时间，晚上七点。地点，芙尔镇某旅馆。

因是夏季，即使大部分人都吃过晚饭，外边依然没有完全暗下。此时，照明的路灯与自然的天色交相辉映，大道明亮的近似白昼。

不过这跟把自己关在房间的约翰没太大关系。他光着膀子只着单条黑裤，一上一下的做单臂倒立撑。汗水顺着优美的肌肉线条流淌而下，一滴一滴地落在地板上。细细看去，才发现木地板已浸湿了一大片，不知他究竟锻炼了多久。

“九百九十八，九百九十九……”约翰心里默念。

他必须尽快熟悉这具少了一根胳膊的身体，恢复曾经的战斗力。否则如果再次碰上那名魔法师，很难有胜算。第一次是他低估了对方实力。毕竟当今世上，大多法师都专精一系，因为愈多愈杂，难有突破。再加上若是修炼到一定水准，碰上比自己低等的法师基本可以无视属性克制。也就是说，在你强到一定程度之时，即便你是火系也能完胜水系。

这属于人尽皆知的常识，就连居住偏远山村的约翰也心知肚明。所以他万万没有想到，那位年轻的法师除了火系法术，竟还精通傀儡术与诅咒这类暗系法术。他只是单纯的以为法师虽然攻击力强大，体质却很弱小，只要近身就能控制住对方。

“一千，一千零一，一千零二……”

旅馆的门被打开。因为约翰有上锁，所以开门的只能是拿着钥匙的莱蒙或老板，而老板不可能不敲门。他停止锻炼，正回身子站起来，拿挂在架子上的毛巾擦汗，招呼进门的莱蒙：“你终于回来了，我等的好无聊。后来如何，有通知第三场考试的时间地点吧？”

莱蒙盯着约翰的裸体看了好一会儿，最后依依不舍的移开视线，声音干涩：“你，先把衣服穿上。”

“有什么关系，我很热啊。”约翰嘟囔着，但还是乖乖地套上外衣，“满意了吧，害羞的小姐。”他不带恶意的嘲笑说。

莱蒙不理他，喝了一杯水后说：“第三场考试是笔试，刚刚已经结束，一周后可以去佣兵会所问结果。”

“啊？”约翰十分惊讶。

结果二三场考试竟是排在一天举行，也太分秒必争了吧——约翰心想。不过也是，第一场考核完成后也基本没有休息时间就急匆匆开始第二场，让没能提前完成的应试者吃了很大亏。

想明白后，约翰又问笔试的具体情况。得到的答案是，题量很大，题目很难。

在约翰心中莱蒙一直算是聪明的类型，也比自己爱读书。既然他都觉得困难，那想必一定不简单。

他不禁庆幸说：“幸好当时是我弃权，要是让我去参加笔试，那咱们之前的努力都白费了。”

莱蒙赞同的点头。

“喂不是这时候你不该安慰一下我，说我其实没那么差劲吗！”约翰见他这么不配合，不由抱怨道。

于是莱蒙一字一句：“你其实没那么差劲。”

“行了你还是点头吧。”

对于约翰来说，这一周过得十分漫长。一方面，他迫切的想要知道考核结果；另一方面，他无事可做，每天除了锻炼就是锻炼。百无聊赖之下，他干脆每天去佣兵会所察看高额委托或悬赏，看有没有耗时又短钱又多的工作。

莱蒙则寸步不离的陪在他身边。

然后终于等到了那一天。这一日约翰早早就醒了，拖着睡眼惺忪的莱蒙赶去佣兵会所，里面早有人来了。

“安娜！”人群中女孩是约翰唯一认识的，他主动过去打招呼，“你也来的好早！”

“是的，我昨晚根本没能睡着。”安娜眼睛下是青色的。她突然注意到约翰左边的衣袖，不由讶异道，“你的手？什么时候……”

之前第二场考试在大厅集合的时候，她压根没注意约翰这边，所以这才发现他的异状。既然要成为佣兵，自然有着受伤的心理准备，也有不少高级佣兵瞎了只眼睛才换来如今的地位与实力。只是突然断胳膊断腿实在不多见，毕竟到那种地步的佣兵都直接惨死沙场了。

而眼前的男孩失去胳膊后竟如此之快就恢复常态，也没有上药绑绷带，伤口跟早就痊愈多年了似的。

虽然好奇，但安娜并不打算深入了解：“抱歉，我不该问的。”

“没事，只是被下了诅咒。万幸也不太痛。”

诅咒？安娜又是大惊：迷雾森林中竟存在会那种禁术的魔兽吗。但是，除了人类以外，又会有哪种生物蠢到付出如此高的代价使用禁术？

她没敢询问详细，女人的直觉告诉她还是不要过于牵扯比较好。

后来所有应试者都陆陆续续来了，大少爷是最后到的一位。他看上去十分自信，身着华丽衣衫头戴圆礼帽，左手还拿着红木权杖，顶端镶嵌着引人垂涎的宝石。

安娜似乎很看不惯他的做派，骂道：“又那么夸张，以为自己是孔雀吗。”

全员到齐后，他们所有人被领进单独的房间。约翰只能在外面干等，于是又顺便去确认了一番委托。

一般来说，难度越高耗时越长，佣金也越高；相反如此。所以达到约翰要求的少之又少，不，不如说根本没有！不过将做任务的时间与徒步前往王都的时间进行比较后，明显是前者占优。而且A级委托做一个赚的钱就够乘坐传送阵，所以还是蛮值得的。

不一会儿莱蒙便从里面出来了。约翰忙迎上去，对方递过来佣兵证明——那是一本暗褐色的硬皮小本，封面简洁的勾勒着佣兵会所剑拳相交的图案。约翰只觉得心脏砰砰直跳，然后，在翻开册子后……

约翰僵硬的抬起脑袋：“怎么只有B级？是不是你最后笔试成绩太差劲了。”

莱蒙还没回话，一阵喧闹声吸引了约翰的注意。刚才应试者进入的房间门没关好，里面传来震耳欲聋的怒喝：“怎么可能！我怎么可能只有C级，一定是你们弄错了！”

还有更低的等级？约翰来了兴趣，直接摸到门边偷听，就听一人回答说：“事实上，你用钱买通应试者的做法完全违背我们考核的本意。要不是你最后的笔试成绩还不错，我们本不打算给予你佣兵证明。”

大少爷“啪”地将证明摔到桌上：“C级？老实说，如果不能得到A级证明，参加你们的考核毫无意义。”

“请原谅。”接待他的人处变不惊，“我们必须依据实际标准进行评判。事实上除你以外，还有一组队伍在第二场考核中没有进行比赛，其中一人直接弃权。鉴于此，我们也降低了对他个人的评价。这并不是针对你的规定。”

大少爷气得脸红脖子粗，却又无能为力。佣兵会所是一个很大的机构，最上层的人可与王族媲美。即使这只是一个小镇里的分会所，他也不能用钱买通。可是，天知道他为了这次考核花了多少钱。那些贪得无厌的冒险者不停压榨着他的财产，即使富裕如他，也不禁感到肉痛。结果最后只得了个C级证明，这种低等级，怎能让那些瞧不起他的人闭嘴！

约翰算是明白了，要是不像佣兵会所所期望的那样大打出手，等级不可能高。也就是说，越顺应他们的规则，越能得到更高的评价。

只是现在该怎么办，虽然也能领相对高级一点的任务了，但时间会耗费更久。果然，只能乖乖认命了吗。

大少爷走出佣兵会所的时候心情依然不平静，想到自己只身一人跑出来受这么多天苦，却只得到这么个鸡肋证明，实在憋屈。难道接下来就这么跑回去让他们笑话吗。

在他迷茫的时候，一个一头金发的男孩接近他，带着灿烂的笑容问：“你接下来有什么打算，要回奥特朗吗？”

大少爷狐疑的看了他一眼：“你是谁？”

那人大大方方的伸手：“我叫约翰，我们曾经在迷雾森林碰见过。”

金发的人很多，在迷雾森林遇见过的人也很多，大少爷实在无法对号入座，但又不愿承认自己健忘，所以装作想起的样子：“你什么事？”

约翰尬尴的收回手，说：“我有一个不情之请——你能带我们一起去奥特朗吗？”