“灰烬之锤们显然也是这样想的，因此他们配备了大量的毁灭者小队。但是，他们的近战能力真的非常强大，甚至强到能够被单独说明。”

“遗憾的是，军务部提供的该死的书里没有夹带任何一个案例给我来证明此事，因此，我们只能怀着遗憾来想象他们在战场上的英勇了。”

“他们的初代战团长是巴雷克·兹托斯，伏尔甘私人卫队的一员，功勋卓著，战力强悍，我曾亲眼见过他在泰拉上以一敌八。另外，灰烬之锤还具备一种特殊的能力，被称作龙焰。”

“在快要濒临死亡之际，他们的某一部分躯体会产生自燃现象，或是脸部，或是肢体，又或者是躯干，并迅速蔓延至全身。”

“这种火焰似乎并非自然界的火，它们会烧干灰烬之锤的血肉，将盔甲也变成扭曲的金属，却无损于骨骼。在真正死去以前，灰烬之锤们会因此变得无坚不摧。”

“火焰带来的极端高温能够让他们以简单的触碰融化任何合金（包括陶钢在内）。并且，如果他们持有的武器足够精良，那么这种火焰便能在不摧毁武器的前提下灌注其内，让他们的武器也带上同样的温度.”

“因此，他们自新兵开始就会开始尽全力学习锻造技术，希望能够在死前锻造出一把足以承载龙焰的武器。”

“当一名灰烬之锤因龙焰附体而死亡时，他们会留下一具被焦黑盔甲残片覆盖的坚韧遗骨，强度据说极高。战团会回收他们的尸骸，并依照传统将之投入进他们位于三艘战列舰上的三个熔炉之内。”

“龙焰虽熄，仍存余温，斯人已逝，意志永在。”

“我无法评价这种行为，但我钦佩他们的意志与决心。他们的武器则会被定期带回位于夜曲星的宝库之内，由伏尔甘亲手打造。据说，必须要通过一个非常复杂的仪式才能够打开它。”

“无论来自哪个战团，就算身为凡人，只要能够在此仪式中证明自己的勇气，宝库的大门就会敞开，进而让那些通过之人进去挑选武器。”

“时至今日，灰烬之锤们的遗物已经在帝国内广为流通，所有的战士都以能够拥有一把为荣。战团似乎对此没有意见，他们认为，这是对战死者最好的祭奠，也是对他们最好的鼓励。”

“因为他们不必担心任何身后事，在战死以后，他们的遗骨会被投入熔炉之中，帮助后辈。他们的武器会被勇敢者继承，借此保护更多的无辜之人。”

凯索斯·梅克恩用颤抖的手缓缓地合上了书，他暂时不愿再翻看下去了。

得知军团，不，战团人丁兴旺就已经非常好。更不要提一个如此光荣的子团——虽然他仍然对此有些怪异之感，可是，灰烬之锤毫无疑问地都和他们一样流淌着来自伏尔甘的血

如此，便已足够。

他微笑着叹息一声，用神经连接暂时关闭头盔的通讯权限，随后低语了起来。

“阿德罗，我们的后辈和我们一样勇敢，你看得见吗？”

他的手指忽地抽搐起来，十几秒钟后，这阵抽搐才缓缓停息。阿德罗·布拉努尔看着手中的书，默默地打开权限，双眼噙满泪水地翻开了下一页。

他无法自制地感到激动。

——

凯法·莫拉格站在一扇滑开的大门前，打量着内里。这是一间非常简单的起居室，专供给他这样的战士生活。

一张固定在地上的床，没有被使用过的痕迹，看上去并不柔软。不远处是一个练习假人，专供在不着甲的情况下进行一些简单的练习。

然后是一张桌子，一把椅子，以及一个安置在墙壁上的私人储物格，同样也是敞开的。

它旁边有个淡蓝色的显示屏正在闪烁，用高哥特语提示着死亡守卫前去设立一个只有他才知道的密码。

凯法·莫拉格默默地看着这一切，直到好几分钟以后，他才迈步走近。

他已经换下了盔甲，马库拉格之耀号上的一个小型铸造坞正在对它进行维修，连同其他三百一十六名死亡守卫的盔甲一起。

极限战士一如既往地慷慨，那位带路的连长甚至还给他们安排了一个单独的驻地

这实在是超出了凯法的意料。

而且，这份好意也让他难以呼吸。

大门在他身后合拢，发出一声沉重的闷响。暂时摆脱了外界一切，一人独处的莫塔里安亲卫忽地摔倒在地，像是失去了全身的力气。

他咬着牙用手将自己撑起，在难以承受的剧烈冲击中变得大汗淋漓了起来。

就在刚刚，他不可避免地回想起了过去。

他想起了原体之死。

他想起那个饱受折磨的人，那张形变而扭曲，瞪着血红的眼睛低沉咆哮的脸

不屈，不屈，决不屈服。那个人呐喊着这些不成话语的破碎词汇，忽地看向他们，鲜血从眼眶内流出。然后，就是金光一闪，雷鸣响彻。

凯法·莫拉格闭上眼睛，低下头，以手肘撑地，开始缓慢地深呼吸。

一下接着一下，一下接着一下，直到他胸膛内的两颗心脏跳动得趋于平稳，他才重新获得了站起来的力气。

死亡守卫鄙视着自己的懦弱，紧握双拳，扯下了训练衫，躺在了床铺之上。他闭上眼睛，开始回想自己曾在那资料室内读到过的东西，想以此来转移注意力。

他做的很成功，又或者是罗伯特·基里曼写得很不错，他的思绪一下子就被带到了‘子团’这个陌生的称谓与词语之上。

他对一万年这个恐怖的时间没有任何实感，但事已至此，不去接受现实，难道还要逃避它吗？

净除者。他默念出这个名字。

一个舰基战团——凯法其实并不知道舰基到底是什么意思，但他能根据字面意思理解，毕竟这是个后来的组合词。在他的年代，这个词语就和净除者一样并不存在。

这个战团的特长相当残酷，他们人如其名，擅长清除混沌污染，以及进行灭绝作战。