但此刻，埃特莉莎的脸上，却浮现出一丝混合着遗憾与歉意的淡淡神色。
“对不起啊……虽然，我其实……也挺想继续在斯特拉，像以前那样……”她的声音低了下去，手指无意识地摩挲着一个精密的齿轮部件，“但看来，我得长期留在这边了。这里……有太多需要做的事情，也有我一直梦想的……研究环境。”
“挺好的。”
白流雪平静地说，目光扫过这间充满了尖端设备与前沿气息的实验室，“你可以在这里，实现你一直以来的梦想……用炼金术，改变世界。”
“其实……”
埃特莉莎抬起头，脸上重新露出笑容，那笑容里带着满足，也有一丝感慨，“好像……已经实现了一部分了。至少，开了个好头。”
她笑着说完这句，随即像是突然想起了什么重要的事情，“啊”了一声，急忙转身，小跑着冲向办公室角落一个嵌在墙里的、带有复杂魔法锁的银色储物柜，她快速输入密码（配合魔力印记），柜门无声滑开。
埃特莉莎有个习惯，会把一些她认为重要、或者完成度很高的“作品”，分门别类，整齐地存放在特制的盒子里，方便随时取用或展示。
显然，她此刻是要送礼物。
果然，她从柜子里抱出一个大约鞋盒大小、表面覆盖着柔软皮革、边角镶嵌着秘银符文的黑色盒子。
回到白流雪面前，她有些费力地（盒子似乎不轻）将它放在旁边的实验台上，然后，带着一种混杂着自豪、期待和一点点炫耀的表情，小心翼翼地打开了盒盖。
盒内的空间似乎也经过扩展，里面分格陈列着数件物品，每一件都单独放置在契合的凹槽中，下面垫着黑色的天鹅绒。
埃特莉莎先取出一对造型简洁、却流转着冰蓝色魔力微光的银质手链；接着是一枚看起来像是耳钉、但尾部结构极其复杂精密的深紫色晶体饰品；然后是一柄长度不足一尺、通体黝黑、刃口隐约有暗红色纹路流淌的无鞘短剑；最后，甚至还有一块折叠整齐、看似普通、但细看能发现织物纹理中编织着难以计数细微符文的深灰色布片。
“这些……是礼物！”
埃特莉莎挺起胸膛，紫眸亮晶晶的，逐一介绍起来，语气轻快如数家珍，“手链是‘双生冰棘护符’，激活后能瞬间在佩戴者身前生成两面高速旋转、附带‘霜冻’和‘迟滞’效果的冰属性魔法盾，可以偏转或削弱一次不超过四阶的单体物理或能量冲击，冷却时间大概三分钟。”
“耳钉是‘灵觉增幅器·改’，不是用来听的啦！是增强佩戴者对恶意、窥探、以及隐蔽魔法波动的感知灵敏度，范围大概……半径五十米？对潜行和预警很有用哦！”
“短剑是‘黯蚀之牙’，我用了一种很稀有的、能缓慢吸收周围负面情绪的‘影噬金’打造了主体，对灵体、幽魂类敌人有额外伤害，而且被它划开的伤口，愈合速度会变得很慢，还容易感染。”
“这块布嘛……是‘匿踪披风’的残次品……嗯，失败品！展开后能扭曲光线和弱化自身气息，但效果不太稳定，持续时间也短，而且对高位侦测魔法效果一般……不过，在紧急情况下，用来临时躲藏或者穿过一些不太严密的监控区域，应该……勉强能用？”
她介绍完，有些期待又有些紧张地看着白流雪，仿佛在等待评价。
“哦……”
白流雪一样样拿起来，仔细感知。
性能确实如她所说，每一件都堪称精良，设计巧妙，在它们各自的功能领域内，都达到了相当高的水准。
虽然没有任何一件拥有“一击定乾坤”或“绝对防御”那种压倒性的、破坏游戏平衡的威力，但它们提供的，是关键时刻的应变选择、对特定环境的适应性提升、以及战术层面的丰富与容错率。
在真实的魔法战斗中，尤其是实力相差并非天壤之别的情况下，一件合适的魔法物品，往往能起到“让不利的战局变得稍微顺利一些”、“在绝境中多出一线生机”的关键作用。
真正的“神器”可遇不可求，大多数时候，依靠的就是这些“实用”的装备积累优势。
物品本身并不会内置什么作弊代码，挥一下魔杖就敌人灰飞烟灭的事情几乎不会发生。
只有当使用者自身具备足够的力量、知识和战术头脑时，这些精心打造的“物品”，才会真正绽放光芒，成为决定胜负的砝码。
“上次给你的那些……说实在的，连‘成品’都算不上，只是些试验性的小玩意。”
埃特莉莎有些不好意思地抿了抿嘴，但眼神很认真，“但这次这些……是我最近技术又有突破后，特意为你准备的。应该……能帮上你的忙。”
“谢谢你，埃特莉莎。”
白流雪真诚地道谢，将这些礼物一件件小心收好，他能感受到其中蕴含的心意与努力。
当他接过最后那块“匿踪布”时，埃特莉莎的手指似乎微微停顿了一下。
她看着白流雪，脸上的笑容收敛了些，金色的睫毛低垂，犹豫了片刻，才用比刚才轻了许多、带着一丝不易察觉的担忧的声音，轻轻开口道：“那个……这，最近……虽然我也很忙，但是……偶尔，也会抽空看看报纸，或者，从一些渠道，听说外面的事情……”
“嗯？”
白流雪看向她。
“我现在……认识的人，接触的层面，也比以前多很多了。”
埃特莉莎的声音更低了，手指无意识地绞着白色长袍的衣角，“所以……有时候，会听到一些……普通人可能听不到的消息，或者……传言。”
“嗯……”
白流雪安静地听着，没有打断。
她似乎有些难以启齿，精致的脸上带着明显的忧虑，最终，她抬起头，蓝水晶般的眼眸直视着白流雪，露出了一个小心翼翼的、带着恳切意味的笑容：“从……不同的地方，都隐约听到了一些……关于你的事情。虽然我不知道你具体在做什么，遇到了什么……但是，要小心。还有……”
她顿了顿，声音里带上了一丝几不可察的、类似“寂寞”的颤音：“……有空的时候，多来炼金城看看。因为我可能……再也无法像以前那样，回到斯特拉，和你一起上课、做实验、写那些写到头疼的报告了。”
“……”
白流雪有些意外，他没想到埃特莉莎会如此直白地说出这样的话，表达出这种淡淡的失落与牵挂。
仔细回想，确实，从学期初开始，他和埃特莉莎就因为“炼金魔法学”的论文而频繁接触，一起泡图书馆、争论公式、熬夜修改稿件、共同面对梅真教授的“刁难”和学术界的初步质疑。
他们可以说是白流雪在斯特拉最早熟悉、合作也最紧密的“同伴”。
除此之外，或许还因为埃特莉莎的实际心理年龄（抛开天才光环）和白流雪（穿越者心态）相差不大，交流起来少了许多隔阂，让他不自觉地用更随意、更放松的态度对待她，许多想法和烦恼（当然是有选择的）也能更自然地倾诉。
因此，他对埃特莉莎，确实比对阿伊杰、洪飞燕等人，要更加“敞开心扉”一些。
但这段时间，他奔波于各种事件、时间旅行、实力提升，来炼金城的次数屈指可数。