“啊啊，小黑子不要这么说啊！都说了不是你的问题——对面的防守实在是太严实了，和你没关系的！”

“就是的啊，哲，你干吗突然道歉。应该我们说对不起吧，让你一个人了，抱歉啊。”

就因为没有被指责，黑子的心里反而更加难过。他无奈地笑了笑，没有再继续这个话题。

体育馆外的雨依然没停。他匆匆换掉了运动服，破天荒的没有等黄濑他们，一个人先离开了。

他也没拿伞，直接踏入了细雨中。从体育馆的后门拐过，黑子突然就被一个身材健硕的男人拦住了。

“黑子哲也，对吧？”

男人用并不是很流利的日文打了个招呼。黑子有些疑惑地看向对方——好像是一个混血儿，大概四十多岁，尽管穿着薄薄的汗衫，但那隐藏在衣料下结实的肌肉也相当的清晰地被勾勒了出来。

“我是。您是？”

“喔，你叫我凯文就好。我是白河的朋友，刚刚来看了你的比赛。”

黑子对白河的印象一直很好，听闻是白河的朋友，他也就温和地一笑：

“您好，请问是找我有事吗？”

“嘛……怎么说呢。刚刚看到你的时候就觉得很眼熟，出来了以后才想起来你就是之前在全明星赛上同纳什交过手的孩子吧。我是前NBA新秀教练团队的主教练之一，对你有些兴趣。”

“抱歉……我不是很懂您的意思。”

“这么说吧，我很喜欢你在场上的才能，但是就目前情况来看，你除了传球外其他各个方面的能力都过低——这样不均衡的发展早晚会被淘汰的。你需要更加系统更加专业的指导，所以，不知道你有没有兴趣来我这里？”

黑子略有惊讶地睁大了眼睛。

“今天这场比赛，想必你自己更加清楚自己的弱势在哪里了吧？我可以将你打造成又能助攻又能得分的最佳球员，让你不会再使队伍错失良机，并且带领队伍最终获得胜利。”

稍微沉默了半秒，黑子直言道：

“虽然很开心您愿意帮我，但我不知道这对您有什么好处吗？”

“哈哈，问得好。”凯文爽快地一笑，靠在湿漉漉的墙壁边上，仰头看向了灰蒙蒙的天空，语气有些淡了下来：“只是觉得你和我曾经的一个学生很像，所以想要拉你一把……也是拉我自己一把。”

黑子皱了皱眉，似乎是在思索。

“不过那些都是过去的事儿了，如果你想听，以后讲给你也可以。”

“黑子哲也，我可以送给你一个忠告。无论是第六人也好，最佳辅助也罢，你要知道是什么绊住了你前进的脚步。想要突破自己，你从现在开始要学会独立，而不是当一个依赖别人才能得分的角色。”

“学会……独立？”

黑子对于这句话有些歧义，下意识反问了一遍。

“我的话就先说这么多了。”

凯文一笑，低头从胸前的口袋里抽出一张名片轻轻放到了黑子的手心里：

“如果有需要，就联络我吧。”

“——我相信，你早晚会来找我的。”

他默默看着凯文自雨中离去的背影。站在垃圾桶边缄默了很久，黑子捏紧了手里的名片，转身走掉。

凯文抛出的橄榄枝，让黑子整个晚上都没有睡好觉。他无论睁眼闭眼，脑海里都是打铁的篮球，以及凯文的那句“学会独立”。

一场比赛的失误对于他来说并不是什么难过的坎，但是，类似的伤痛再次发生，他不知道他要用什么样的表情去面对。一直以来不愿直视的问题赤裸裸地暴露在所有人面前。他很清楚不可以不坚强。因为后面还有一群人在等着看笑话。

一夜无眠。

黑子起了个大早，外面的雨下了一宿也没停。难得的周末，大家都没起来，大抵也是昨天的比赛把他们累坏了。黑子无声地洗漱穿衣，凌晨六点半就出了门。

一路迎着上坡慢跑到了东大，进到体育馆的时候已经相当于完成了热身。将近七点的校园安静得如此冷清，黑子看着自己的哈气在空中形成一团白雾又散开。顿了顿，他推开了体育馆的大门。

篮球撞击地面的声音在空荡荡的室内回响着，尤为突兀。

黑子有些错愕地望着正在跑动的身影，而后者听到门响，也下意识地停下了脚步回头看了过来。

四目对视，周围又陷入了沉寂。

“黑子前辈，早啊。”

短暂的静默后，芥川率先笑着开了口。

黑子最不愿意与芥川于私下独处，但是此刻也只能笑笑：