“老朽这条命……岂是‘举手之劳’四字可蔽之。公子大恩，鹿山没齿难忘。”

他顿了顿，眼中锐光一闪：

“只是不知……公子出手相救，是恰逢其会，还是……另有所图？”

石窟气氛忽然凝滞。

桑蝶愣了愣，正向发问，陆抗已躬身搭礼：“前辈慧眼，晚辈便实话实话了。实不相瞒，我并非南神域之人，此来琼华界，正是为了寻访‘镇玄印’的下落。听闻此地曾有‘镇玄门’遗迹，故特来碰碰运气。”

鹿山冷哼了一声：“镇玄印？这里怎么会有这种东西？公子怕是寻错了地方。”

陆抗淡然一笑。

老者此言，无异于“此地无银三百两”。

若当真毫不知情，第一反应当是茫然疑惑，而非如此急切地否认撇清，更不会直接说‘找错地方’。

不过，他并未急于点破，只顺着话锋淡然道：

“前辈所言，晚辈也曾想过。权当游历至此，顺道探访些上古传闻便是。”

鹿山缓了口气：“那镇玄门啊，都是十数万年的传说，真假难辨。老朽世代居于山中，也不过听祖辈提过几句零碎往事，做不得准。”

“是啊，岁月流转，多少往事都成了传说，甚至早被人遗忘。”陆抗从善如流的点点头，随即起身，“对了，鹿前辈先行歇息，我需要出去寻找几味灵药，好为前辈调理本源……”

“不必了。”

鹿山忽然抬手，声音虽仍虚弱，语气却异常坚决：

“请恕小老儿忘恩负义——此地乃我族秘境，祖训有言，绝不容外人踏入。今日公子救我性命，已是破例。疗伤之恩，老朽来日必报，但此地……实在不便久留。”

桑蝶闻言顿时急了：“鹿爷爷！萧大哥他们不是坏人，他们还救了您……”

“蝶儿！”

鹿山一声低喝，眼中闪过痛色，却仍强硬道：

“祖训如山，不可违背！我族能苟延残喘至今，全赖谨守此训。莫要多言！”

桑蝶咬紧嘴唇，眼眶又红了。

陆抗见状，不再多留，拱手道：

“既是前辈族规，晚辈自当遵从。就此别过，前辈保重。”

说罢，他示意阎舞，转身朝洞口走去。

桑蝶连忙小跑着跟上：“萧大哥……我送你们。”

鹿山张了张嘴，最终只是重重一叹，闭上双眼。

洞外飞瀑依旧轰鸣。

桑蝶将二人送至水帘之外，绞着衣角，满脸不舍：

“萧大哥……阎姐姐……对不起，鹿爷爷他……”

“无妨。”陆抗微微一笑，揉了揉她的发顶，“你爷爷有他的苦衷，我们明白。”

他说到此处，目光忽而落在桑蝶肩头。

那里，衣料不知何时裂开一道细缝，正渗出一缕刺目的鲜红。

“你受伤了。”陆抗眉头微蹙，声音放得更柔，“让我看看……”

“不……不用！”

桑蝶却如触电般猛地退开数步，小手死死攥紧衣襟，将那片血迹严严实实遮住：

“我、我没事的……真的！只是之前逃跑时不小心划了一下……大哥哥放心便是！”

她语速极快，眼神飘忽，甚至不敢与陆抗对视。

阎舞站在一旁，灰瞳微动，却只当是小姑娘家羞怯，怕被人瞧见了身体，自是暗暗撞了撞陆抗肩头，示意他不要深究。

接着，从袖中取出三张泛着暗银光泽的符纸，递到桑蝶手中：

“这几日我们尚在天琼山附近探寻古迹，若有急事，便以玄力点燃此符，我会即刻赶来。”

桑蝶用力点头，将符纸紧紧攥在胸前。

水帘落下，隔开内外两个世界。

陆抗回头望了一眼那奔泻如雷的飞瀑，眸色渐深。

阎舞努了努唇：“看吧，还是被赶了出来。接下来，你打算怎么做？”

陆抗双眉挑起：“自然是去拜月宗！”

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