狼群的存在，对於商人而言，是一个无法用常规商业逻辑衡量和规避的变量，其威胁程度远超盗匪或苛政。

因为盗匪可以僱佣护卫防范，甚至破財免灾，苛政可以谈判周旋，但一群被领主纵容的猛兽，其行为难以预测，后果无法承受。

同时，他们已经习惯了前往白狼领、红松领等“传统安全区”的成熟路线和商业模式，改变既有路径、投入未知风险去开拓一个新市场，需要极大的勇气和远超寻常的利润诱惑。

在狼獾领的“狼患”阴影下，那点可能的利润增长，远远不足以抵消他们心中对未知危险的巨大恐惧。

因此，儘管狼獾领的皮毛质量上乘，儘管隱约传闻这里有新奇的农具或药剂，但对於绝大多数商队而言。

“与狼共舞”的选项，从一开始就被排除在外。

他们寧愿在白狼领，儘管那里內斗或红松领，儘管竞爭激烈，会挤破头。

他们也不愿踏入这片被他们私下称为“恶狼领”的是非之地。

他们的评价体系里，安全边际永远是第一位的。

狼獾领的进步，在他们看来，如同一个手持利刃的疯子突然学会了礼貌用语。

本质上的危险，並未消除。

…………

然而，就在这片几乎一边倒的谨慎与排斥声中，一支规模不大、却格外引人注目的商队，选择了逆流而上。

这支拥有强大背景的商队的驮马更显神骏，护卫的装备更为精良统一。

他们的成员举止间带著一种大商会特有的纪律性和低调的傲慢。

他们打著的徽记，並非北境任何一位领主的纹章，而是一个缠绕著麦穗与权杖的银色狮子头。

这是帝国境內都排得上號的大商会，背靠著银鬃伯爵的“银鬃商会”的標誌！

更让人惊讶的是，这支商队没有在白狼领或红松领停留，而是目標明確，径直穿过那些窃窃私语的零星小商贩，朝著狼獾堡的大门方向行去。

为首的，是一位穿著剪裁合体的深色旅行外套、面容精干、目光沉稳的中年男子。

正是马文·贝弗利。

这位银鬃伯爵的心腹商队首领，曾与利昂共同经歷过黑森林中那场对抗魅影兽的诡异之夜，亲眼目睹过利昂部分龙化的秘密，並立下了守口如瓶的誓言。

他的再次到来，意义绝非寻常。

马文骑在马上，平静地扫视著狼獾领的变化。

他看到了加固的城墙，看到了精神饱满的士兵，也看到了那些在远处警戒的狼群。

与其他商人的恐惧不同，他的眼中闪过一丝瞭然甚至欣赏的神色。

他比任何人都清楚，这位年轻的利昂男爵隱藏著怎样的实力和秘密。

这些狼，恐怕不是麻烦，而是这位领主强大控制力和独特力量的证明。

“利昂男爵。”

马文在城堡大门前下马，对迎出来的侍卫长和善的点了点头，给人一种閒庭信步的自然感。

“请通稟男爵阁下，故人马文·贝弗利，奉银鬃伯爵大人之命，前来拜会，並有要事相商。”

他的到来，自然是掀起了一股不小的骚动。

那些原本对狼獾领避之不及的商队首领们，远远看到“银狮商会”的旗帜和马文的身影，无不露出惊疑不定的神色。

“银狮商会？他们怎么会来这里？”

“马文先生？他可是银鬃伯爵面前的红人！难道这『恶狼领』真的有什么我们不知道的玄机？”

“看来这里的水，比我们想的要深啊，我们可要看仔细了……”

马文的逆流而上，瞬间改变了狼獾领在外界商人眼中的微妙处境。

虽然恐惧未消，但一种名为“好奇与重新评估”的情绪，开始悄然滋生。