使者猛地一震，膝盖一软，直接跪了下去。

“别挣扎。”陈无咎说，“你越怕，它勒得越紧。”

他弯腰，扇尖挑起对方下巴：“刚才心跳漏了三拍，右手抖了七次，玉符温度升高一度——这些你自己知道吗？”

使者嘴唇发白，一句话都说不出来。

“回去告诉他们。”陈无咎松开杀意绳，使者一个踉跄差点栽倒，“我想知道的，已经知道了。”

他顿了顿，从怀里掏出那封烫金帖子，当着使者面撕成两半，再撕，扔进风里。

纸片飞散，像烧完的冥钱。

“想玩大的？”他看着使者狼狈爬起，转身要走，忽然开口，“行啊。”

使者脚步一顿。

“但我有个规矩。”陈无咎靠在廊柱上，扇子轻敲掌心，“谁请客，谁先到场。”

“我不喜欢等人。”

使者没回头，跌跌撞撞跑了。

陈无咎站在原地，没动。

直到那背影消失在长廊尽头，他才缓缓抬起手，摊开掌心。

那里躺着一枚更小的符纸，比指甲盖大不了多少，藏在使者礼盒夹层里，刚才顺手摸出来的。

符纸上的墨迹还没干透，写着一行小字：

“巳时三刻，东林废殿，暗桩已布，待君入局。”

他看完，手指一搓，符纸化灰。

“东林废殿？”他低声笑，“地方不错，够偏，够黑，杀人听不见回音。”

他把灰烬吹走，扇子收拢，插回腰间。

转身时，衣角扫过门槛，带起一阵微尘。

他没回居所，也没去执法堂，而是拐进了侧巷一条窄道。

道边有口井，井沿生锈，锁链垂落，底下黑得不见底。

他蹲下，从井壁缝隙里抠出一块松动的砖，取出一张叠得整整齐齐的纸条。

打开一看，是密探昨夜送来的消息：四大家族最近频繁调动暗卫，三批人马分批潜入宗门辖区，目标不明。

他看完，纸条塞进嘴里，嚼了两下咽下去。

然后站起身，拍了拍手，沿着窄道继续往前走。

前方是执法堂后院，墙头蹲着一只黑猫，看见他走近，竖起尾巴，悄无声息地跳走了。

陈无咎没理它，径直走到院角那棵老槐树下。

树根旁埋着个铁匣，他挖出来，打开，里面是一卷兽皮地图，标着东林废殿周边的地下暗渠走向。

他盯着地图看了片刻，忽然伸手，在某个点上画了个圈。

“既然你们想让我进局……”他低声说，“那我就提前把出口堵上。”

他卷起地图，塞进怀中，抬头看了眼天色。

日头偏西，离巳时三刻还有两个时辰。

他摸了摸扇柄，体内祭坛微微震动，像是闻到了血腥味。

他迈步往前走，脚步不快，却每一步都踩在阴影最浓的地方。

风吹过耳畔，他忽然停下。

前方十步远，一块石头静静躺在地上。

石头表面，被人用利器刻了个“杀”字。

字口新鲜，像是刚划上去的。

他走过去，蹲下，手指抚过那个字。

深，狠，带着一股压抑不住的躁动。

他盯着看了三秒，忽然笑了。

“看来今晚……”他站起身，扇子轻敲石头，“不止一场饭局要开。”

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