元和两年，冬，旧历新年的前三天。

此时，还不到寅时，天色都未亮，魏国京都长郢的西华门外却已挤满了等着进城赶集的农户。自两年前，魏明帝梁铣驾崩，其子梁肃礼即位，为了防备征虏大将军梁绪，京畿之地的驻兵加重，进城的盘查也愈加严苛，为了避免错过赶集的时刻，很多农户不得不在星夜便起身赶往西华门。

黎明之前的郊野，只有几颗孤星高高挂着，无尽的长风寂静地吹。城门外农户们探头探脑焦急地等待着开启的时刻。然而，随着天色越来越亮，原本应该开启的城门却反常地仍然紧紧闭着，可是，底下却没有一个人敢出声埋怨，因为此刻他们看到了城头密密麻麻地站满了比往日多两倍的士兵，这些士兵不是穿着劣质的军棉衣，只会骂骂咧咧地搓着手在城头走来走去，眼睛贼溜地预谋着怎么多从他们这些老实人身上捞钱的士兵，这些士兵穿着黑色的铮亮的铠甲，手握着寒意森森的兵器，如同乌云压城般，让人不由心生怯意。

一个多时辰过去了，太阳越升越高，城郊的禽鸟开始出来觅食，蒙了薄霜的枝叶在渐暖的日光下慢慢有了汗意，在城外久候的人群终于出现了微微的骚动，人们开始窃窃私语，然而，城头的士兵却如铁铸般一动都未曾动。突然，人群中传出一阵惊呼，待后知后觉的人寻声望去，城头历经五朝一百二十八年的魏国旗帜已悄然委地，取而代之的是一个血红的殷字高高地飘扬在晨光之中。

当年还是昆王的魏明帝梁铣大概永远都不会想到，自己出于一时善心收养的义子的孩子，最后夺取了自己子孙的江山。但对于在城门外的瑟瑟寒风中星夜就开始等待进城的农户们来说，那天最坏的消息不过是今明两日长郢都将是九门戒严，禁止通行，他们只好背着沉重的包裹一无所获地踏上回家的路。