哪怕传旨太监如此说，太后眼里还是闪过一抹狐疑。

她沉声下令：“国公爷劳苦功高，去，派个御医给我好好瞧瞧。”

半个时辰后，派去的御医回来了，一脸凝重。

“回太后，臣已经为徐国公诊过脉了。”

“国公爷確实是风寒入体，加上年事已高，劳累过度，引发了肺疾，高烧不退，咳嗽不止，如今……如今已是臥床难起了。”

太后听到这话，才打消了疑心。

信仲荣是先帝留下的老臣，忠心耿耿，还不至於用这种法子来欺瞒她。

可他病倒了，这领兵的將领又该由谁来担任？

太后的目光扫向江泰。

“江尚书，你兵部之內，除了信仲荣，可还有能担此重任的大將？”

江泰立刻躬身回道：“回太后，羽林卫大將军赵成空，可担此任！”

“赵成空？”太后默念了一句，然后立马想到了一个名字。

“若是爱家没记错，那个被先帝问斩的赵无括，好像是他侄子？”

江泰立刻道：

“回稟太后，確实如此，不过赵將军的军功是一步步拿下来的，与赵无括那等纸上谈兵之人完全不同，”

“好，就他了。”太后当机立断，“擬旨，命赵成空为討逆將军，统领五千京营锐士，即刻南下，平定湘地之乱！”

“告诉他，哀家不要过程，只要结果！”

“臣，遵旨！”

……

京城，北城门外。

五千京营锐士，铁甲錚錚，长枪如林，在料峭的春寒中集结待命。

与上次突袭开封府的悄无声息不同，这一次，朝廷是明发旨意，大张旗鼓地討伐。

一面“奉旨討逆”的帅旗，在风中猎猎作响。

新任的討逆將军赵成空，身披重甲，骑在一匹神骏的黑色战马之上，面容刚毅，不怒自威。

他看著眼前士气高昂的五千大军，又回头看了一眼高大的京城城墙，眼神中没有丝毫波澜。

对於他这样的纯粹武將来说，忠於朝廷，执行命令，便是天职。

至於討伐的对象是藩王还是匪寇，並无区別。

“將军，时辰已到，是否出发？”副將在一旁请示道。

赵成空点了点头，抽出腰间的佩剑，向前一指。

“出发！”

一声令下，五千大军如同一道黑色的洪流，浩浩荡荡地向著南方开拔而去。

……

湘地，长沙。

湘王府內，早已不復往日的歌舞昇平。

取而代之的，是一片肃杀之气。

王府的护卫们个个披坚执锐，来回巡逻，脸上满是紧张。

大厅之內，湘王赵行渊身穿一套金丝软甲，外面罩著王袍，正对著一眾幕僚和將领，大放厥词。

“怕什么？！”

他一脚踩在椅子上，端起一碗酒，一饮而尽，然后將瓷碗狠狠摔在地上。

“那老妖婆派兵来又如何？我湘地山高路远，易守难攻！他京营的兵马，远道而来，人生地不熟，能奈我何？”

赵行渊自幼便是个无法无天的性子，先帝在时就没少惹祸。

就藩之后，更是把湘地当成了自己的独立王国，行事愈发乖张。

他早就听闻了周王被擒的消息，但他非但不惧，反而觉得这是个机会。

一个让他扬名立万，號令天下宗室的机会。

“本王已经派人联络了齐王和楚王他们，只要我们能顶住朝廷的第一波攻势，他们必然会起兵响应！”

“届时，天下烽烟四起，那老妖婆自顾不暇，我们便可挥师北上，直捣黄龙，清君侧，正朝纲！”