陈无咎睁眼：“果然。这是归冥宗‘血奴祭’的残印。他们拿活人做引子，把战士变成听话的狗。这批蛮兵，早就不是人了。”

将领咽了口唾沫：“难怪打起来跟不要命似的……”

“所以问题不在蛮族。”陈无咎盯着地图，“而在谁能把船开到北岸，谁能在朝廷眼皮底下运这么多精铁，谁能让蛮族乖乖听话。”

“四大家族？太子？”

“都有份。”陈无咎冷笑，“但他们背后，还有个更大的影子。”

“您打算上报？”

“报？现在报上去，就是打草惊蛇。”陈无咎把符印抹散，“我要让他们自己跳出来。”

将领看着他，忽然觉得眼前这年轻人不像个纨绔，倒像个披着人皮的阎王。

“赵破虏！”陈无咎突然喊。

“在！”

“你带两个人，去北岭外围转一圈，别靠近烽燧，查脚印、马粪、炊烟痕迹。记住，只看，不动手。”

“明白。”

“另外，让暗卫清一遍城内可疑窝点，尤其是药铺、铁匠铺，凡是有阴炼味的一律盯死。”

“好嘞。”

陈无咎坐回椅子，手里把玩那枚“冥”字腰牌。烛火映在金属表面，反出一道幽光。

他忽然想起三天前在青楼密探那儿听到的消息：司徒府最近和几个海商走得很近，账面上进出几万两白银，名目是“南洋货品采购”。

而那些船，恰好是从东溟方向来的。

他眯起眼，把腰牌轻轻放在地图上，正好压住北岭烽燧的位置。

这时，老管家派来的信使从窗台翻进来，递上一封密信。

陈无咎拆开扫了一眼，嘴角慢慢翘起来。

信上写着：柳家三日前调动私船两艘，载重三百石，申报货物为“海盐”，实际未入库，行踪不明。

“好啊。”他低声笑，“一个个都藏得挺深。”

赵破虏凑过来：“头儿，笑啥呢？”

“我在想，”陈无咎把信揉成团，扔进烛火，“有些人以为躲在幕后就能高枕无忧，其实啊——”

他盯着火苗把纸烧成灰，轻声道：

“他们连自己什么时候被盯上都不知道。”

北疆陈家军将领忍不住问：“接下来真不动手？”

“动。”陈无咎站起身，走到钟楼窗口，望向北岭方向，“但不是现在。我要等他们再送一批货，等那艘黑船再靠一次岸。”

“然后呢？”

“然后。”陈无咎转身，眼神冷得像刀，“我就顺着这条线，把整张网——”

他手掌猛然下切：

“砍断。”

赵破虏咧嘴笑了：“我就知道您不会干等着。”

“我不是等。”陈无咎把腰牌塞进怀里，“我是钓。”

他低头看了看手，指节上有道新伤，是刚才审俘虏时不小心蹭到的。血已经凝了，但皮肤下隐隐有黑线在游动。

他不动声色地捏住伤口两侧，用力一挤。

一滴墨绿色的血珠冒出来，落在地板上，发出轻微的“滋”声，冒出一缕白烟。

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