“维克当时……让我们撤。”他攥紧拳头。

“他们很快就追上来了，几百只……也许更多。”

他努力抑制着颤抖，目光却一寸寸渗出恐惧。

“它们无痛、无惧、无声。我们打断它们的腿，它们就用手爬……断了手，它们就用下巴咬。动作……像野兽一样，但又有人类的战斗技能。”

卡尔喘了口气，似是用尽全力才挤出下句话：

“还有他们会传染，我亲眼看到贝尼托中了虫囊……几秒钟后，他的眼神就变了，像是被掏空了。他拔剑，毫无征兆地，刺穿了西维尔的胸口。”

说到这里，卡尔停顿了一瞬：“他们一个接一个地死了。对不起，我……我唯一能做的，就是把这个情报带回来。”

他低下头，像是在对所有死去的同伴致歉，指甲深深掐进掌心，血再次从伤口流出。

整个说明的过程卡尔的嘴唇在发颤，整个人像是从冰水里捞出来的一样，连呼吸都带着断裂。

他的眼神涣散，说话也变得语无伦次，句子时断时续，没什么逻辑，却还是把该说的，全都说了出来。

母巢的位置……

它那诡异扭曲的形态……

虫尸的数量、种类，还有……战斗方式。

每一个词句都像是用精神挤出来的最后一滴血。

公爵站在他面前，面色凝重，目光在听到“虫尸会快速传染”那一刻明显一震。

等卡尔讲完最后一个细节，整个人像被抽干了一样，踉跄半步要趴了下去，好在被路易斯扶住了。

公爵沉默了好几秒，仿佛阴影在他心头缓缓蔓延，但他走上前，轻轻按住卡尔的肩。

“你做得很好，卡尔。”他的声音温和，却充满压下的沉痛，“去休息吧，剩下的事，交给我们。”

卡尔退下后，议厅陷入了长久的沉默。

空气像被冻结了一般，连灰尘飘落的轨迹都变得清晰可见。

在那令人窒息的沉默中，坐在一旁的艾米丽双手紧握。

身形维持着得体的端坐，可那微微颤抖的睫毛，却暴露了她内心的动荡。

艾米丽不是个柔弱的姑娘。

她曾在战争中亲睹尸横遍野，也曾以精英骑士的身份跨马执剑。

但由于卡尔描述的过于惊悚，而且那么多的精英骑士以及一名超凡骑士就逃出来一个，更说明了母巢的恐怖。

而那东西就藏在赤潮领附近，而路易斯将直面这种恐怖。

艾琳娜公爵夫人，则只是静静坐着，表情一如既往地端庄。

这种事情她见过的太多了，她相信自己的男人可以解决的。

而埃德蒙公爵缓缓坐回高背椅中，他没有说话，整个人像沉入了冰冷深渊之下。

他不是胆怯的人。

相反他是曾在北境雪原上血战十几个昼夜的男人，是在雪崩中爬出死人堆、咬牙反杀的巅峰骑士。

也正因为如此，他才明白在真正不可测的敌人面前，谨慎远比热血更为重要。

过了几息，他终于开口，低沉如风雪压境。

“霜戟……离那里太远了。就算我现在下令集结兵力，最快速度出发，援军赶到那片山谷，至少也要十天。

那东西……等得起吗？”

无人回答。

不是因为畏惧，而是无力。

雪峰郡尚未恢复元气，赤潮领兵力虽在，但其他领地早在去年与雪誓者的反复争夺中元气大伤。

若想临时凑起一支能对抗母巢的队伍，几乎是痴人说梦。

但沉默之中，路易斯的声音突兀响起，却格外坚定：“等不起。”

所有人的目光，刹那间集中到了那名年轻子爵身上。