那是众议院民主党领袖，雷蒙德·沃克。

“雷蒙德，我们有麻烦了。”蒙托亚开门见山。

“关于区域经济复苏法案的投票？”沃克的声音听起来并不惊慌。

“比那个更严重。”蒙托亚握紧了话筒，“投票失败只是症状，病根在匹兹堡。”

“民主党全国委员会的那帮蠢货，为了所谓的净化队伍，在匹兹堡搞了一场拙劣的清洗行动，惹毛了桑德斯。”

“现在，丹尼尔已经不仅仅是在众议院投弃权票了，他在规则委员会上发出了最后通牒，你应该也听说了。”

“如果我们不解决匹兹堡的问题，他就准备在全党范围内发动一场内战。”

电话那头沉默了片刻。

沃克显然也在消化这个信息。

作为建制派的领袖，他当然知道民主党全国委员会的那个“净化计划”，甚至那个计划的大方向就是他默许的。

但他没想到，执行层面会搞得这么难看，反弹会这么激烈。

“那个匹兹堡的年轻人，叫什么名字？”沃克问。

“里奥·华莱士。”

“华莱士……”沃克念叨了一遍这个名字，“一个听都没听说过的小人物，竟然能让丹尼尔这么上心？”

“丹尼尔说，那个年轻人在匹兹堡搞了一个样板间。”蒙托亚解释道，“他证明了进步派的理念可以在铁锈带落地，丹尼尔把他当成了未来的希望。”

“好吧。”沃克的声音里透出一丝不耐烦，“看来我们低估了这个小人物的能量，科德，你的意见呢？你想怎么处理？”

“必须立刻止损。”蒙托亚给出了他认为的判断，“恢复华莱士的VAN系统权限，让民主党全国委员会派个人去匹兹堡，私下里道个歉，安抚一下。”

“这会让民主党全国委员会很难堪。”沃克的声音冷了下来。

“难堪总比输掉中期选举好。”蒙托亚不得不提高音量，“我们现在需要桑德斯的票，需要他的动员能力，我们不能在这个时候跟他全面开战。”

“而且，雷蒙德，你需要向桑德斯低头。这不是给那个年轻人面子，这是给桑德斯面子。”

电话那头传来了重重的呼吸声。

显然，“低头”这个词刺激到了雷蒙德·沃克。

“低头？”沃克的声音里带着压抑的怒火，“科德，你是在建议我去向一个总是给我们找麻烦的佛蒙特老头子低头？”

“你是在建议让党的最高权力机构，去向一个匹兹堡的无名小卒道歉？”

“你知道这对我们的威信意味着什么吗？”

“我知道！”蒙托亚也急了，“但这关系到法案的存亡！关系到白宫的态度！”

“够了！”

沃克粗暴地打断了蒙托亚。

“我不想在电话里讨论这种投降的条款，哪怕这是加密线路。”

“你在哪里？”

“我在办公室。”蒙托亚回答。

“我也在国会山附近。”沃克说道，“你知道那个地方，那个老雪茄吧，十分钟后，我要在那里见到你。”

“这种事，我们必须当面谈。”

“还有，科德，别再让我从你嘴里听到‘低头’这个词。”

嘟——嘟——

电话被挂断了。

蒙托亚拿着话筒，愣了几秒钟。

他听得出来，沃克这次是真的生气了。

但他没有选择。

作为党鞭，他的任务就是把散落一地的珠子重新串起来，哪怕线头上沾着屎，他也得捏着鼻子穿过去。

蒙托亚把话筒扔回座机上，转过身，看着一脸惶恐的格雷夫斯。

“看什么看？”蒙托亚骂道，“这就是你们干的好事！”

“滚回你的办公室去，在接到我的电话之前，别做任何蠢事，别发任何声明！”

格雷夫斯如蒙大赦，连滚带爬地跑出了办公室。