他忽然眯起眼睛，一字一顿道，“有时候我甚至怀疑，你是不是被某个老怪物夺舍了？”

周清神色不变，只是静静地与他对视。

茶盏中的热气在两人之间缓缓升腾，又无声消散。

几息过后，司空焱却转头瞥了眼鬼獒和罗灵菱，话锋一转：“要不.让他俩回避一下？”

“这年头搜魂夺魄可是家常便饭，知道得越少越安全。”

两人闻言面露迟疑。

周清会意：“师兄师姐，你们先到外面等我。”

就在两人起身时，司空焱突然抬手：“且慢！”

他意味深长地补充：“虽说人人都知道‘鸡公子’是因为戴着一张鸡头面具而闻名，但有心人还是能通过蛛丝马迹锁定你们。”

“比如.”他掰着手指数道，“无光海那幸存下来的十几位护卫曾向买家透露过鸡公子的声音、身高，还有这只……”

他单手指向罗灵菱怀中的老母鸡，“标志性的活招牌。”

“更不用说还有个牛公子，两人自摇光府登船，如今加上鬼獒.”

司空焱眼中精光一闪，“应该是三人出行，加上不方便露面，还会换上其他面具…”

二人脸色骤变，眼中闪过一丝惊惶。

司空焱却依旧慢条斯理：“你们年纪尚轻，阅历尚浅，可这里是皇都——”

他微微一顿，“圣武皇朝亿万修士都要来一趟的地方，龙蛇混杂，步步杀机。”

“你们天赋卓绝，年纪轻轻便踏入化神境，确实难得。”

他嘴角微扬，带着几分玩味，“可这里的每一个化神老怪，哪个不是活了千年的老狐狸？他们走过的桥，比你们走过的路还长。”

“有时候，别自以为是，也别自作聪明。”

罗灵菱闻言，慌忙将老母鸡塞进衣襟，胸前顿时隆起一个不断动弹的弧度。

周清面色同样凝重，此刻他才意识到自己的疏忽。

原以为每人三张面具足以瞒天过海，却忽略了人数与老母鸡这个致命破绽。

两人沉默着退出屏障，在外静候。

罗灵菱不得不承认司空焱说得有理——三个戴面具的人确实太过显眼，他们只得退出茶肆。

相视一眼，彼此眼中都映出深深的无力感，随即不约而同地轻叹一声。

是啊，如今的他们已然成了老四的累赘。

从血枫林到古兽荒野这短短时日，他们已数次将周清置于险境。

若有人挟持他们来要挟老四，又当如何是好？

……

“现在可以说了吧？”茶桌上，周清凝视着司空焱。

司空焱指尖轻点面具，下半部分顿时虚化，露出白净的下颌。

他从容地斟了杯茶，浅啜一口。

“此事说来话长。若长话短说，你必以为我在诓你，那就容我细细道来。”

他放下茶盏，目光穿过袅袅茶烟，仿佛望向遥远的过去。

“我这一生也算坎坷，前半生如履薄冰，到头来还是没能逃过身死道消的下场——”

他顿了顿，嘴角扯出一抹自嘲的笑，“还是被亲生父亲亲手了结的。”

周清眼中闪过怀疑，他苦笑着摇头：“别这样看我，千真万确。”

“可我看你这样子，倒像是在说别人的故事一般！”周清忍不住道。

司空焱轻笑一声，指尖轻叩面具：“那我该怎么说，一把鼻涕一把泪？”

“况且，我脸上还戴着面具呢，你怎么就知道我没有痛苦？”

周清沉默下来，不再言语。