其体积再次暴涨，骨架更密，孢雾更浓，其下虫群涌动如潮，速度竟较先前更快。

它的方向，直指下一座关键据点：霜戟城。

…………

终焉母巢在“绝望巫女”的引导下，终于撕开北境的封锁，以扭曲而庞大的躯体带领着巨量虫尸军团，自冰原深处轰然南下，目标直指帝国北境重镇——霜戟城。

而且不只有他一个母巢，伴随着终焉母巢一同现身的，还有二十三具沉睡于北境之下的“第一代”与“第二代母巢”。

它们或如坍塌之树，或如倒挂之茧，携带各自特化的子巢、寄生系统与虫群意志，接连于沿途苏醒，组成了一场跨越全北境的毁灭性冲击。

这是一场不宣之战，一场天灾般的屠杀。

所过之地，虫尸如海潮般涌入人类据点，虫卵、寄生体、污染触须如恶疫般迅速扩散。

火油、投毒、土墙、箭塔……曾在与雪誓者交战中立下战功的手段，在这股完全陌生且压倒性的“群体智能”面前几乎无效。

只有伯爵以上的大贵族封地，凭借祖上的积累，才得以短暂抵抗。

而大部分中小贵族封地，如纸制灯塔般在虫浪中被扑灭。

甚至不少领主连一封求援信都来不及送出，整座领地、全数人口、庄园与哨塔，便在数日之内被直接抹除。

仅仅几天时间。

北境的地图上便留下一块又一块失联、失光、失守的暗色斑点。

贵族的驿站系统被切断，原有的联络网逐段崩溃，“边防线”这一概念在实际战术上已经不复存在。

这一切，只是序章。

…………

十月十一日，清晨未过。

在主堡最高的战情室中，埃德蒙公爵披着黑金纹边的厚重披风，手中拿着情报羊皮卷。

他手中展开的，是第五封紧急情报也是目前为止，最沉重、最明确的一封。

羊皮卷边角沾染着深褐的血痕，书写的墨迹在风中微微晕散。

那是格兰特伯爵的笔迹，一位以沉稳、果断、战功赫赫而闻名的北境强者。

在整个北境，若只论军事力量，格兰特伯爵绝对可以排进前五，可以说是自己的左膀右臂。

信的内容大概是虫群南下，母巢觉醒，沿途贵族封地接连失守，全军覆灭，仅存少数脱逃者。

“该来的，还是来了。”他低声说。

这场灾厄，他早有预料，但他没想到会这么快，以为至少还有两三年时间。

而且来得如此猛烈，如此全面。

不是一只母巢，而是二十三具一代、二代母巢在北境各地齐现。

虫潮同时突破多个封地，北境领主防线如同脆弱的冰层，层层碎裂。

一个个贵族领地化为沉寂。

他皱起眉头，但那张因岁月与战火雕刻坚毅的脸上没有惊慌，没有恐惧。

是多年戎马，早已锤炼出的冷静。

他不是第一次面对天灾，也不是第一次眼看朋友与部下葬身雪原。

相较之下，慌乱的贵族信使、跪求增援的领主使团，反倒显得格外刺耳。

他没有向外派出援军。

不是不救，而是已经没有意义。

“所有还能抵抗的封地，自会自行坚持；而不能的……早已沉没。”

他说完这句话，只是将战术图上的标志一一点灭。

随后，他下令：霜戟城全面封闭，由寒铁军团接管城门。

战争堡垒模式启用，全城调转至战备轨道，粮仓锁定、军械启封……

这座战争堡垒，将封锁自身，化作北境最后的盾牌。

同时他命令亲信骑士长，携带他的印信和密封文书，直奔帝都——向皇帝发出帝国最高级别求援信号。

他知道这已不仅是“北境的灾难”。

这是一场针对整个帝国，甚至整个人类文明的阴谋……

霜戟城将化做最后的一条锁链，将母巢牢牢地锁在北境。

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