李惟张大眼睛看着宝琴，喉咙一阵阵发苦。除了一个好字，他不忍回答任何别的话。但这个好字，他如何能说出口？宝琴伸手抹了把脸，抬头却笑起来，“我开玩笑的，乱说的话，你不要放在心上。走，我们回家罢。”他径自向前走了两步，手上还扯着李惟的袖子，却扯不动站在原地的李惟。宝琴转过身来，嘴唇都在发颤，“李惟，我们回家罢。求你了，我们快回家。”
他嘴上不说，却未必受得了这般胆战心惊的日子――太子的话在李惟耳边响起。他虽然催促过李惟许多次，李惟始终未下决心把宝琴送走，不仅是因为他不想和宝琴分开，也因为他相信宝琴不愿离开他。但他却忘记，宝琴态度再坚决，其实不过是在逞强。太子浴血的那一幕他并未亲眼所见，今日江老爷的棺材却切切实实从宝琴面前经过。他能说出那样的话，心中一定已经怕到了极点。宝琴从小吃苦，好不容易从青楼脱身，期望的不过是一份安稳生活，他却生生将他卷入血腥残忍的政事中。
宝琴还在等着他的回答，李惟一个字也说不出来，上前揽住宝琴，顾不得在街上，紧紧将他抱在怀里。宝琴把脸贴在李惟肩窝，头顶上却听到他轻声道：“回去后收拾一下，我送你去学馆暂时住一段日子。”
两人回到家中。宝琴一屁股坐在床上，“我不去，哪儿也不去！”李惟摸摸他的脑袋，好像他是个无理取闹的小孩，“你理东西罢，我先去将江老爷的事告诉太子他们。”他头也不回出了屋子，轻轻掩上房门，手指在门框上摩挲片刻，转身向东厢走去。
太子和赵驸马听闻这个消息，与李惟同样又惊又怒。三人商量几句，李惟心中还装着宝琴的事，不耐烦与他们说话，寻了个借口便回去。宝琴装死般躺在床上，一见他进来，跳着坐了起来，“我说过我不去！”李惟叹口气，“我来替你收拾。”
他蹲在橱柜前寻宝琴的换洗衣裳，宝琴在身后凶巴巴骂道：“李惟，你这个混蛋！你敢把我送走，我就再也不回来！你听见没有！”李惟默不做声，心中却发酸，宝琴嫁给他根本没过几天好日子，上次进城买的新衣已经太厚不能再穿，春日里换来换去就是几件李惟的旧衣。他一旦下定决心，整副心肠都硬了起来，无论宝琴骂什么都充耳不闻。李惟打好包袱，刚转过身来，却被宝琴拦腰抱住，“我不会再说那样的浑话了，我每天都帮小鼓干活，绝对不打扰你们正事！你别赶我走，李惟，好不好？”
李惟一把抱住他，“宝琴，宝琴，你别说这样的话。是我不好，你什么都很好。”宝琴抬起脸，眸中泛出泪光，“对，都是你不好！你如果怕我危险，就好好护着我，这样把我送走算什么？我有手有脚，也是男人，我不是累赘！我发誓，就算被别人拿性命要挟，我也不会拖累你一分一毫！”李惟低头去吻他的眼睛，宝琴的眼皮微微发颤，叫李惟恨不能将他含在嘴里，“等这件事过去了，我就来接你。”
宝琴眼中的光渐渐淡了下去，木然站起身子，被李惟牵着走出房门。他跟着李惟一路走到书馆，待李惟和许先生说明，缓缓松开他的手。宝琴猛然抬起头，恶狠狠瞪着李惟，“你敢不来接我，我定要问你讨一百零八两银子！”
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30、除夕贺年番外...
番外 梅菜扣肉
那晚李惟做了一锅梅菜扣肉，宝琴一口气吃了五六块，又添了一碗饭，美得摸着肚皮说不出话来。李惟心中得意万分，刷完碗后，拉着宝琴出门遛弯。
夏日傍晚，蚊虫萦绕，两人不堪其扰，没一会儿就逃了回来。出了一身汗，宝琴烧上水，李惟把浴桶搬进屋子，打算在睡前再洗一把澡。宝琴先洗，李惟笑嘻嘻趴在门口，“要不要为夫替你擦背？”宝琴白他一眼，又羞又恼地关上了房门。他泡在浴桶中，舒服得叹口气，忽然想起他跟着李惟回来的第一天，傻乎乎将自己里外洗干净，暗骂自己真是太老实。待他回过神来，才发觉做了和那天同样的事，气得刷的站了起来。
宝琴洗完，嫌外面蚊子多，钻进帐子里。李惟在外面洗澡，水声哗哗，和宝琴说话，他却爱理不理。李惟把浴桶搬出去，来不及擦干身体便钻了进来，“你做什么不理我？”这一张望却叫他看直了眼，宝琴裸着身体侧躺在席子上，仅拿被巾遮了下身一角，瞪着李惟道：“你慢死了！”
帐子内陡然变得热了起来。李惟却笑了笑，并不动作，“你方才不是一直问我梅菜扣肉怎么做么，我现下便来教你。”宝琴怀疑地看他一眼，“在这里教？”李惟带着笑，扯去他身上被巾，身子覆了上来，“肉选用五花肉为上，先要好好将肉洗干净。”
屋里点了支蜡烛，帐子内灯光昏暗却瞧不真切。宝琴脸微微发红，“我已经洗干净了。”李惟低下头，“为夫再来洗一遍。”他伸出舌头，从宝琴脖颈开始，一点点向下，轻轻舔舐，每一寸都不放过。宝琴浑身被他弄得湿漉漉，好似又出了一身大汗，下身性器微微抬头，好不容易等李惟“洗”到那处，不由抬腰将东西往他口中送。谁料李惟仅用舌头舔湿，便顺着腿根继续往下。宝琴不满地哼了哼，“你、你洗得不认真。”
李惟笑起来，抬头道：“哦？还有需要返工的地方？是了，有一处忘记洗。”他抬起宝琴双腿，俯首埋到股间，舌尖在穴口打转。舌头毕竟柔软，又不能伸到深处，宝琴又热又痒，仿若蚊子包肿得发麻，既想叫他停下，又不舍得他停下，口中发出唔唔的声音，性器愈发精神。李惟抬了脸，“如今洗得差不多了。”宝琴期待地看着他，叫李惟忍得难耐，禁不住把性器凑到宝琴唇边，“你也替我洗一洗。”
宝琴乖乖张开嘴，让他扶着东西滑入。他后面被李惟撩拨得空虚，只想叫他快点进来，却终究脸皮没厚到那个程度，只好顺着李惟的意思，继续陪他一起洗肉。宝琴的舌头细细舔过李惟的柱身，又依着轮廓将顶端描了一遍。那东西小孔里淌出水来，宝琴嘬了两口，不禁也有些情迷意乱，半眯着眼继续向上，将李惟沉甸甸的囊袋全都舔得泛出水光。李惟深深地吐着气，看着自己胀得紫红的东西抵在宝琴的脸上，拖出一条湿漉漉的痕迹，恨不能立刻塞入宝琴嘴中，直捅到他喉咙深处。李惟背脊一阵阵发酥，强忍下精意。开玩笑，肉还没洗完，炉子还没生起，他先泄了像什么话！
“够了。”李惟摸了摸宝琴的脸颊，身子往下移去。宝琴睁开眼看他，眼角眉梢全是不自觉的春色，“能煮肉了么？”李惟从床头摸索出一个小瓶，缓缓拔去瓶塞，一边道：“炖肉不能放水，须放料酒。”宝琴被他翻过身体，臀高高翘着，李惟将细小瓶口推入后穴，冰凉液体全都流了进去。宝琴惊叫一声，“什么东西？”李惟笑着亲了亲他的尾椎，“是料酒。”宝琴气得大骂，“你真要把我煮了？”李惟笑起来，“不逗你了。润滑用的东西，微有些催情，并不伤身。”
宝琴心中将李惟骂了个狗血淋头，真是不学好，不知从哪里搞来这等东西，浪费银子！身后李惟一点点插入，宝琴的身体早软了，腰塌了下去，臀却被李惟高高捉着肆意揉弄。李惟缓缓动了几下，见宝琴并不不适，便由着性子尽兴抽送起来。宝琴只觉小腹渐渐生出热意，后穴紧紧裹缠着李惟，时不时如抽搐般一下缩紧，根本不受他的控制。他心知那“料酒”起了作用，口上却再没力气骂人，只能咿咿呀呀地叫唤着。手掌撑不起身体，上半身趴了下来，十指蜷缩纠紧，但光溜溜的席子根本什么也抓不住。宝琴欲望到了极限，刚要哆嗦着射出来，却被李惟一把握住，不由抽泣求饶：“不行了……再煮下去，肉就要老了。”李惟轻笑道：“这么心急？炖肉可是要文火慢熬，才能煮得又酥又烂，入口即化。”宝琴觉着自己离那八个字也不远了，下身憋得慌，假哭变成了真哭。李惟先前忍得辛苦，见宝琴这般，软下心来，抬手放开宝琴，自己也松了筋肉，同宝琴一起射了出来。
宝琴动了动身子，被李惟抱在怀里，轻轻吻住眼泪。他抬了下腿，李惟的精水混合着方才瓶中的液体差点流出来，吓得他赶紧并拢，气鼓鼓道：“肉都煮得烂出汁了。”李惟大笑，“那便是肉汤，你今天还拿它拌饭呢。”宝琴伸手去推他，“好了好了，肉也炖熟了，你走开！”李惟收紧手臂，咬了一口宝琴的嘴唇，“你这个小没良心，喂饱你了便转身不理人。肉炖好了，梅菜还没放进去！”宝琴哎呀一声，果然忘了个精光。李惟同他这般厮磨一阵，下身又蠢蠢欲动，拎高宝琴双腿挂在肩上，“将梅菜盖在肉上，倒入酱油，合上锅盖继续煮。”话音落下，就着他湿滑入口，挺腰一下送到了底。宝琴呻吟间隙，不忘虚心求教：“梅菜……梅菜……先前不要煮么？”李惟赞许地弯腰亲了他一口，“梅菜浸在水中，泡一刻钟。”却换来宝琴尖叫一声，身体快被扭成两截，那坏东西却毫不留情地冲了进来。
两人搂抱在一起，下身更是密不可分。宝琴的性器夹在两人小腹间，满身是汗，喉咙嘶哑，早就失了神智。李惟一边喘气，一边道：“快好的时候，记得放葱和糖。”宝琴哪里还听得进去，呜咽一声，泄了出来。李惟被他后面一缩，跟着射出来，低头深深吻住宝琴，难舍难分。李惟拥着宝琴，抚摸着他汗津津的皮肤，心满意足得同宝琴吃了一大碗肉一般快活。宝琴渐渐回过神来，咬牙切齿道：“下回再教我做菜，正正经经去厨房教！”李惟却笑道：“哦？宝琴难道想在厨房做？倒也别有一番滋味。”气得宝琴伸手去打他，却被翻身压住，亲得没了声响。
咳，为防脸大如盆，帐中密事，还是少看为妙。看官们，吃肉！吃肉！
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31、第三十章...
午后，学堂放了课，几个没背出书的孩子却被许先生留在院子里，挨个进书房背给他听。
宝琴百无聊赖，踱到院子里。背书的孩童们呼的围了上来，“宝琴宝琴，李惟呢？”宝琴哀怨地抬起脸，“你们快背书去！”顽童笑着嚷嚷开：“李惟不要宝琴了！李惟不要宝琴了！”宝琴气极，瞪着大白鹅般一哄而散的孩子，恨不能拾地上的石头去扔他们。身后却忽然一重，宝琴回过头，瞧见一个胖墩墩的小子冲着他笑，两只眼睛眯成一条线，“宝琴，我喜欢你！等我长大了就来娶你！”
宝琴哭笑不得，许先生打开门道：“怎么那么吵？”吓得宝琴和一干小孩一齐站得笔挺，大气也不敢出。许先生心中好笑，面上却扫了一圈院子里，“今日背不出，不许回去！”顽童们纷纷垮了脸，许先生又向宝琴道：“宝琴，你进来。”
宝琴跟着许先生进了书房，许先生在桌边腾出一块地方，铺好纸墨，微笑道：“你不是跟着李惟在认字么？现下左右无事，不如复习一番。”宝琴点头，坐了下来。他回忆起李惟最近教的字，一边在纸上写着，一边听孩子进来背书。果然是一帮偷懒的小家伙，摇头晃脑，架势十足，却总要卡住。宝琴听得多了，待到进来的孩子抓耳挠腮，许先生淡淡问道下句是什么，不由脱口而出，引得师生二人都笑了起来。
好不容易放走最后一个学生，许先生转过头来，却见宝琴趴在桌上睡着了。许先生摇头一笑，从里间拿了件长衫，走到宝琴背后欲给他披上。他忽然止住脚步，拾起宝琴写字的纸。他的字略有长进，却还是歪歪扭扭。开始写的字都天南地北，不着边际，看来李惟教字也是随心所欲。后来却是一整排李惟的名字，木子李，竖心惟，一笔一画，极是认真。许先生放下纸，低低一叹，伸手摸了摸宝琴的脑袋。
宝琴一觉醒来，已是日暮时分。他走出书房，许先生正端了菜，招呼他吃饭。二人吃得简单清淡，许先生用膳素来安静，宝琴便也捧着饭碗不说话。许先生看他一眼，夹了一筷子笋干到他碗里，“你这孩子，别光吃白饭。”宝琴想起他初到李家的日子，许先生也常常这般说他，往昔一去不复返，叫他忍不住酸了鼻子。
吃过饭，宝琴自告奋勇要去洗碗，却被许先生叫进屋子。许先生坐在床沿，从一个古旧木盒中掏出一块玉佩，交给宝琴道：“你拿着。”宝琴愣愣接过玉佩，“这是――”许先生淡笑道：“李惟他爹过世前托我保管的，这块玉是李家的传家之宝，代代传长媳。我前些日子倒一直忘了给你，如今才想起来。”宝琴虽不懂玉，只觉触手温润，心知定是块好玉，不由变得胆怯，伸着手不肯缩回去，“这么好的东西，怎么能给我？”许先生笑起来，“李惟是独子，又只娶了你一个。你虽是个男孩，却也是名正言顺的李家媳妇。这东西不给你，还能给谁？”宝琴还待推辞，许先生却已拿过玉佩戴在了他的脖子上，“傻孩子，好好收着。”
宝琴咬着嘴唇，心中又是感激又是难过，情绪太过满溢，反而说不出话来，好半天才憋出一句：“若是李惟父亲知道传家玉佩给了我，定然要气坏了。”许先生笑了笑，似有什么情绪从眼角纹路弥漫开来，“谁让他去得早。既然交给我，便由我做主了。”他的声音平缓，神色更是浅淡，仿佛笼上了一层薄雾，叫宝琴怎么也瞧不明白。
宝琴伸手握住玉佩，沉吟许久，抬头向许先生道：“先生，多谢你收留我。但是，我还是想回去待在李惟身边。”许先生笑道：“好孩子，想去便去罢。你待在这里不快活，他那头亦是牵肠挂肚。有什么事那么了不起，非得叫两个人分开？你们一齐共同面对，未必会比现在更糟。”宝琴心中极暖，站起身便道：“多谢先生！我这就回去！”许先生却拉住他，“天黑了，外面路都看不清，不如睡一晚明早再走。”宝琴心中恨不能早一刻见到李惟，却怕许先生笑话他迫不及待，便勉强点了头答应下来。
李惟躺在床上，辗转反侧，半晌苦笑一声，怎么从前那些年，都不曾觉得这张床太过宽大？被子上还有宝琴的味道，他搂紧了拼命嗅，却觉得味道又淡了。李惟脑中无数个乱七八糟的念头在打转，如何睡得着？恍惚间，却忽然叫他抓住一个――不知明日是否要出门，可要偷偷去张望宝琴一眼？
念头一出现就被他打消。这种冒险的事还是别做为妙，万一叫人跟踪了，不但白白将宝琴送走，还连累了许先生和学馆。更何况，许先生心地善良，学馆里孩子多又热闹，宝琴没有理由会过得不好。李惟闭上眼睛，知道自己在自欺欺人，宝琴的心里怎么会好受？
李惟心事重重，直到后半夜才睡着，却又做起噩梦。梦里，他带着宝琴去曲城赶集，大约和上次过年前差不多。两人本来手拉着手，有说有笑，他掏出钱买东西，一回头，却不见了宝琴。李惟大喊着宝琴的名字，满大街地找他，绕过一个个摊子，钻进一间间铺子，拉住身边经过的每个人问，恨不得把每家每户的门都敲开。但宝琴就像凭空消失了一半，没有人见过他。李惟似被重物压住了胸口，心愈来愈紧，呼唤的声音愈来愈焦急。他心中似乎隐隐明白这是个梦，想要快些醒来，但熟悉的曲城忽然变了模样，李惟被困在其中团团转，怎么也找不到回去的路，更找不到宝琴。
他绝望到极点反而醒了过来，一下子坐起。李惟抹了把额头的汗，窗外天空微微发蓝，早起的鸟已经开始鸣叫。李惟跳下床，飞快穿好衣裳鞋子，顾不得自己狼狈，奔出门去直往学馆。他再也管不了那么多，只要看宝琴一眼，看他在睡梦中安然无恙，不然自己只怕要急得发疯。
镇上清早有雾，石子路湿滑，又看不太清。李惟跑得急，差点跌了一跤。他踉踉跄跄跑到昨天经过的河畔，模糊中忽然瞧见有个身影向自己走来。李惟心怦怦直跳，停下脚步愣愣看着来人。那人生得瘦小，手上提个包袱，愈是走近，愈是迟疑，最后竟也顿在原地，不敢置信般唤道：“李惟？”
李惟冲过去一把抱住宝琴，不管不顾死死将他搂在怀里，“你……”宝琴又惊又喜，犹不相信地摸了摸李惟的背，“你来接我了么？我、我想了很久，还是想回来！”李惟说不出话，梦里的恐惧和慌乱还残留着，失而复得的感觉叫他怕自己一开口连声音也变调。宝琴却误会，紧紧抓着李惟的衣衫，认真道：“我不是任性，也不是不听话，我真的好好想过了。如果曲南镇闹了灾荒，大家都得逃命，你会扔下我吗？我信你不会。这次的事，往大了说，不过是谁想当皇帝。而闹灾荒，却是老天在作祟。皇帝也就是个天子，难道还能大过老天爷去？老爹的事尚且如此，怎么儿子的事你反而害怕了？”
他说得有板有眼，李惟却笑了起来。什么胡乱打比方的歪理，天灾与人祸，难道还能拿来比较了？这一笑，却笑得停不下来。李惟在心中不断摇头，寒窗十年，读书万卷，却不愿反驳宝琴的一字一句。他笑自己，彻底认输。其实很早之前就认输了不是么？明明知道不该这样，却敌不过内心思念宝琴。那些自以为是的道理，都让他们见鬼去罢！
宝琴却摸不准他在想什么，可怜兮兮道：“你别笑话我异想天开。我从小就被卖给人牙子，根本不记得爹娘，长大了才听说是因为家乡闹了饥荒，后来又被那个坏蛋卖到青楼……我知道你是为我好，但我受够这种被扔来扔去的滋味了！”李惟吻他的额头，他带着潮气的眼睛，最后是他颤抖的嘴唇，绕了一大圈，终于回答宝琴最初的问题：“对，我来接你回家了。才不过一个晚上，我却想你想得受不了。宝琴，我不会再让你离开我。”
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