自来也再次陷入沉思。

他回想起自己游历时的所见所闻：那些被贵族沉重赋税压得喘不过气、卖儿卖女的农民；那些因为贵族的一道命令就失去土地、流离失所的村落；那些在贵族奢华府邸外冻饿而死的贫民……

那些肥头大耳、挥霍无度的贵族们；巧立名目、盘剥百姓的税吏；那些强占土地、逼得平民家破人亡的地方豪强；面对平民诉求冷漠无情、甚至动用忍者和武士暴力镇压的官僚体系……

一幕幕画面在他脑海中闪过。

很快，他浑身不由自主地微微一颤，一个他过去或许隐约察觉，却始终不愿深究的答案浮现在脑海中。

是那些高高在上的贵族和大名阶级！

是他们通过不平等的制度，不断榨取着平民的财富和血汗，制造了无数的苦难。

而那些被雇佣的忍者，在很多时候，恰恰成为了维护这种剥削制度的武力工具。

一时间，自来也感觉喉咙有些发干。

他发现自己无法反驳这个结论。

“不……不对！”自来也猛地甩了甩头，像是要驱散这个过于颠覆的念头，声音不自觉地提高了一些。

“忍者和贵族、大名之间的雇佣关系，千年来一直都是如此！这是维系国家运转的基础！”

身为忍者，他从小接受的教育就是要效忠雇主，即效忠那些贵族和大名，保护村子的利益。

现在面麻却直指问题的核心，告诉他制造贫困的正是他们一直以来服务的对象，这无异于将他，以及整个忍者群体，都划入了某种“帮凶”的行列，这让他本能地感到抗拒和不适。

“千年来都是如此，便一定是对的吗？”面麻的声音依旧平静。

“千年以前，甚至连‘忍者’这个职业都尚未出现的时候，世界又是如何运转的？追溯到更古老的年代，在‘贵族’和‘大名’这种制度诞生之前，人类的社会又是怎样的形态？存在，并不等同于合理。”

“怎么可能没有贵族……”自来也下意识地反驳，但话说到一半，却卡住了。

他发现自己无法回答这个问题。

他对忍界的历史了解，大多局限于忍者家族和忍村的兴起，对于更远古的社会结构，几乎一无所知。

他陷入了深深的纠结和混乱之中。

理智上，他亲眼所见星之国在废除贵族后展现出的勃勃生机；但情感和固有的认知上，他又无法完全接受这种通过暴力革命颠覆传统秩序的手段。

接下来的路程，自来也试图从各个角度进行反驳，争论关于秩序、关于传统、关于牺牲的必要性。

然而，面麻总能以清晰的逻辑、对底层民众需求的深刻理解，以及星之国正在发生的鲜活事实，将他的论点一一化解。

面麻谈论着土地分配、基础教育普及、医疗保障体系、法律面前人人平等……

这些概念对自来也来说既陌生又震撼。

紫阳花安静地跟在两人身边，仰头看看眉头紧锁、激烈争辩的自来也，又侧头看看始终从容不迫、条理清晰的面麻。

她年纪尚小，无法完全理解两人话语中深奥的理念碰撞，但她出生并成长于雨隐村那片饱受战乱和压迫的土地，亲眼见过太多的苦难与不公。

她听不懂那些复杂的大道理，但她能真切地感受到，星之国这片土地上弥漫的和平、安定与希望，正是她内心深处一直渴望而不可得的东西。

她的内心，不由自主地偏向了面麻所描绘的那个世界。

最终，自来也停下了脚步，脸色阴沉。

所有的争论似乎都无法动摇对方分毫，反而让他自己的信念产生了动摇。

就在这时，他想起了离开妙木山前，大蛤蟆仙人所做的那个模糊而沉重的预言。

那个会给忍界带来毁灭与变革的“黑暗之子”！

看着眼前这个神秘、强大且拥有着颠覆性思想的少年，一个念头钻入他的脑海：难道……他就是预言中的那个人？

这个想法让他不寒而栗。

所有的疑虑和不安，在这一刻仿佛找到了宣泄口。

他固执地认为，面麻这套极具煽动性和颠覆性的说辞，根本就是在“妖言惑众”！

是为了笼络人心、实现其野心的工具！

“够了！”自来也低喝一声，打断了面麻的话，他目光锐利地盯着的面麻，语气中充满了警惕与决绝。

“任你说得天花乱坠，也无法改变你们依靠暴力与颠覆起家的事实！难怪会有那么多人追随你，难怪连止水和日差那样的人都会被你蛊惑！但是，我蛤蟆仙人自来也，绝不会被你的花言巧语所蒙蔽！”

空气中弥漫开一股无形的紧张气氛。