缺月庐穹顶之上的冰壳被朝阳照得通红，像一柄倒扣的火镜。七道身影从冰镜下鱼贯而出，每个人都披着“赤阳草”编成的霜披，草叶边缘结满红霜，行走间簌簌掉落，像一路撒血。
陆仁走在最前，背后六尺铁匣被哑女无声递回。他未回头，只以右手食、中二指轻叩匣盖，哑女便微微颔首——那是猎户间新定的暗号：饵已就位，可斩霜。
路线图是青衫书生以血墨画在扇面：自缺月庐出发，向西北三十里，过“无回沟”，再入“裂霜谷”。沟谷之间，雪线之上，赤阳草由疏到密，草叶颜色也由暗红转炽白——那是裂霜狡的猎场，亦是它的囚笼。
一路上，风像被冰磨过的刀，割得霜披猎猎作响。孪生兄弟的骨笛被哥哥含在齿间，以体温化去霜花；弟弟则把耳贴地，每隔十息便听一次，怕雪下有冰罅暗裂。
疤面老麂走在最后，铜镜般的伤疤被寒光映得惨白，他却咧嘴无声而笑，露出缺了半颗的门牙——那牙是三十年前被“裂霜狡”吼声震断，今日正好讨回利息。
直至日中，七人抵达裂霜谷口。
谷口像被巨斧劈开的冰镜，两侧冰壁垂直百丈，壁内嵌满古兽遗骨，骨缝渗蓝霜，远看像无数冷火在壁中燃烧。谷内却空无一物，只有风卷赤阳草的红霜，在冰壁上撞出细碎的猩红。
“没呼吸。”弟弟把耳从冰面抬起，声音压得比霜还低，“连虫豸都冻死了。”
琥珀瞳女子右眼尾的赤阳草籽火痕，此刻只剩一点暗红，像将熄的炭。她蹲身，以指尖捻起一缕霜粉，在鼻前一抹，瞳孔顿缩：“霜毒在退——裂霜狡不在这里，它去了更冷的地方。”
“更冷的地方，只能是‘归渊’。”青衫书生收拢折扇，扇面火纹被霜气压得只剩一条细线，“但归渊在谷底三百丈下，我们若下去，退路就被冰瀑封死。”
疤面老麂用指甲刮了刮冰壁，刮下一层蓝霜，在舌尖一舔，喉咙里顿时发出铁锈摩擦的咯吱声：“霜味发苦，那畜生昨日还在此地，今日却弃巢——要么进阶，要么负伤。”
孪生哥哥把骨笛横在唇边，吹出一声极轻的“呜”，笛声像冰下暗流，顺着谷壁滑下去，片刻后，回声空空，无兽回应。
哑女把六尺铁匣竖插入冰面，匣盖“嗤”地弹开一线，露出内里一排乌金钉；她以右手作刀，在左颈轻轻一划，血珠滚落，被乌金钉瞬间吸走，钉尖随之泛起幽蓝——那是“血引”，若裂霜狡在三百丈内，必被血味勾来。
一息、两息、三息……
风停了，赤阳草叶静止，像被无形之手掐住脖颈。
“不在。”哑女打出手势：右手食指与拇指圈成月缺，其余三指伸直，随后月缺缓缓闭合——“诱位，可；但猎物已远，需饵深入。”六人目光，齐刷刷落在陆仁身上。
陆仁未语，只抬手，以指腹在铜环内侧那轮月轮上轻轻一刮——“叮！”
月轮微震，发出一声极轻的潮吟，像远海在耳膜深处涨潮。
“我去。”
他声音不高，却带着潮刃斩冰的脆亮，暗道:“若它进阶，正好借霜毒冲关；若它负伤，也算捡便宜。”
随后说道:“你们伏在谷口，听我骨哨三声——两短一长，便是引它入圈，到时你们可全力用法器攻击那处。”
青衫书生欲言，陆仁已解下霜披，露出内里一袭玄衣，衣襟以幽蓝丝线绣出“灵鲸”奇脉走向，心口处，月轮透衣而出，像一盏被冰罩住的灯。
“若我死，”陆仁抬眼，瞳孔里两轮小月静悬，“潮刃会自行崩散，霜毒与月魄同归于尽，不会留下尸骨，也省得你们收殓。”
哑女猛地合上铁匣，乌金钉“叮”地一声，像替他点了第一声丧钟。
陆仁却笑，笑意像冰面裂开的一线水：“放心，我欠自己一条命，利息还没收够。”
言罢，他转身，独自踏入裂霜谷。
一步，两步，三步……
脚印在赤阳草上压出细碎的猩红，草汁被霜气瞬间冻成晶砂，随风滚落，像一串微型的血鸦，一路目送他深入冰渊。
谷内，风重新流动，却带着更低更冷的呜咽。
冰壁深处，似有巨兽缓缓睁眼，瞳孔里倒映出一道孤独月影——月影独行，像一柄尚未出鞘的刀，正用自身锋口，去试天下最冷的霜。
血鸦三十六只，化作三十六线猩红，贴着赤阳草梢分散而去，像三十六根烧红的针，被暮色一寸寸吞没。
陆仁盘膝坐在一块裸出的火沁岩上，掌心铜环内侧的月轮轻轻旋转，割得空气“嗤嗤”作响。
“再深入十里便是赤阳峰顶，若仍无兽迹……便回头。”
他对自己说，声音低得只有自己心跳能听见，毕竟陆仁此行只想对付野兽，而且是目标中的那只，本身对此地环境也不熟悉，如果一不小心碰到了什么厉害野兽，那可就得不偿失了，所以一切要万分小心。
夕阳最后一缕赤光落在峰顶，像一柄弯刀把雪峰劈成两半：一半烧得通红，一半冻成幽蓝。
风从刀口吹下，带着高空才有的稀薄与锋利，吹得他睫毛结霜。
三十六只血鸦的视线，通过铜环里那粒熄灭的鸦眼，同时倒映入他丹海——海面升起三十六道猩红水柱，柱顶各悬一幅小像：雪窝、冰缝、枯井、裂谷……
却都空荡，没有呼吸、没有蹄印，连赤阳草都被连根拔走，只剩满地猩红草汁冻成尖刺。
直到最北端那幅画面一晃，出现一道黑漆漆的洞。洞口不大，像有人用冰凿在峰腰上随意凿了一斧，却深不见底。
血鸦俯冲，视野里闪过一层灰白蜕皮——蜕皮层层堆叠，每一片都有月缺形暗纹，边缘薄得能割断风。
陆仁心里“咯噔”一声：“不是裂霜狡……是缺月魍的幼蜕？可荒兽十年才蜕一次，怎会这么多？”
他收拢血鸦，任它们一只只钻进铜环，鸦眼重新亮起，却都带着同样的惊疑。 ..