韩城与士卒们操练到中午，忽听得人声喧哗：“将军回营了！”众人皆不由自主停下来，朝着营门的方向望去。韩城明白他们这些天盼李陵不免心焦，当下只得停了训练。

众人向营门望去，过了大约一刻钟才见队伍走了进来。韩城连忙往中军营帐方向走，等他进到营帐，营帐中的将校已经乌压压站了一地，将李陵团团围住。韩城留神看时，只见李陵满面风尘之色，神色倒是甚为平静。

材官校尉王良性子直爽，嚷声问道：“将军，咱们还是给贰师将军运送粮草辎重吗？”

李陵摇摇头，说道：“我这次回去亲自面见了陛下。”

众将士都大吃一惊，当时他们的军队驻扎在张掖郡的居延，虽说将在外军令有所不受，但李陵贸然返回长安到底不妥，倘若此时匈奴突然进攻，三军无帅，这样的后果谁也承担不起。

王良倒是不理会这些，接着问道：“那陛下怎么说？”

李陵苦笑道：“陛下还是应了。”

众人松了一口气，连声说道：“答应了就好，总是要给咱们一个报效国家的时机才是！”

李陵的随行官周顺囔囔道：“陛下哪里是答应了咱们，他那是分明要给咱们难堪！陛下竟是一匹战马都不给咱们，让咱们五千步兵深入到匈奴单于的王庭！”

此言一出，众皆哗然。

“陛下处事怎能如此不公！”

“给贰师三万骑兵，到咱们这里就一匹战马都没有！”

“谁都知道匈奴人精于骑射，咱们有战马尚且胜败难说，如今让咱们赤手空拳去对付匈奴的骑兵吗？”

“当年骠骑将军纵横漠北，谁人不知他统率的是军中最好的部队，兵强马壮的，如今到咱们这里怎么待遇如此不同？”

“咱们驻扎在张掖三年，天天练习骑射不就是想着有一天战场杀敌，建功立业吗！”

“陛下这分明就是故意刁难咱们！”

“将军，李破胡不怕死，只是这么不明不白就在战场上丢掉性命，总是不服！”

众人见李陵一言不发，不禁噤了声。

李陵见众将目光都集中在自己身上，这才说道：“我何尝不知道你等心意。只是当下的情形······”说着不禁摇头叹息。

半晌才说道：“你们觉得陛下处事不公，可这个出战机会还是我求来的。此次一役，不管发生何事，大家只要牢记舍身报国就是！”

韩城跟随着众校尉一起从营帐中出来，隐隐总觉得哪里不对劲，可又说不出来。想要找大哥说上几句话，偏偏大哥与其他副将一起留在营帐中与李陵商量行军策略。他独自一人闷闷不乐往自己的营帐中去。

忽听背后有人笑道：“韩校尉为何闷闷不乐？”

韩城回头见是校尉杜严正笑呵呵地望着他。杜严已近花甲之年，身体微微发福，在一干身材精壮，年轻气盛的军官校尉里显得有些格格不入。平日里军中举行的娱乐活动，诸如角斗蹴鞠之类，年轻的校尉们和士兵一起赤膊上阵，抱在一起滚成一团，杜严却从来没有参加过。只因他对人总是带笑，平易近人，倒也颇受士兵喜爱。

韩城回道：“哪里还乐的起来？”

杜严微笑不语，突然问道：“你何时休汤沐？”

汉代的官员每月都享有汤沐假，一般三五天不等，说是让官员休息沐浴，而军中的汤沐假期更是比一般的官员要略微多几天，一般出征前与出征后都享有汤沐假期。

韩城被他一问，略微一怔，才回道：“明日。只是我并无家眷，况且我与兄长常驻张掖，说是休汤沐也不过是与军中的弟兄玩乐罢了。”

杜严笑道：“我倒是想等你休汤沐时请你到舍下小酌，不知校尉肯不肯赏脸？”

韩城忙答道：“哪里敢劳动长者赐酒？长者置酒，城不敢不来。”