十日后。

云州血战的阴霾，在北营上空渐渐散去。

但新兵们的训练，也在常世安的督促下，愈发刻苦。

见过真正从血水里捞出来的袍泽，他们才明白，战场上，只有自己手里的刀，才是最靠谱的。

这天上午，北营正在操练。

“杀！杀！杀！”

两千新兵的吶喊声，匯聚成一股冲天的气势，倒也颇为像样。

突然。

营门外，一阵急促的马蹄声由远及近。

紧接著，一队身穿明黄袍服，手持旌幡的队伍，出现在了地平线上。

为首的，是一名面白无须，神情倨傲的太监，身后跟著数十名大內侍卫，个个气息沉凝，显然都是高手。

“京城来人了！”

“是圣旨！传旨的队伍！”

整个操场，瞬间安静下来。

所有士兵都停下了动作，目光齐刷刷地投向那队缓缓驶近的黄袍仪仗，眼神里充满了好奇与敬畏。

常世安和赵良生对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑，连忙小跑著赶向李万年的宅邸。

片刻之后。

李万年身穿一袭校尉官服，龙行虎步地走出。

他的身后，跟著李二牛、赵铁柱等人。

他们同样换上了乾净的军服，但身上那股子血腥煞气，却怎么也洗不掉。

“北营校尉李万年，恭迎圣使！”

李万年走到队伍前方，对著那为首的太监，不卑不亢地拱手行礼。

那传旨太监捏著兰指，用挑剔的目光上下打量了李万年几眼，那张敷了厚粉的脸上，这才挤出一丝笑容。

“咱家奉陛下旨意，前来宣旨。”

他的声音，尖细而刺耳。

“李校尉，接旨吧。”

“末將接旨！”

李万年单膝跪地。

身后，常世安、赵良生、李二牛等人，以及整个北营数千將士，黑压压跪倒一片。

传旨太监清了清嗓子，展开手中那捲明黄的圣旨，用一种抑扬顿挫的腔调，高声宣读起来：

“奉天承运，皇帝詔曰！”

“北营校尉李万年，忠勇无双，智计过人。於清平关外，阵斩蛮將，大破敌寇；於云州城下，死守孤城，力挽狂澜！有擎天保驾之功，安社稷黎民之德！”

太监的声音在空旷的操场上迴荡。

每一个字，都清晰地传到所有士兵的耳中。

所有人都挺直了腰杆，脸上满是与有荣焉的自豪。

这是对他们北营的肯定！是对他们校尉大人的肯定！

“朕心甚慰，特此擢升李万年为……”

太监故意拖长了音调，吊足了所有人的胃口。

然后，他猛地拔高了声调，尖声喊道：

“正四品，昭武將军！”

“赐爵，关內侯！”

“食邑三百户！赏黄金千两，御马两匹，锦缎百匹！”

“钦此！”

当“关內侯”三个字从太监口中吐出时。