王凝之顿了下，便笑着摇摇头：“在下与许多官员打过交道，听多了为国为民之言论，也见多了表面清苦，离任时却带走满箱金银之人。”

他笑着看向陈砚：“陈大人这身官服之下，穿的是布衣，还是绸衣？”

四目相对，陈砚却是不闪不避，面色从容地撩开官服的袖口，露出中衣。

王凝之脸上的笑容渐渐敛去，已知陈砚问心无愧。

他低头又喝了一口廉价的茶渣子泡出来的苦茶，再看了眼陈砚手边与他手中一般无二的茶碗，道：“陈大人寒窗苦读多年，进入官场成一府之尊，为的是喝这苦茶，穿布衣？”

他再笑：“大人高风亮节，却要连累你亲眷与你过这般苦日子？他们勒紧裤腰带供你读书，难道不配过过好日子？”

陈砚面色如常：“本官没有妻儿要养，家中长辈本官还养得起，不劳王老爷费心，王老爷还是想想如何向本官交代胡德运为何被关在你王宅之事吧。”

王凝之这样的人，最喜欢打交道的就是那些有爱好的官员。

无论是喜爱黄白之物，还是字画、古籍、女子。

凡有偏好，就能投其所好，将其拉下水。

若遇到愣头青般的官员，不为这些所动，他也能设下圈套，让其往里钻，将人打灭。

最怕的，就是陈砚这等收买又收买不了，打又打不灭的官员。

是人都有弱点。

可他从跟陈砚打交道，就没发觉陈砚对除了权之外的其他东西有偏好。

陈砚的爱权又与其他官员不同。

若陈砚只要权，大可投靠徐大人，哪怕为了清名要倒徐，也可在如今倒向焦志行。

陈砚依旧独自一人，谁也不依附，甚至与胡阁老多次站在一起。

若陈砚倒向胡阁老，就该与他八大家握手言和，以争取得到八大家的支持往上爬。

陈砚偏不，他就要与八大家斗个你死我活。

如此又对他的权势有何益处？

由此可见，陈砚是那将“黎民百姓”放在嘴边的愣头青。

可陈砚又比朝堂上那些奸诈的官员更奸诈，更难对付。

王凝之实在看不透他。

王凝之却知道，王家不会为了他影响朝堂局势。

而陈砚也是算准了刘胡二位阁老正与焦张缠斗，无暇分心，才敢堂而皇之地来抓他们。

此时正在受刑的刘洋浦，就是陈砚在警告他王凝之，连刘洋浦都出不去，他王凝之与黄明二人也必被舍弃。

若此次他设局能彻底压制陈砚，八大家便彻底扭转颓势。

可惜让陈砚抓住了把柄，将他三人从锦州抓来，连领着三班衙役的张润杰都拦不住，徐知必会劝八大家与陈砚讲和。

唯有如此，才能让八大家爬出泥潭，避免越陷越深。

自开海之策颁布后，八大家便大量囤货，高价拍买船引，资金已尽数压了上去。

陈砚将船引一停，八大家不止茶叶、瓷器生意做不成，其他布匹、纸张等生意也都因资金被抽走而举步维艰。

再与陈砚如此僵持下去，不出半年，八大家必要全部出事。

若非如此，他又何必与晋商为伍。

以前有他极力周旋，八大家纵使艰难也要掏空家底和陈砚斗，可他被抓了，八大家的生意怕是要由徐知说了算。