第一件事来得比预期快。
黄昏时分，有人敲响了忆莲楼的后门。
叩门声很轻，三短一长，是夙夜和她约定的暗号。解离没立刻开门，而是先走到前厅，透过门缝看了一眼——街对面四个卫兵还在，但那个墨袍人不见了。
她绕到后院，拉开后门。夙夜闪身而入，反手关上门，背靠在门板上喘了口气。
他身上的青衣沾满灰尘，袖口撕裂，左手小臂缠着绷带，渗出血迹。脸上也有擦伤，但眼神依旧冷静。
“死了多少人？”解离问。
“国师府仆役一百二十七人，禁卫军四十六人，太子……”夙夜顿了顿，“太子没死，但废了。”
解离心一沉：“废了是什么意思？”
“记忆彻底崩溃。”夙夜走到井边，打了桶水，掬起一捧洗了把脸，“他冲进国师书房时，手里拿着剑，但剑没刺出去——他突然抱头惨叫，然后开始攻击所有人，包括他自己。禁卫军启动诛邪阵后，阵法威压和他识海里的记忆冲突，直接冲垮了他的神志。”
水珠从他下颌滴落，混着血丝：“现在太医院的人守着他，但没用。他谁也不认得，只会反复说一句话：‘不是我，不是我干的’。”
解离沉默片刻：“国师呢？”
“轻伤。”夙夜直起身，用袖子擦干脸，“太子那一剑只划破了他的袖子。但他反应很快——立刻启动府内防御阵法，又第一时间调集黑甲卫封锁全城。现在整个京城四门紧闭，只进不出。”
他看向解离：“你前门有人盯着？”
“四个，街角还有一个。”解离说，“不过刚才那个墨袍的不见了。”
“那是国师府的‘影卫’，专司监视和暗杀。”夙夜从怀中摸出一枚细小的黑色铁片，扔给解离，“我在皇宫外墙下捡到的。影卫的标志——他们至少出动了三十人，散布在全城各个医馆药铺附近。”
解离接过铁片。入手冰凉，边缘锋利，正面刻着阴阳双鱼，背面是一行小字：第三队，七号。
“他们在找什么？”她问。
“找瘟疫源头。”夙夜声音压得更低，“太子失控前，咬伤了三个禁卫。那三个人在一个时辰后也开始出现记忆混乱症状——攻击同僚，胡言乱语，最后彻底疯癫。太医检查后，说是‘癔症传染’。”
解离猛地抬头。
记忆瘟疫，会传染。
“不是普通的记忆篡改。”夙夜一字一顿，“是真正的瘟疫——通过记忆接触传播。太子识海里的‘种子’爆发时，会释放污染，感染所有接触他记忆的人。那三个禁卫是被太子的记忆碎片感染的。”
他走到解离面前，直视她的眼睛：“解掌柜，你昨夜给他种的那个‘反制种子’，到底做了什么？”
解离没有立刻回答。她转身走进厅堂，夙夜跟在她身后。厅堂里已经暗下来，她没点灯，只借着窗外血红色的天光，从柜台下取出一枚琉璃瓶。
瓶里封着一缕淡金色的絮状物，正在缓慢旋转。
“这是我从太子记忆里抽出来的‘原始种子’。”解离说，“漆雕无忌种下的。我分析过它的结构——不是单纯的记忆植入，而是一种‘记忆病毒’。它会自我复制，会变异，会寻找新的宿主。”
她顿了顿：“我种的反制种子，原理是用一段更强烈的记忆覆盖它。就像用大火烧掉一片毒草。但问题是——”
“大火也会烧掉整片田。”夙夜接话。
解离点头：“太子的识海已经被病毒侵蚀得太深。我的反制种子进去后，和病毒发生激烈对抗，导致他记忆结构崩塌。而崩塌的过程中，病毒碎片逸散出来，感染了接触者。”
她放下琉璃瓶：“这是我的失误。我低估了漆雕无忌的手段。”
“现在不是追究责任的时候。”夙夜说，“瘟疫已经开始扩散。除了那三个禁卫，皇宫里还有至少二十个接触过太子的人出现早期症状——头痛，幻觉，记忆错乱。太医束手无策，国师已经下令将所有感染者隔离在西苑，但隔离没用。”
“为什么？”
“因为瘟疫的传播方式不只有接触。”夙夜从袖中取出一张符纸，符纸已经烧了一半，边缘焦黑，“这是我在西苑外围捡到的——‘记忆共鸣符’。有人在用符法主动散播瘟疫。感染者越多，共鸣越强，扩散速度越快。”
解离接过符纸，指尖抚过焦黑的边缘。符文的笔触很熟悉，她见过——在漆雕无忌的记忆里，那些血色画面的边缘，就有类似的符文痕迹。
“他想干什么？”她低声问，“如果瘟疫失控，整个人间都会变成疯人院。这对天界有什么好处？”
“我不知道。”夙夜说，“但执法司截获的传讯符里，有一句关键的话：‘大疫之后，方有大治’。漆雕无忌可能在执行某个更大的计划，瘟疫只是第一步。”
窗外忽然传来一声凄厉的惨叫。
声音离得很近，就在街对面。解离和夙夜同时冲到窗边，推开一道缝。
长街上，一个中年男人正疯狂地撕扯自己的头发，边扯边吼：“不是我偷的！不是我！”他身后追着一个妇人，应该是他妻子，哭喊着想拉住他，却被他一掌推倒在地。
男人继续往前冲，撞翻了路边一个馄饨摊，滚烫的汤水泼了他一身，他却浑然不觉。他冲到忆莲楼对面的店铺前——那是家布庄，店主已经吓得关了门——开始用头猛撞门板。
砰。砰。砰。
每一声都闷得让人心悸。
街角那四个黑甲卫兵冲了过来，试图制服男人。但男人力气大得惊人，一个卫兵被他甩出去三丈远。另一个卫兵抽出刀，刀背砍在男人后颈，男人晃了晃，却没倒，反而转身抓住卫兵的胳膊，一口咬了下去。
卫兵惨叫。