一碗酒，敬的是规矩。

一碗酒，喝下的是人心。

篝火渐渐熄灭，浓郁的肉香也终於在夜风中散去。

李万年回到张莽留下的那座奢华宅邸时，院子里已经变了一副模样。

白日里的尘土和杂乱被清扫一空，廊下的灯笼散发著温暖柔和的光，青石板的地面被冲洗得乾乾净净。

与外面校场上残留的血腥和肃杀不同，这里已经有了家的味道。

苏清漓、陆青禾和秦墨兰三人正坐在院中的石桌旁，借著灯光做些针线活，而沈飞鸞则坐在一旁，静静的看著。

听到开门声，三女同时抬起头，感受到李万年身上带著的酒气和夜里的寒气，苏清漓连忙放下手里的东西迎了上来。

“夫君，回来了。”

她鼻尖轻轻嗅了嗅，笑道：“看来今晚的酒肉，很得人心？”

“什么得人心？我只是给了他们应得的。”李万年笑著握住她的小手，感受著掌心传来的温暖。

“都收拾好了？”

“嗯，姐妹们一起动手，快得很。”苏清漓答道。

陆青禾也走了过来，大眼睛里带著几分好奇，“夫君，你今天在校场上……真的杀人了？”

她们虽然待在院子里，但校场那边的动静实在是太大了，隔著老远都能听见。

李万年点了点头，没有隱瞒。

“不杀人，镇不住那群兵油子。”

秦墨兰端来一杯温好的热茶，递到李万年手里，柔声道：“夫君行事，自有道理。只是……万事小心。”

她的话不多，但眼里的担忧和关心却藏不住。

李万年喝了口热茶，暖意从胃里散开，驱散了满身的疲惫。

家的感觉，真好。

就在这时，李二牛从门外快步走了进来，神色有些古怪。

“头儿，那个……常都尉在外面求见，说有要事稟报。”

常世安？

这么晚了，他来干什么？

李万年眼中闪过一抹瞭然。

这老狐狸，俯首得真快啊，难怪不倒。

李万年嘴角勾起一抹笑意。

“等我换好衣服，再带他去书房。”

……

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书房內，烛火通明。

李万年换了一身乾净的常服，坐在属於主位的那张宽大太师椅上，手指有节奏地敲击著桌面。

很快，常世安就跟著李二牛走了进来。

他一进门，便对著李万年深深一躬，姿態比白天在校场上时还要恭敬。

“末將常世安，深夜叨扰，还望大人恕罪！”

“坐。”

李万年抬了抬下巴，示意他坐到对面的椅子上。

常世安却没坐，而是从怀里，小心翼翼地掏出了几个用油布包裹得严严实实的东西。

他將东西放到书桌上，一层层解开油布。

里面，是三个厚得嚇人的册子，还有一个陈旧的帐本。

“大人。”

常世安脸上依旧掛著那副招牌式的和气笑容，但今晚，这笑容里多了几分郑重和决然。

“末將没什么大本事，在北营混了这么多年，就懂得一个道理。”

“在烂泥塘里，要么跟著一起烂，要么就想办法让自己脚下乾净点。”

“张莽他们是前者，我，是后者。”

他指著桌上那几本册子，开门见山。

“这第一本，是北营所有在职军官的底细。从他们的家世背景，到派系亲疏，再到每个人的脾性能力，末將知道的，都记在了上面。”

“这第二本，是营里那些兵卒里，所有刺头的名单。哪个是真悍不畏死，哪个是光说不练，哪个又是喜欢煽风点火的，上面都有。”