次日乃当今圣上李世遗的寿辰。早有官员安排宴会的一应事宜。宫内跟民间一般，寿辰前一日，与寿星关系亲近的人会给其上寿。

小小的家宴开在御花园中。皇后、贵妃并一干皇子大大小小皆在场，连丞相楼云堔亦在席——他和天子的关系，于世人眼中，一向是被看作知己好友，能享此殊荣，并不奇怪。

有外男在，皇后和贵妃跟前都立了屏风。一群人不冷不热地享用美酒佳肴，众人献礼，李世遗兴致缺缺，待到尾声，他率先离席后，宣告宴会结束。

那会儿天色已朦朦，楼云堔正要离开，却被高公公派人挽留了下来。天子召见。多日不曾得闲小聚片刻的两人，先聊了一些近事，然后在内侍应圣上所令，捧来两坛将军醉，楼云堔强装的淡然，终于有了一丝裂痕。

他提到当年：“陛下还在定国公府里做世家公子时，这将军醉在京中可谓有价无市，千金难得，这世上眼下怕只有微臣能享此幸运。”

李世遗笑道：“他要在，能享受这美酒的，还能再添一个。”

楼云堔沉默。李世遗见此，劝慰道：“人死不能复生，你又何必一直念念不忘？既然你已娶妻，早放开了皆大欢喜。”

“曾经沧海难为水。”楼云堔苦笑，“陛下且放心，微臣并非愚昧之人——轻易能被妖邪迷惑。”

李世遗啜了一口将军醉，淡淡道：“近日京中鬼怪作祟传得沸沸扬扬，朕与你也算是亲眼所见，临渊，你如何看？”

楼云堔：“世人耳目所闻所见，并非尽是真实。微臣认为此事有蹊跷。”

之后两人又聊了些朝中事宜，待天色已晚，李世遗派内侍卫护送丞相出宫，他则在高俊雅的服侍下，一回寝宫便躺到龙床里。

这一夜月明风清，李世遗依稀又听见丝丝缥缥缈缈的箫声，昏昏沉沉中他本想挣扎起来，唤人去追缉，可抵抗不住睡意，很快又更近一步的沉入梦乡——

这一次，没有入山拜访碧虚朗时，所梦见的破水而出将他拉入水中一同赴死的男子，而是他晃晃悠悠似乎游荡到宫内身处，见到一处萧索的宫殿，那殿门前有一花池，枯叶并烂根或浸或浮于水，一派凋敝景象，没甚趣味，却有两个身材高大，面容模糊，宽袖长袍的人，正往池子里撒网。

他听其中一人道：“那女的真在这里面？”

另外一人道：“不在这里，还去哪儿？你别忘了，当年她受不住折磨自溺于此，尸骨都没人给她捞出来入土呢。”

李世遗看得奇怪。他瞥了一眼殿前牌匾——藏娇殿，正似有所悟，便听那撒网的两人大叫起来——

“抓住了。”

二人奋力将网拖起。里面有一被水泡涨，形容可怖，十分丑陋的东西正挣扎尖叫。

李世遗忍不住蹙眉。那东西的凄厉惨叫尖利得让人控制不住想捂耳。

“今天是他生辰，他活着时见惯了好东西，死了在下面一样混得风生水起，我跟你穷光蛋，拿不出像样的礼物，姑且把这东西的头颅砍了送去博他一笑——”

其中一人说着说着，另外一人忽然扯了扯他的袖子，转头指着李世遗，冷笑道：“或许我俩的礼物还可以更丰盛一些——把他的脑袋送去，或许那人会更高心呢！”

李世遗心中一凛，眼见那两人脚不沾地的冲他飘来，忽然虚空中传来一声熟悉的轻笑，他的肩膀被拍了一下，有个声音在他耳边呢喃一句：“你害我相思多年，该如何还我？”

*****

“陛下！陛下！”

李世遗还未睁眼，耳边便传来高俊雅焦急的呼唤。他醒来，高公公一副谢天谢地的模样，欢喜道：“陛下你终于醒了，可吓死老奴了。”

天知道他看到圣上在睡梦中痛苦万分的双手掐住脖子，嗬嗬喘粗气的时候，心中有多慌乱。

帝王集龙气在身，本来就可以震慑妖鬼。可之前李世遗分明是被魇住了。高俊雅擦了擦额头上的冷汗，恭敬又体贴的问：“陛下，需要沐浴吗？”

李世遗出了一身冷汗。他点了点头。高俊雅下去张罗。他披衣而起，眉头紧皱。

梦中的时候，还未反应过来，现在他倒想起藏娇殿早先是何人所住——

荣贵妃，荣靳言的一母同胞的大姐，上个皇帝的宠妃——荣琳。

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深宫中的宫女太监，若没幸运的伺候一位享有荣宠的主子，大多会被分到一些毫不起眼的职位上做事。

被派去清扫宫内荒废落尘的宫殿，对小太监小宫女来说，不亚于去乱葬岗游荡——

不幸得了这份差事的宫女握着扫帚，战战兢兢站在宫殿门口——蛛网肆意乱结，朱红漆已剥落许多的殿前匾额上，‘藏娇殿’三字由上一代帝王御笔亲题，铁画银钩的利落，龙飞凤舞的飘逸，足见当年殿中主人是如何的受宠。

不过此时此刻，荒败的光景，让人看了都心生惊怕。宫女叫了一声：“有人吗？”

连续几声，勉强壮胆后，她才鼓足勇气靠近，正要推开殿门，岂料那门忽然从内打开，一颗白发苍苍的头伸了出来——

宫女啊的一声大叫，跌落石阶上。

“别怕。”苍老的嗓音，那人伸手作势要扶人。宫女怯怯的抬头，这才看清眼前人的真面目——蓬乱的发，鸡皮的脸，眼眶深陷的眸，瑟缩的身躯，一身破旧的低等宫女的装扮，看样子这像是一个到了年龄没有被放出的老宫女。

大白天的，小宫女冷静下来后，也就不自己吓自己。没一会儿就和老宫女聊了起来。毕竟是天真活泼的年龄，她总是缠着人好奇的问这问那——

“这殿是谁的呀？”

老宫女坐在门前石阶上，迎着暖洋洋的日光，眯着眼道：“贵妃娘娘的——”

“诶，你老记错了吧！贵妃娘娘现在好好的，怎么会住这破屋子！”

老宫女摇头，颤悠悠道：“这屋子可不破。你知道什么叫金屋藏娇吗？这屋子当初可谓名副其实的金屋，华丽精致，住在这里面的主儿，那可是倾国倾城，身份非同凡响——”

小宫女更好奇了，连忙追问：“快说是谁？”

老宫女道：“当今极受圣上看重的定国公府，有位当年名动京城，如今无人再提的大小姐，细细算起来，她与当今圣上可算是表姐弟，只不过出生早，早懂事，刚及笄便选入宫中作女官，随侍皇子公主读书。这位千金小姐不知是幸或不幸，她伺候的是当时的太子爷，哦，其实，那时那位还不是太子，比较受宠罢了。不过啊，这人一朝要化龙，谁也挡不住，皇子成了太子，最后成了圣上，便对这个美貌又善解人意的女官施了许多荣宠——立为贵妃，居藏娇殿，一时风光无限，那时，这满院满池的春|色，不知有多漂亮。”

小宫女扫了一眼跟前冷落萧瑟的景物，又追问：“那为何这里现在是这副鬼样子？”