“开玩笑的。火神君提供的分析和情报，对我们来说是不可替代的。我也的确要考虑，届时我和青峰君该如何面对他们的威胁。”

“哈？青峰那家伙只要像之前那样把球送进篮筐就可以了吧，你在担心什么啊？”

“嗯……”

黑子少见的踌躇了一下，对他过于了解的火神忍不住皱了皱眉：

“怎么了？你俩最近的配合出问题了？”

“不，配合本身很顺利。但是……青峰君最近的状态……”

他努力斟酌着词句，但语气仍旧十分困惑：

“青峰君的发挥一直很出色，甚至在某些方面比以前更高效。可是我总觉得，好像有哪里不对劲……尤其是面对那种需要极致专注和瞬间爆发的防守时，青峰君像是在和某个看不见的对手较劲，或者说……像是在急于证明什么。这很不像他。”

“那种事啊……”

火神的眉头下意识拧紧，脸上掠过一丝显而易见的不耐烦，显然对要深入讨论青峰的问题兴致缺缺。但目光触及屏幕里黑子忧心忡忡的样子，他也只能含糊说道：

“谁知道那家伙又在闹什么别扭。搞不好是撞上‘那个’了吧。”

“那个？”

“啊，就是……我们这个类型的，有时候会遇到的……‘天花板’。感觉所有路都走到了头，再怎么跳，也摸不到更高的地方了。烦躁得想把整个世界都砸烂的那种感觉。”

瞥见黑子陷入了更深的思索，一副要认真分析青峰心理的模样，火神产生了一丝难以察觉的、被分走关注度的不快。他挥了挥手，像是要驱散关于青峰的话题，动作幅度大到让镜头都晃了晃：

“总之，你别瞎操心他了。那家伙是怪物，自己会找到出路的。比起担心他——”

火神的声音重新拔高：

“你不如多相信相信我们俩的连线！就算我现在隔着整个太平洋，能帮到你的也肯定比一个在自己牛角尖里钻不出来的家伙多！”

黑子看着他这副也像是在急于证明什么的样子，忍不住笑了起来：

“是，我们会赢——连同火神君的那一份一起。”

“喔！那就说定了！”

火神咧嘴一笑，伸出拳头，隔着屏幕轻轻向前一碰。

黑子也微笑着做出了同样的动作，跨越时差与半球，完成这个约定。

体育馆另一侧的出口处，青峰正烦躁地扯着毛巾，独自一人走向自动贩卖机。刚才队内训练的沉闷感还堵在胸口，就在他掏出硬币，准备用冰凉的饮料压下心头无名火时——

“青峰君本人，比录像中展现的更具压迫感啊。”

一个带着美式口音的男声毫无预兆地从侧后方响起。

青峰动作一顿，皱着眉头侧目。一辆通体漆黑的车不知何时停在了场馆门口，一位身着剪裁精良的深色西装、头发梳理得一丝不苟的金发男人迈步下车。尽管岁月在他眼角留下了痕迹，但那种久居人上、洞悉一切的精英气场，却比他的身影更先一步迫近。

“……你哪位？”

青峰他向来厌恶训练时段被无关人员打扰，尤其是这种看起来就目的不纯的“大人物”。他的语气里没有丝毫客套，只有直白的冷漠。

面对青峰毫不掩饰的敌意，男人非但没有退缩，反而从容地向前走了两步，在一个既不过分靠近又足以清晰对话的距离停下。他脸上挂着一抹公式化的微笑，将一张质感厚重的名片递上。

“请原谅我的冒昧，青峰君。我是凯文·史密斯，一名篮球从业者。我观察你有一段时间了。你的天赋……令人惊叹。尤其是在极限状态下的得分能力，即便在职业层面也属顶尖。”

在那之前，青峰已经与不少职业球探打过交道，无一例外都被他回绝了，只是这一次，来者却在他想要拒绝的前一秒，适时地话锋一转：

“我的职业生涯中，见过不少像你这样，在过于年轻的年纪就将天赋燃烧到极致的天才……那光芒耀眼夺目，但往往，也过于短暂。”

青峰微微眯上眼，哼笑了一声：

“不要拿我和那群没用的家伙相提并论。”

“请不要误会，我绝对没有否定你的意思——恰恰相反，我是希望能为你提供一个更广阔的舞台，在更高处，更进一步激发你的潜能。”

男人的话点到为止，他礼貌地颔首，后退半步，微笑道：

“名片上有我的私人联系方式。当你对现状感到……厌倦时，请随时联系我。”

直到男人离去，青峰也依然站在原地没动。他垂眼睨着手中那张冰冷的名片，指尖无意识地摩挲着其边缘。

职业篮球？更大的舞台？

他只觉得好笑。

那种东西，听起来就麻烦死了——为什么这群家伙总是不明白，能让他突破这该死的停滞感的，从来就不是什么精心铺就的阶梯。

半晌过后，他扯了扯嘴角，手腕随意一抖——那张外界诱惑的纸片，便轻飘飘地坠入了身旁散发着酸腐气味的垃圾桶底部。

-TBC-