地面上的热气与湿重的空气被留在身后，取而代之的是一种渗入骨缝的阴冷。

墙壁上残留的火把早已熄灭，只剩下零星的炼金灯还在闪烁，光线昏暗而不稳定。

越往下走，那种无形的压迫感就越明显。

不是来自视线，而是来自身体深处。

心跳在不自觉地放慢，斗气的流动变得迟滞，仿佛整条通道本身就在排斥活物的存在。

韦尔的眉头逐渐收紧，他能感觉到，这里曾经长期存在着某种超出常规的力量，而它留下的痕迹，直到现在都没有完全散去。

他下意识放慢了脚步，低声说道：“这股味道……不只是血。”

萨科走在稍后的位置，目光扫过墙壁与地面那些不自然的痕迹，声音压得更低：“是炼金夹杂着血的东西。”

他顿了顿，又补了一句：“如果城里的那些怪物是从这里出来的，那就说得通了。”

通道继续向下，那种压迫感随之加重。

路易斯没有回应，只是继续向下。

石阶尽头，是一扇被暴力撕裂的厚重铁门，门轴扭曲，边缘布满了向外翻卷的裂痕，像是被从内部强行破开。

萨科看了一眼那道门，呼吸明显停顿了一拍：“能把这种门从里面撕开……至少是超凡骑士的力量。”

路易斯停下脚步，往里面看了一眼，然后迈了进去。

地下空间比想象中更加宽阔。

穹顶高耸，支撑结构裸露在外，粗大的金属梁横贯其间。

原本应该整齐排列的炼金设备东倒西歪，碎裂在地，玻璃容器破碎，残留的试剂在地面干涸成深浅不一的痕迹。

空气里弥漫着一股陈旧而冰冷的味道，像是早已凝固的血。

正中央的位置，是一座已经干涸的血池。

池壁上布满了刮擦与撞击的痕迹，底部结着厚厚一层暗黑色的残留物，早已失去了流动性。

血池旁，散落着几件被撕碎的研究员长袍。

布料上残留的符文已经模糊不清，边缘呈现出被利爪反复拉扯过的形态。

萨科在血池边停下脚步，目光在池壁与地面的痕迹间来回扫视，喉结明显地滚动了一下。

而视线越过血池，落在更深处的阴影里，下一瞬他的呼吸明显一滞。

在那血池之后，一具巨大的遗骸横卧在地面上。

即便隔着一段距离，那种体量上的压迫感也让人本能地停下脚步。

“这……”萨科下意识地开口，却没能把话说完。

韦尔顺着他的视线看去，瞳孔猛地收缩。

“开什么玩笑……”他声音压得极低，像是怕惊扰了什么，“这是……龙？”

地下空间里没有回应，只有那具横卧的遗骸。

那是古龙的残骸。

骨骼巨大而古老，表面布满了被刻意切割、钻孔与嵌入装置的痕迹。

脊椎被分段固定，胸腔曾被强行打开，用来连接某种复杂而残忍的炼金结构。

即便已经失去生命，这具遗骸依旧散发着令人不安的存在感。

“真的有这种东西……”韦尔低声说道。

“他们居然敢……”萨科的话说到一半便停住了，他意识到，用任何词去形容雷蒙特家族，此刻都显得多余。

路易斯站在原地，看着那具遗骸，也没有表现出任何情绪上的波动。

对他来说，这并不是第一次知道它。

脑海中，几条来自【每日情报】的记录自然浮现。

关于雷蒙特家族长期进行的龙血实验。