千金礼物聘他为婿。文秀一心在父亲身上，那里肯要。忙忙的约了两个同年，收

拾行李，带领仆从起身会试。褚长者老夫妻直送到十里外，方才分别。在路晓行

夜宿，非止一日，到了京都，觅个寓所安下。也是天使其然，廷秀、文秀兄弟恰

好作寓在一处，左右间壁，时常会面。此时居移气，养移体，已非旧日枯槁之容

了。然骨韵犹存，不免睹景思形。只是一个是浙江邵翼明贵介公子，一个是河南

褚嗣茂富室之儿，做梦也不想到亲弟兄头上。不一日，三场已毕，同寓举人候榜，

拉去行院中游串，作东戏耍。只有邵、褚二人，坚执不行。褚嗣茂遂于寓中，治

贴邀请邵翼明闲讲，以遣寂寞。两下坐谈，愈觉情热。嗣茂遂问：“邵兄何以不

往曲中行走？莫非尊大人家训严切？”翼明潸然下泪，答道：“小弟有伤心之事，

就是今日会试，亦非得已，况于闲串，那有心情！只是尊兄为何也不去行走？如

此少年老成，实是难得。”嗣茂凄然长叹道：“若说起小弟心事，比仁兄加倍不

堪。还仗仁兄高发，替小弟做个报仇泄恨之人。”翼明见话头有些相近，便道：

“你我虽则隔省同年，今日天涯相聚，便如骨肉一般，兄之仇，即吾仇也。何不

明言，与小弟知之？”嗣茂沉吟未答。连连被逼，只得叙出真情。才说得几句，

不待词毕，翼明便道：“原来你就是文秀兄弟，则我就是你哥哥张廷秀！”两下

抱头大哭，各叙冒姓来历。且喜都中乡科，京都相会。一则以悲，一则以喜。分

明久旱逢甘雨，赛过他乡遇故知。莫问洞房花烛夜，且看金榜挂名时。

春榜既发，邵翼明、褚嗣茂俱中在百名之内。到得殿试，弟兄俱在二甲。观

政已过，翼明选南直隶常州府推官，嗣茂考选了庶吉士，入在翰林。救父心急，

遂告个给假，与翼明同回苏州。一面写书打发家人归河南，迎褚长者夫妻至苏州

相会，然后入京，不题。弟兄二人离了京师，由陆路而回。到了南京，廷秀先来

拜见邵爷，老夫妻不胜欢喜。廷秀禀道：“兄弟文秀得河南褚长者救捞，改名褚

嗣茂，亦中同榜进士，考选庶吉士，与儿同回，要见爹爹。”邵爷大惊道：“天

下有此奇事，快请相见！”家人连忙请进。文秀到了厅上，扯把椅儿正中放下，

请邵爷上坐，行拜见之礼。邵爷那里肯要，说道：“岂有此理！足下乃是尊客，

老夫安敢僣妄？”文秀道：“家兄蒙老伯收录为子，某即犹子也，理合拜见！”

两下谦让一回，邵爷只得受了半礼。文秀又请老夫人出来拜见。邵爷备起庆喜筵

席，直饮至更馀方止。次日，本衙门同僚知得，尽来拜访。弟兄二人以次答拜。

是日午间小饮，邵爷问文秀道：“尊夫人还是向日聘在苏州？还是在河南娶的？”

文秀道：“小侄因遭家难，尚未曾聘得。”邵爷道：“原来贤侄还没有姻事。老

夫不揣，止有一女，年十六岁了。虽无容德，颇晓女红。贤侄倘不弃嫌，情愿奉

侍箕帚。”文秀道：“多感老伯俯就，岂敢有违！但未得父母之命，不敢擅专。”

廷秀道：“爹爹既有这段美情，俟至苏州，禀过父母，然后行聘便了。”邵爷道：

“这也有理。”正话间，只听得外边喧嚷。教人问时，却是报邵爷升任福建提学

佥事。邵爷不觉喜溢于面，即吩咐家人犒劳报事的去了。廷秀弟兄起身把盏称贺。

邵爷道：“如今总是一路，再过几日同行何如？”廷秀道：“待儿辈先行，在苏

州相候罢！”邵爷依允。

次日，即雇了船只，作别邵爷，带领仆从，离了南京。顺流而至，只一日已

抵镇江。吩咐船家，路上不许泄漏是常州理刑，舟人那敢怠惰。过了镇江、丹阳，

风水顺溜，两日已到苏州，把船泊在胥门马头上。弟兄二人只做平人打扮，带了

些银两，也不教仆从跟随，悄悄的来到司狱司前。望见自家门首，便觉凄然泪下。

走入门来，见母亲正坐在矮凳上，一头绩麻，一边流泪。上前叫道：“母亲，孩

儿回来了！”哭拜于地。陈氏打磨泪眼，观看道：“我的亲儿，你们一向在那里

不回？险些想杀了我！”相抱大哭。二子各将被害得救之故，细说一遍。又低低

说道：“孩儿如今俱得中进士，选常州府推官，兄弟考选庶吉士。只因记挂爹妈，

未去赴任，先来观看母亲。但不知爹爹身子安否？”陈氏听见儿子都已做官，喜

从天降，把一天愁绪撇开，便道：“你爹全亏了种义，一向到也安乐。如今恤刑

坐于常熟，解审去了，只在明后日回来。你既做了官，怎的救得出狱？”廷秀道：

“出狱是个易事，但没处查那害我父子的仇人，出这口恶气。”文秀道：“且救

出了爹爹，再作区处。”廷秀又问道：“向来王员外可曾有人来询问？媳妇还是