在外奔走的这些年，当初的君子也早已不復韶华，但眉眼间的温和依旧。

戚夫人难免神伤，眼眶中泛起了酸涩。

“你，收到我给你写的信了？”她以为，过去这般久那信已经在中途丟了。

苏成河点点头，声音低沉，“夫人，我回来，是有事想同你说，綺莹呢？”

说到这个孩子，戚夫人心沉下去，脸上一阵青白，康嬤嬤见状，忙道，“先生，去偏院说。”

几人到了偏院里，隔绝了外面的丫鬟小廝，再无旁人的时候，苏成河便隱约猜到了。

“她之前在京都还一直往北境送信，后来渐渐没了消息，我那边也忙，收到你的信，处理好公事便紧急赶了回来。”

戚夫人让康嬤嬤奉茶，隨后嘆了口气，“是我不好，以为能中和她与宗权之间的关係，没想到弄巧成拙，现在……”

她泪沾在睫上。

苏成河內心一震，“出事了？”

“是。”

之后戚夫人便將苏綺莹犯下的糊涂事一一告知，末几担忧无比，“她若有个好歹，我实在愧对她，这么些年，没有尽到一点责任，还带累了你，没有娶妻生子。”

“过去的事，夫人不要再提，且永远都不要提，否则传出去，这百年基业就要毁了。”

苏成河神色凝重，他起身，“她糊涂，是年纪轻不懂事，夫人也不能跟著不懂事，算了，我这就去寻人，只盼著在事情没有发酵起来之前將她找到。”

不怕万一，就怕一万，这埋藏了二十多年的秘密，真要泄露出去，到时候莫说国公府毁於一旦，连老国公留下的盛名都会累及遭殃。

这件事不得不提到了一桩纠葛的旧事。

二十七年前，京都威武大將军关家的小女儿关朝阳，与戚苏两家的公子不打不相识。

纠纠缠缠了一段时间，朝阳嫁给入了戚府，成了戚家的媳妇，而苏成河黯然神伤，外出半载，后辗转北境成为封疆大吏，至此便留在北境。

原以为这辈子会安稳度过，直到那件事的发生……

……

一转眼便入了夏。

大军在京都热起来时，回城復命，带著夷国签订的降书和割让的城池。

不过將这些东西送入皇宫的人，正是太子。

朝堂上，那些官员虽没说什么，却知晓，这战绩来的名不正言不顺，碍於皇后如今把持著大半的朝政而不敢有微词。

戚修凛站在乾清殿，看著这荒唐的一幕，垂眸轻笑，太子坐在高位，隔著一道屏风，坐著姜皇后。

连孙太妃都无暇顾及前朝的事。

朝堂间气氛诡异，待下朝之后，有大臣私下议论。

“自古以来，垂帘听政者少之又少，数百年前那是因为幼帝不足以震慑局面，如今算是怎么回事？”

“小点声，那是有圣上的准许，否则你以为皇后娘娘能坐在太子身边。”

戚修凛从旁边经过，那两位大臣立即止住话题，匆匆离开。

京都的天入了夏，前一瞬艷阳高照，后一瞬便起了大风，將日头遮盖住，乌云层叠，很快便落了场大雨。

卿欢回了府上，潮儿便跟只麻雀嘰嘰喳喳，跟在她身侧，雀跃无比。

“祖母说，院中的大树上树叶有孩儿的手掌这般大，娘亲便回来了，祖母没有骗我。”

两月余没见，他个头又长高不少，说话更加清晰流畅，宛如个小大人。

“潮儿晚间睡觉有哭鼻子吗？”卿欢抚著他小小白白的脸蛋，心里软得一塌糊涂。

他摇头，乌溜溜的大眼睛里都是对自己的夸讚。

“那潮儿已经是个顶天立地的小郎君了，若是打雷下雨，也必不会害怕了。”卿欢低头，看到他小手里，竟然磨起了薄薄的小茧子。

他还颇为自得，“潮儿没有一日懈怠，每日都在练字。”

母子俩说话间外面的雨落得更急。

卿欢心头一顿，看向灰濛濛的天。

再说戚修凛去见了卢世隱，他用了汤药吊著气，气色倒是比之前好不少，唯有心气神散了很难修復。

查前太子的事，戚修凛始终犹豫，若深查，会牵连国公府，他如今有妻儿，便要替她们打算。

外面轰隆一声雷，响彻天际，戚修凛安抚好卢世隱，出得门后，吩咐铁衣把他送出京都。

铁衣领命离开。

戚修凛撑伞，准备返回国公府，漫天雨幕下，却陡然看到了熟悉的身影。

徐知序站在不远处，神色笼罩著雾气，带著几分凝重。

待走近，徐知序才道，“宗权，借一步说话。”

戚修凛顿了顿，隨后两人便去了路口的茶馆，外面雨打窗欞，发出噼里啪啦的动静。

“苏綺莹不见了，很可能，被皇后的人带走了，而你的老师，目前回了京都，也在四处找她。”这一句话混著天际雷声，砸在了耳廓上。

戚修凛拧眉，“皇后为何要带走苏綺莹？”