倒在地上的卢玄，人事不省。

瘫坐在椅上的崔贤，血染衣襟，眼神涣散，仿佛被抽走了魂魄。

而其余那些稍次一级的世家代表，以及刺史府留下的几名长史官员，此刻更是面如土色，一个个像是被掐住了脖子的鸡，连大气都不敢喘。

他们的脸色，在灯火的映照下，变幻不定，青一阵，白一阵，精彩至极。

绝望的气氛像是一张无形的大网，将整个大厅笼罩。

许元没有再逼问。

他只是静静地看着，欣赏着这幅由他亲手描绘的众生百态图。

片刻后，他缓缓起身，踱步走到那几个敞开的木箱前。

他的动作很慢，很从容，脚步声在这死寂的大厅内，清晰得如同鼓点，每一下，都敲在众人的心脏上。

他随手从箱中拿起一本账册。

那是一本卢家的私账，封皮因为常年翻动而有些卷边，上面还带着一股淡淡的墨香和陈旧纸张特有的味道。

许元甚至没有去看上面的内容。

他只是用手指轻轻地摩挲着账册的封面，目光却悠悠地抬起，扫向了崔贤。

“崔家主。”

他的声音依旧温和，听不出喜怒。

“你方才说，本侯仅凭一个江洋大盗的诬告之词，就要给你扬州世家定罪。”

“你问本侯，大唐的律法何在。”

许元顿了顿，将手中的账册轻轻地抛了抛，又稳稳接住。

“现在，本侯用你卢家、崔家，还有在座各位家中的账本来回答你。”

“这，算不算诬告？”

崔贤的身体猛地一颤，喉头涌上一股腥甜，却被他死死咽了回去，他张了张嘴，发出的却是“嗬嗬”的漏气声，一个字也说不出来。

许元的目光，又转向了那位几乎要瘫软在地的江都县令，王甫。

“王县令。”

“你治下江都，漕运走私粮食，贩卖私盐等，一年流水数百万两。”

“而你，对此一无所知？”

许元轻笑一声，语气中带着一丝毫不掩饰的讥讽。

“若非本侯提前遣人入城，将这些东西从你们的床底下、暗格里翻出来。”

“是不是还要被你们当成一个听信匪徒一面之词的蠢货，耍得团团转？”

“本侯倒是想问问你。”

他的声音陡然转冷。

“你这个江都县令，是怎么当的？”

“你这顶乌纱帽，又是谁给你戴上的？”

“你……”

“还有什么好说的？” ..