要你做出诸多保证，也无非是替自己求一时心安。

你大概也察觉了吧，所以微笑着，陪我演完自欺欺人的蹩脚戏份。

凌越，你总是如此纵容我的。

自得知病情伊始，我便想着和你回朝花门去。像从前那般，将醉酒的你妥妥接回家中，做好饭菜看你吃得风卷残云，还有无事时，两人坐于院落中闲话家常。

木棉花在空中荡起艳红花雨，我倚着窗棱困顿睡去。你便解下长袍轻轻披在我身上。

偶尔惊起，见你还在身旁，便稳了心继续入梦。

如此长梦不再醒，倒也无憾了。

凌越，我已时日无多。

如今全部所求，唯你平安。

手指缓缓摩挲身侧柔软被褥，我睁开眼睛对着装饰华丽空荡无人的寝殿自语道：“我会善待自己，等你回来。一日不见你回还，我便捱着一天不死。”

“承你搏命恩情，新雨以此相还。”

片刻之后，耳边传来细碎响动。

女子柔婉的声音响起：“奴婢替姑娘更衣。”

浅紫色兔毛棉衣，下着锦花罗裙，外层罩上同色的披衫，还有宫人替我细细盘好发髻，在我唇上描画一点嫣红。

捧着暖手炭炉坐于镜前，我转脸向她笑道：“洛晋现在何处？”

不待我出轩阁，早有人往上层层通传相禀。所以去上书房的一路上，内侍护卫只是弯腰行礼，并不见有人上前拦阻。

彼时洛晋眉头轻蹙，正提了朱笔在奏折上圈点批改。见我进来，便将脸从堆积满满的奏折中抬起。

神色疲倦，平日轻佻的口气也稍减了一分：“是为了凌越之事而来？”

“是。”

洛晋自御椅上起身，绕过长桌，向我走近。

“我已连夜调拨三万精兵随他西行。你可安心。”

放松紧握暖炉的手指，我朝他躬身道谢，退出。

身后传来隐约的凉薄笑意。

宫内的日子很是无聊。因着严寒气候无法外出走动，我便只得在寝殿里抱着志异古籍一本接一本地看。

几日之后，便有胆子大些的宫女来问我：“姑娘看得如此专心，这书中都写了什么？”我正好无趣得很，当下便拉了她细细说了两个神怪故事。

听我说到狐女化作人形与书生共结良缘，不过二八年华的少女欢喜地涨红了脸。她握了我的手道：“姑娘的故事说得可真精彩！”

这么到了第二日，我还赖在床上，便听到不绝于耳的人语。转脸向外一看，倒先把自己唬了一跳。

好些个宫女挨在床边，正用了期待满满的眼神看我。其中一人道：“姑娘着实偏心！我们也想听您说故事！”

……

我也索性不去洗漱更衣，把厚软床被往身上一裹，开讲。

某日清晨，县衙外响起一阵急促鸣鼓之声。知府传令升堂，便有两个女子拉扯着一个婴儿走了进来。

其中一女子道：“大人，我与这女子同住一室。二人各育有一子。昨夜，这女子在睡梦中翻身压死了自己的孩子，醒来发现后，她就趁我熟睡之时将死婴与我孩儿调换了过来。”

另一女子道：“大人明鉴，此女血口喷人。明明是她居心叵测调换了我的孩儿，如今却于此颠倒黑白。我确是此儿亲母，请大人做主。”

两个女子都说自己是婴儿的亲生母亲，都言辞凿凿地指责对方偷梁换柱调换婴孩。二人赌咒发誓，都是毫无半点犹豫之态。

……

我朝众人眨眨眼睛：“大家可知那婴儿亲母是谁？”

便有人说第一个，也有人猜是另外那个。

我笑道：“可有理由？”

大家便支支吾吾，皆是不能说出有力根据。

我咧开嘴：“这时，那位聪明的知府开口了。”

知府说，二人皆是有理，本官实在难以裁断。如今为免再起争执，便将这婴孩分成两半，你们各得一半，如此便公平了。

说着，便让人拿了刀来。

一女拍手道：“如此甚好，确实公平。”

另一女子却哭喊道：“万不可如此。便把孩子给她吧。是我做错，她才是孩子亲母。”

知府便让人将孩子交还与哭喊女子怀中：“世上没有不疼惜亲子性命的母亲。你确是他的母亲。”