这种强烈的对比，产生了无与伦比的讽刺效果。

连锁反应开始以一种不可阻挡的势头，蔓延开来。

亚历克斯·科尔特斯的竞选团队，陷入了毁灭性的混乱。

他们一开始还试图进行危机公关。

他的竞选经理发表了一份紧急声明，称那篇论文只是科尔特斯先生在大学时期“不成熟的学术探讨”，并不能代表他现在的政治立场。

但这份苍白无力的辩解，在那个“公然撒谎”的视频证据面前，显得无比可笑。

他的支持者们，尤其是那些因为他的“纯洁”和“真诚”而被吸引的理想主义年轻人，感到了欺骗和背叛。

社交媒体上，那些曾经支持他的热门标签，现在变成了对他进行无情嘲讽的狂欢。

他的竞选捐款页面，在一夜之间，就收到了数千条要求退款的留言。

他的支持率，开始以一种断崖式的速度疯狂下跌。

而在匹兹堡的工人社区里，弗兰克·科瓦尔斯基则亲自拿着那篇论文的复印件，在各大工会的活动中心，进行着巡回演讲。

他把科尔特斯，直接定性为“一个骨子里就鄙视我们工人的华尔街骗子”。

那些原本就对科尔特斯那种精英做派心存疑虑的钢铁工人们，他们的愤怒被彻底点燃了。

在墨菲议员的竞选总部里，气氛却显得异常诡异。

最新的民调数据刚刚被打印出来，放在了竞选经理凯伦·米勒的桌子上。

数据显示，墨菲议员的支持率，在一夜之间，飙升了十五个百分点。

而他的对手亚历克斯·科尔特斯的支持率，则暴跌了二十个百分点。

此消彼长之下，墨菲已经领先了科尔特斯将近三十个百分点。

这场原本胶着不下的党内初选，在一夜之间，就失去了所有的悬念。

但办公室里，却没有一个人感到高兴。

所有人都沉默着，看着那份堪称奇迹的民调报告。

凯伦·米勒的脸色有些发白。

她把那份报告递给了墨菲。

“约翰……”她的声音带着一丝颤抖，“这是华莱士干的。”

“这种手段……”

“他甚至没有提前通知我们一声，就在我们所有人都不知道的情况下，直接引爆了这颗炸弹。”

墨菲议员看着电视屏幕上，那个正在被无数记者围堵，显得焦头烂额，狼狈不堪的亚历克斯·科尔特斯。

他的心里感到了寒意。

他当然为自己即将到来的胜利而感到高兴。

但一种更强烈的情绪，是恐惧。

是对里奥·华莱士所展现出的那种他完全无法理解，也完全无法控制的政治斗争能力的恐惧。

他意识到，自己招来的是一头根本无法被驯服，充满了攻击性的政治猛兽。

墨菲议员亲自拿起了电话，拨通了里奥的号码。

电话接通后，他沉默了很久，不知道该说些什么。

最后，他才用一种极其复杂的语气，说出了一句话。

“里奥……我们赢了。”

“但是，我必须承认，我有点怕你了。”

里奥正在工地的板房办公室里，和工程师们讨论着下一阶段的施工图纸。

他平静地回答道。

“议员先生，您不需要害怕我。”

“您只需要记住，我们是盟友。”

“而我，永远都不会让我的盟友失望。”

挂掉电话。

罗斯福的声音在他的脑海里响起，带着一丝赞许。

“很好，孩子。”

“政治的本质，除了支配资源之外，还有另一个重要的方面，那就是制造敬畏。”

“现在，他们开始敬畏你了。”

“而敬畏，在很多时候，比单纯的喜欢，要有价值得多。” ..