“老常，我知道你想说什么。”

李万年指著地图上清平关的位置，又指了指关外那一大片广袤的平原，

“图利率的优势是什么？是骑兵，是兵力雄厚。我们的优势是什么？”

他环视一圈，不等眾人回答，便自顾自地说道：“是这座关！是这堵墙！”

“只要我们守住这座城墙，他那五千骑兵就是摆设，只能在城下干看著。”

“他那一万步兵，就得拿人命来填！”

“他有一万五，我们有七千，算上城墙的优势，我们的贏面，比他大！”

“头儿说得对！”

李二牛一拍胸脯，发出“砰砰”的闷响，

“管他来多少人，想上城墙，就得从俺二牛的尸体上踩过去！”

李万年的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。他要的就是这股子气势。

兵熊熊一个，將熊熊一窝。

他这个做主將的若是先怕了，这仗就不用打了，直接开城投降算了。

“所以，我们现在要做的，不是害怕，而是准备。”

李万年的声音恢復了平静，却带著一股不容置疑的决断力。

“传我將令！”

“第一，伙房从现在起，全力运转！把咱们最好的粮食都拿出来，给弟兄们提前做庆功饭！务必让每一个要跟蛮子干架的弟兄，都吃饱喝足！”

“第二，从现在开始，铁匠铺，日夜赶工，全力给我造箭！有多少材料，就造多少箭！越多越好！”

“第三！”

他的目光转向李二牛，

“二牛，新兵营那两千人，就交给你了。他们的任务不是上阵杀敌，是当辅兵！负责搬运军械、救治伤员、传递命令！”

“告诉他们，咱们只有死守城墙这一条生路，谁要是敢在战场上掉链子，不用等蛮子来砍，你先砍了他！”

李二牛咧嘴一笑：“头儿放心，俺保证他们比兔子还听话！”

“最后！”

李万年深吸一口气，目光扫过帐內每一个人，

“陷阵营，以及所有老兵，上城墙！按照之前的操演，各就各位！”

“告诉弟兄们，这一仗，我们退无可退！身后，就是我们的万里河山！就是我们的父老妻儿！”

“此战，必须给我守住！”

一道道命令，如同精准的齿轮，迅速而有序地传达下去。

整个北营，彻底沸腾了！

之前夜袭胜利带来的喜悦和轻鬆，被一种更加凝重、更加狂热的战前氛围所取代。

伙房的烟囱里冒出滚滚浓烟，大锅里燉煮著香气扑鼻的肉汤，粟米杂粮做的乾饭堆成了小山。

士兵们排著队，默默地打饭，大口大口地往嘴里塞。

没有人说话，只有咀嚼和吞咽的声音。他们知道，这或许是他们这辈子，吃的最后一顿饱饭。

但他们的脸上，没有恐惧，只有一种被逼到绝境后的狠厉。

城墙上，更是热火朝天。

常世安扯著嗓子，指挥著辅兵们，將一捆捆的箭矢，一根根磨得尖锐的滚木，一坛坛散发著恶臭的金汁，费力地运上城头。

……

黄昏时分。

战前的准备，已经基本就绪。

清平关的城墙上，站满了士兵，刀枪如林，寒光闪烁。

每隔一段距离，就堆放著小山似的礌石和滚木。

城墙下方，一口口大锅架在临时的灶台上，隨时准备烧起熊熊烈火，烧沸里面漆黑粘稠的火油和金汁。

空气中，瀰漫著食物的香气、铁器的腥气、还有那令人作呕的骚臭味，混合成一种独属於战场的，让人血脉賁张的味道。

李万年走在城墙上，他依旧穿著那套百炼甲，只是手里没有拿霸王枪，而是提著一把最常见的制式长刀。

他走过一个个垛口，拍拍这个士兵的肩膀，帮那个士兵整理一下歪掉的头盔。

“饭吃饱了没？”

“家里还有什么人？”

“別怕，跟著我，我带你们打贏这场仗。”