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想了想，我又在后面添了一句。

然后将纸条卷起，放入茴香豆带来的小布囊中。

茴香豆这觉一直睡到了戍时。见它将小脑袋从翅膀里抬起，我忙让人将干净的米水端了过来。

它倒也不怕生，这么多人围在身侧也吃得很是香甜。最后又狠啜了好几口清水，来作为这次用餐的结尾。

吃饱喝足睡好，茴香豆便有了精神。它啄了几下布囊，又轻快跳到我的肩上。我转脸对它道：“休息好了再走吧，你这几日应是很累。”

茴香豆却又飞回布囊旁边，然后歪了小脑袋看我。

我叹口气，将小布囊重新系回它的脖颈处。看向它灵动通性的漆黑眼珠，我轻声道：“辛苦了，谢谢。”

似是明了我的心情，茴香豆又似来时那般轻啄了下我的手背以表安慰。然后拍了翅膀，穿过屋门向黑暗夜空飞速掠去。

有宫女在旁奇道：“这鸟儿是怎地寻到姑娘住处的？”

我解释道：“茴香豆的主人会制一种气味经久不散的香料，他常把此种香料放入囊内赠与亲近之人。此次鸟儿便是寻着这种气味找来的。”

宫女连连点头：“怪不得总是能从姑娘身上闻到一股好闻香味。”

我便笑了：“改天我问问鸟儿主人能不能做些送与你们。”

少女脸上便浮出欢喜笑意：“姑娘真是好人！”

这般又闲话了几句，看时辰已是很晚，我便脱衣散发洗漱一番后睡了。

我虽看着是好端端的康健身体，其实内里已是疲损得很。每日醒来，都是日上三竿之后，甚至有好几次睡过了午时饭点。宫女们遮遮掩掩地告诉我，好几次探我鼻息，都浅弱得很。

她们脸上，有不加掩饰的担心。我看了，心下便有丝动容。相处不过大半个月，她们对我已是很有了些情意。这些皆是花样年纪的少女们，对我是以朋友相待的。

于是便笑着宽慰道：“身子弱了些而已，不必担心。”

这日，我依旧是睡到了天光大放时才悠悠醒转。刚揉着眼睛昏沉坐起，便有人上来通报。

“莫相已在外间等候多时了。”

我想了想，起身更衣。

行到正厅，便见莫锦程穿着紫色官袍坐于椅上，可以想见他是下了早朝便直接来了此处。我估摸着算了一下，已是让他等了快两个时辰。

看我出现，莫锦程起身问候道：“身子如何了？”我正疑惑着，便听他解释道：“你的事，毕德公公已尽数告知与我。”

原来如此。当下我便避开他的提问不答，转而问他此行何意。

莫锦程面上显出犹豫之色，最终却还是开了口问道：“莫彦他……可与你说过幼年之事？”

“说过。”

“他应是恨我入骨吧。”

“凌越他，自始至终没有提过你。”

我便见莫锦程的脸一瞬间失了血色。

这世上，有爱才会生恨。无爱，便也不恨。凌越不恨莫锦程，便是真正将他当成了陌路之人。

坐于我对面的莫锦程苍凉笑道：“这些年，我不知道他还活着。”

二十四年前，莫锦程上京赶考，一举中的。后得先帝封授为翰林院编修。顶着七品芝麻官的头衔，毫无人脉可依的莫锦程觉得迁升之路遥无可待。

却有一日，官拜四品鸿胪寺卿的文大人前来问他：“莫编修可曾婚配？”

脑海浮现出在家乡守候的妻儿身影，莫锦程的嘴巴却回答道：“不曾。”

文大人便笑道：“几日前皇后宴请官员家眷，小女也在其中。她无意间闯入书院，得见编修真容，便悄悄牵挂上了。于是本官今日便来腆着老脸问编修一句，可愿与我女儿缔结秦晋之好？”

莫锦程稍作权衡，便咬咬牙，朝他深深拜下：“得蒙小姐抬爱，在下定不辜负。”

三个月后，伴着热闹的吹锣打鼓之声，莫锦程将新娘迎入文家准备好的新宅中。龙凤红烛摇曳出朦胧光影，他挑落红绸盖头，看见一张粉面含羞的娇俏脸庞。

压下心头对妻儿的愧疚之情，莫锦程将手抚上娇美新妇的脸颊。

第二年，莫夫人便产下一子。彼时莫锦程也借着岳父引荐，拜会了高高在上手握重权的楚相大人。

一番言谈下来，楚相表现出相当的赞赏之意。