“就像蜂群有蜂后，蚁群有蚁后，群体中的动物会通过首领信息协调行动，而那些老鼠似乎也有一个‘核心’，我感觉到他们似乎是一个网络，有一个首领在协调着它们的行动，但当我试图追踪那个核心时，所有的老鼠频率突然同步变化——从活跃转为隐匿，就像整个群体在同一刻接到了命令。”

他抬起头，看着傅芝芝：“这不符合啮齿类动物的行为学，老鼠们都是机会主义者，行为应该是随机的，即使群体行动也没有严密的组织性。除非……”

“除非什么？”

“除非它们被什么控制了。”齐怀远说完，自己也觉得这个说法太玄，“或者，有一个特别聪明、特别强大的‘首领鼠’，能像指挥军队一样指挥整个鼠群。”

傅芝芝沉默了一会儿，轻声说：“齐怀远，你听说过‘灰仙’吗？”

齐怀远愣住了，作为控制工程博士，他的知识体系里没有这种东西，但他在河北北部长大，从小到大多少还是听过这样的民间传说和怪谈的。

“你是说……民间传说的‘五大仙’？”他问。

傅芝芝点头：“狐黄白柳灰——狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇、老鼠。我奶奶是满族，小时候她经常跟我说，这几种动物如果活得久了便会有灵性，再如果得罪了它们就会倒霉，甚至会生病，严重的还会家破人亡。我小时候也就只是当个故事听，但自从经历了哑子洼之后，我就也有点怀疑了。”

齐怀远苦笑：“我从小接受的是科学教育，哪怕经历了上次的事，我也更愿意用‘异常生命现象’、‘集体意识场’、‘低频生物电共振’这种词来解释。但话说回来，这一切似乎确实不那么科学。”

他顿了顿，手指无意识地在沙发扶手上敲击，那是他思考时的习惯动作：“这一切太巧合了，那根有问题的柱子正好是内部有木支撑的柱子，老鼠正好集中攻击那根柱子，而且攻击方式不是随意的啃咬，而是有方向地刮擦水泥砂浆，甚至就像是有组织的精确地只攻击同一个地方，直到水泥被划开，直到暴露出里面的木头。这一切太有组织性了，就像有人——或者说有什么东西——知道这厂房的弱点在哪里，然后指挥鼠群精准攻击一样。”

“如果真是‘灰仙’，我们能做什么？”傅芝芝的声音有些干涩，“你不是大萨满后人吗？能不能沟通一下？就像你上次和地脉意识沟通那样？”

“我试过了。”齐怀远的声音里带着少见的疲惫，“在厂房里我尝试用上次安抚地脉意识的那种方式与他们沟通，发出平和的频率，试图去接触那些老鼠的集体频率。但它们拒绝了。”

“拒绝？”

“没错，就像你伸手去摸一只野猫，它会炸着毛躲开拒绝那样。”齐怀远比划了一下，动作有些无力，“那些频率思维对我的到来有明显的警惕和排斥，而且，在我尝试接触的时候，厂房里所有的老鼠声、抓挠声，瞬间都停了，而且不是慢慢停，是在同一秒同一瞬间，全部停止。”

他看向窗外的大雪，眼神空茫：“然后我感知到所有的老鼠频率都在向地下深处收缩，退到一个……我感知不到的地方。”

房间里安静下来。

只有暖气片发出的轻微水流声和窗外隐约的风雪声，远处传来中央大街街头艺人演奏的手风琴，欢快的俄罗斯民歌旋律在雪夜里飘荡，与房间里的沉重气氛形成诡异反差。

良久，傅芝芝轻声说：“那我们现在怎么办？告诉赵厂长，他惹上了‘灰仙’，得请个大神来跳一跳？或者去庙里烧香？”

“他不会信的。”齐怀远摇头，“就算他信，现在上哪儿去找真正的萨满？郎大爷还在医院躺着，我虽然有点天赋，但对萨满仪式一窍不通。”

他靠在沙发上闭上眼睛，手指按压着太阳穴：“我学的所有知识——材料力学、结构动力学、振动分析、控制论——在这些问题面前，好像都没用，我能算出那根柱子的极限承载力，能建立有限元模型模拟雪荷载分布，能设计主动减振系统，但我算不出怎么让一群老鼠别啃木头，也算不出怎么和一个可能存在的‘灰仙’谈判。”

傅芝芝看着他疲惫的脸，心里某个地方软了一下，然后疼了一下。

这个男人，能在千钧一发时冲进即将坍塌的体育馆救人，能凭感知预警来排除结构危险，能与三百年前的怨魂沟通，能设计出“赛博萨满”系统。他聪明、勇敢、负责，总是试图用理性和技术解决一切问题。但现在，当他面对一群老鼠时，面对一个可能超出科学解释范畴的存在时，他却显露出少见的无力感。

这不是他的错。

只是他的世界和那个古老而神秘的世界尚有道强，让他还没有找到沟通的语言。

傅芝芝忽然站起身走到齐怀远身边，怀远感觉身边沙发陷下去一块，他睁开眼，看着芝芝披散着一头长发，白皙的面容和盈盈的眸子在认真的看着自己。

傅芝芝没说话，而是突然伸出手，环绕住齐怀远的脖子，轻轻抱住了他。

齐怀远身体一僵。

“芝芝？”

“别动。”傅芝芝把脸埋在他肩头，声音闷闷的，但很清晰，“就一会儿。

“嗯……”

“怀远，你太累了，这几天你已经救了很多人了，但你也需要休息，你也需要……有人来照顾你。”

齐怀远的手悬在半空，犹豫了几秒，最后轻轻落在她背上。她的头发有淡淡的茉莉花味，她的身体是那么纤细又柔软，两人相拥，但此刻是那么让人安心。

“你已经做得很好了。”傅芝芝说，声音从他肩头传来，带着胸腔的振动，“你救了那些孩子，预警了厂房危险，给出了专业建议。剩下的……不再是你的责任了，你不是大萨满，也不是神仙，不能解决所有问题。”

“但赵厂长他……”

“他是成年人，要为自己的选择负责。”傅芝芝抬起头，眼睛很近地看着他，近到他能看清她瞳孔里自己的倒影，那温热的呼吸香气轻柔地扑在怀远的脸上，“他当初为了省钱同意用木头支撑，所以就要承担今天的风险，我们能做的只是提醒，是预警，是提供专业帮助，但不是替他把所有问题都解决，更不是替他承担他的人生。”

她顿了顿，语气软下来：“齐怀远，你太累了，从哑子洼到现在你一直绷着，总想着把所有人的担子都扛在自己肩上，但有些担子本来就该别人自己扛，你救不了所有人，也不需要救所有人。”

窗外，雪越下越大，雪花扑在玻璃窗上，堆积，滑落，再堆积。

房间里的暖气很足，两人的呼吸在安静的空气里交织。齐怀远能感觉到傅芝芝身体的温度，能闻到她头发上的香味，能感觉到她手臂环在自己背上的力度。这个拥抱没有情欲，只有温暖、理解和一种深深的连接感。