯？”凯拉拉变戏法似的从身后摸出两个小皮囊，晃了晃，里面传来液体的声音。

“呃……我们还在探险途中呢。”阿伊杰立刻小声提醒。

虽然用魔法设置了简易的隐蔽和防护结界，气味和光线不易外泄，被怪物发现的概率较低，但在任务期间饮酒，依然是危险且不负责任的行为。

“啧，没劲。”

凯拉拉撇撇嘴，作势要自己喝。

“不行。探险期间请忍耐一下。”

阿伊杰这次动作很快，一把将那两个皮囊“抢”了过来，表情认真。

凯拉拉咂咂嘴，倒也没真生气，只是嘟囔道：“我可不是把你们带来当管家婆的……”

“您什么时候‘养’过我们了？”普蕾茵笑嘻嘻地顶了一句。

大致收拾完营地，阿伊杰和普蕾茵也开始准备休息。

因为主动承担了太多杂务，两位少女“有幸”被安排和凯拉拉一起负责前半夜的守夜。

不过凯拉拉显然对“守夜”这份工作兴趣缺缺，满脸写着“麻烦”。

“啊，不过还好是第一班……”

她毫无形象地瘫坐在一块相对干燥的大石上，仰头望着被浓密树冠切割得支离破碎的夜空。

营地篝火被特意控制在很小，光芒微弱。

但在这远离文明灯火的深山之中，夜空显得格外清澈、深邃。

繁星如无数细碎的钻石，洒在漆黑的天鹅绒幕布上，汇聚成一条朦胧的银色光带（这个世界的“银河”），静谧而壮美。

“喂，小鬼们，看到那个星群了吗？”

凯拉拉忽然抬起手，指着夜空某个方向。

那里有几颗特别明亮的星星，排列成一个类似钩子的形状。

阿伊杰和普蕾茵同时抬起头，望向那片璀璨的星海。

比起城市中总是被魔法灯光和尘霾干扰的夜空，这里的星辰明亮得仿佛触手可及，让人有种漂浮在星光海洋中的错觉。

“真漂亮……”阿伊杰轻声感叹，淡紫色的眼眸中倒映着星光。

但普蕾茵却微微蹙起了眉头。

在斯特拉学院，野外生存是必修课之一，其中包含通过观测星辰来确定方位、坐标乃至大致时间的技能。

她顺着凯拉拉所指的方向看去，又快速扫视了夜空其他几个熟悉的定位星群和星座。

不对劲。

一种冰冷的违和感，顺着脊椎悄然爬升。

“呃……？”普蕾茵发出一声短促的、充满困惑的低吟。

“现在发现了？”

凯拉拉转过头，看着普蕾茵瞬间凝重的表情，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容里没有往日的戏谑，反而带着一丝深沉的、近乎无奈的了然。

阿伊杰也察觉到了普蕾茵的异常，以及凯拉拉语气中的异样。

她再次仔细看向夜空，运用课堂上学到的星空定位知识，尝试在心中构建星图，校准方向……

几秒钟后，阿伊杰猛地抬起双手，捂住了自己的嘴，淡紫色的眼眸因震惊而睁到最大，身体微微颤抖，难以置信地、一字一句地，缓缓吐出那个令人心悸的现实：“天空的……星座……它们的相对位置……在、在倒转？”

“嗯，没错。”

凯拉拉收起了那抹复杂的笑容，声音平静，却像一块巨石投入深潭，在两位少女心中激起惊涛骇浪，“我们越往这座山脉的深处走……可能，就越是在‘走向’过去……”

她的话语听起来像一句充满诗意的比喻，或是某种哲思。

但遗憾的是，结合眼前星空那诡异而确凿的“倒转”现象，以及卡拉科伦山脉自古以来那些关于“时空错乱”的恐怖传说……

这，很可能就是冰冷而惊悚的现实。

阿伊杰和普蕾茵僵硬地站在原地，仰望着那片瑰丽而诡异的、仿佛在缓慢逆向旋转的星空，一时间，失去了所有言语。

深夜的寒意，混合着对未知的恐惧，悄然渗透了临时营地的结界，包裹了每一个仰望星空的人。

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