第十七章
(风雪夜归人)
炳武心急如焚，度秒如年，等待的心情难以言表。
眼见明天就是腊八节，他在县城等了几日仍不见旭东回家，他紧皱着眉头，方寸已乱,不知道该如何是好!回去吧！又没见着旭东。三妹还不寻死？不回去家里又不知啥样了？今天初七了，明天就是初八。真像热窝上的蚂蚁走来走去，也慢慢灰心丧气。
或许是上天有意安排，月老从中作梗，旭东直至深夜才从省城返家。甫一到家，便唤醒了门内值夜的伙计。
伙计闻听，亦是喜不自禁，赶忙奔入内屋高呼：“老爷、老爷……少爷回来了、少爷回来了……”
二老闻之，更是又惊又喜，匆忙起身迎出门外。
旭东见状，心中暗自诧异：今日为何如此？众人皆是一脸焦灼。
炳武率先来到旭东跟前道：“旭东，总算把你盼回来了。若再晚归一步，恐怕便为时已晚？”
旭东听后，霎时惊愕得合不拢嘴：“何事如此紧迫？”……
炳武焦急地说道：“尚华家中为她定下一门亲事，婚期就在明日。她坚决不从，央我前来寻你。唯有你去，或可阻止这场婚事。我在此已苦候你四五日，我都快急出病来了。”
旭东父亲沉凝道：“东儿，县城至庄上足有七十余里，此刻动身，尚还来得及，你自行定夺。”
旭东闻听，心下焦躁：“那我们速速回庄！”言罢，扯起炳武便欲离去。
旭东母亲缓声道：“孩子，北风凛冽，天寒地冻，夜间行路艰难，且今夜恐有降雪。你归家尚未用饭呢！”
旭东应道：“取几块饼子，路上充饥便是。”
佣人赶忙取来饼子与马灯。
旭东父亲嘱咐道：“回去寻寻家乡的长辈，听听他们的意见，切不可莽撞行事。夜间道路难行，带两名伙计与你们一同回庄罢！可惜只有一匹马，你们途中替换骑吧！”
四人遂连夜顶着呼啸的北风，艰难地踏上那通往山庄的路途………
夜色如墨，大雪突至，狂风裹挟着雪花，如同锋利的刀片，割在人脸上生疼。四人顶着风雪，每一步都显得异常艰难。马灯在狂风中摇曳，微弱的光芒仿佛随时都会被吞噬。
旭东紧握着缰绳，目光坚定，但心中却泛起阵阵忧虑。他深知，这样的天气，不仅行路难，更可能遭遇不测。马儿似乎也感受到了主人的焦虑，不时发出低沉的嘶鸣。
炳武紧贴在旭东身旁，脸色苍白，嘴唇冻得发紫。他不断地搓着手，试图抵挡刺骨的寒冷。两名伙计也是步履维艰，其中一人更是几次险些被风雪卷走。
突然，一阵更猛烈的风暴袭来，马上的旭东不得不停下道：“这大风雪，一人骑在马上更是难行。还是牵着马走一会儿吧！”………
突然，马灯被狂风吹灭，四周陷入一片漆黑，只有风雪的呼啸声在耳边回荡。
就在这时，一声惊天动地的马嘶划破了风雪的咆哮，旭东等人惊觉，原来是马匹受惊，挣脱了缰绳，在黑暗中狂奔而去。马匹的丢失意味着他们失去了唯一的交通工具，这无疑给已经艰难的行程雪上加霜。
旭东心中焦急万分，他既要追赶受惊的马匹，又要确保炳武和两名伙计的安全。他迅速做出决定，让炳武和一名较为体弱的伙计留在原地，自己带着另一名伙计去追马。
在风雪中，旭东与伙计艰难地追寻着马匹的踪迹。他们几乎被风雪淹没，每一步都充满了不确定性。但凭借着对山庄方向的记忆和对马匹的了解，他们终于在一个雪堆旁找到了受惊的马匹。
旭东与伙计费尽九牛二虎之力才将马匹安抚下来，重新套上缰绳。他们急忙返回原地，却发现炳武和另一名伙计已经不见了踪影。风雪太大，他们的脚印很快就被掩埋，旭东和伙计只能凭借着直觉和微弱的记忆，在风雪中艰难地寻找。
经过一番波折，旭东和伙计终于找到了迷失方向的炳武和另一名伙计。四人重新会合，虽然疲惫不堪，但他们的心中却更加坚定了前行的决心。
他们相互搀扶，凭借着对山庄方向的记忆，艰难地向前挪动。他们的衣衫早已湿透，身体也被冻得僵硬，但心中的信念却如同熊熊燃烧的火焰，支撑着他们不断前行…………
眼见东方发白，大雪满地，路也渐渐变得明显，这更增加了他们的勇气。
有情人终成眷属。
当人们将尚华连拖带拽地引至门外轿旁，正欲将尚华抬进轿中时。尚华死命挣扎着，外面的乐队见此情形皆已乱了节奏，乐声仿若哀泣。
此时，只见一群人自山庄方向疾驰而来。炳武手牵着旭东，气喘吁吁地跑在最前头，喊道：“快！要发轿了？快………”
旭东在省城一路顶风冒雪赶来，已然疲惫至极。下半夜又逢天降大雪，路上数次跌倒，几近无力前行，但爱情的力量支撑着他一路坚持。望见张家门外哭闹不休的尚华，口中还不停地呼喊着他的名字，他的精神和勇气瞬间被激发，步伐也随之加快。边跑边高呼：“尚华、尚华，我来了！”
山庄的青年们听闻尚华原是旭东的意中人，更是劲头十足，这三小姐又是朱家的媳妇，岂能让她轻易离开。众人如猛虎下山、锐不可当地陆续赶来相助。
一些老人担忧这些气势汹汹、如狼似虎的年轻人会闹事打架，难以收场？这可是书香门第，必须以理服人，切不可胡来。于是也都步履艰难地顶着风雪跟了过来。
尚华在哭闹中似乎听到了熟悉的声音在呼喊自己的名字。她抬头望去，见旭东正朝她飞奔而来，仿佛抓到了救命稻草，不禁热泪盈眶，破天荒地高呼；“旭东、旭东…”
强拉她上轿的人们，如被雷劈中般，被这两边的情形惊得目瞪口呆，手都像被施了魔法般不由自主地松开。
尚华和旭东两人如脱缰的野马般奔跑着，紧紧相拥，泪如决堤的洪水般倾泻而下。这所有的一切，都如电影般在汪家少爷和迎亲的人眼前放映。
此时，汪槐的心仿佛被千万只蚂蚁啃噬，难受至极。一种男人的尊严，如火山般在他心中喷涌，他扯着嗓子大声喊道：“快去把新娘抢上轿抬走！”
汪家人如潮水般一齐蜂拥而上，朱家的年轻人则如钢铁长城般寸步不让，两方对峙起来，剑拔弩张，一触即发。
不知是谁在吵闹中喊出一句：“张家姑娘都是我们朱家的，你们别妄想了！”这句话犹如一把火，瞬间点燃了这场两家抢亲的矛盾，一场你死我活的格斗如被点燃的火药桶，一触即发。
张家老爷听着双方都不肯善罢甘休的争吵，如五雷轰顶般，眼前一黑，直直地晕了过去。
汪槐怒目圆睁，义正言辞地说道：“我们可是明媒正娶，有婚约为证，双方父母也都应允，你们竟敢横加阻拦，莫非是想违背国法民规不成？若要讲理，咱们公堂上见分晓。这人我是一定要抬回去的，家中宾客盈门，声势浩大，你们这是要让我汪家颜面何存？”
旭东毫不示弱，斩钉截铁地回应道：“我俩情比金坚，真心相爱，你才是那破坏婚姻的始作俑者。人你休想带走！”
旭东身后的子安、灿霞、凤缘……等人也都群情激奋，纷纷起哄起来。
好斗的灿霞更是按捺不住，他摩拳擦掌，如猛虎下山般向前冲去，边推搡边叫嚷道：“你们汪家就死了这条心吧！赶紧打道回府，尚华可是我们朱家的媳妇，难道还想自讨苦吃不成？”
汪家人闻言，怒不可遏，齐声反驳道：“这是我们汪、张两家的私事，与你朱家毫无干系！难道他们张家不同意我们吗？你们简直就是蛮不讲理。”
一时间，众人吵得不可开交，汪家来的这些年轻人也不是吃素的，生龙活虎，一个个如好斗的公鸡，谁也不肯咽下这口气，局势已经如干柴遇烈火，一触即发，眼看着就要大打出手……
（要知双方如何打斗，请看后章分解。）