一路的奔波，一路的嘈杂，终于让曹瞒众人离开了北国这个地方，如今现在朝南皇国行进。只不过，为了早些到南皇国，他们几人选择了一条较为荒凉的近道。
曹瞒能很肯定地说，小则少年绝对是个话唠。林公子早已练就了无视小则少年说话声的能力，但让他吃惊的是，曹瞒竟能一路与之交谈，毫不烦躁，始终耐心温和。等小则少年说痛快了之后，曹瞒会安静地拿起书来看。
而那书籍便是她向林公子借来阅读的。林公子本想着直接将书给她，任她折腾，自己回去再抄录一份即可，却不想她对书籍之爱惜令人侧目到让他觉得如果自己回去抄录一份便是对她的一种侮辱。
真是一个奇怪的孩子。
“曹瞒，你可有想过到学院读书？”林公子含笑看着正安静看书的曹瞒，那已是曹瞒借的第三本书。此子一目十行，过目不忘，即使是自己偶尔兴致上来考他几题，他略一思考都能答对。
曹瞒怔了一下，抬头看着林公子，双眸不含任何杂质的澄澈，疑惑道：“学院？”
“翰林学院，你可知道？”
“……翰林？”曹瞒觉得这个名字似乎在哪里听过，思忖一番，电光一闪间记起师傅（指太子太师【注】）曾与“她”提到过，但具体却又没有细说。于是她说道：“翰林学院我虽听过，却不知其有何特殊之处。”
林公子诧然，一旁的小则少年不甘寂寞地惊讶叫道：“你竟然不知道？这真真是不可思议！”见曹瞒将视线转向他，小则少年继续说道，“凡是有点学识的人都知晓，这翰林学院是我南皇级别最高的学府，里面的学生要么是万中无一的天才，要么便是高官贵族的孩子。古往今来，有多少官员都曾是这翰林学院的学生！也因此，人们都说——进了翰林学院，也就是一脚踏上了龙门。”
“哦~”曹瞒满不在意地应了一声，转头向林公子问道，“林公子也是翰林学院中的学员？”
林公子还未回答，小则少年便冷哼一声道：“这还用问？”
曹瞒垂眸沉默，她放下手中的书籍不知在思索什么。少顷她抬眼看着这风骨如竹，温其如玉的林公子，沉声问道：“林公子也是为了当官？”
林公子一愣，似乎没有想到曹瞒会问这个问题。他苦笑着摇头叹息，道：“我虽是想，但……”
“公子，前方有个客栈，要不要去投宿？”外面的马夫打断了林公子的话，小则少年立刻接道，“要要要！”
曹瞒看了小则少年一眼，便不再询问，而是敛眼继续拿起书籍来看。只听她低声清清淡淡的说道：“说不定，会去呢。”
“那你可不要忘了和我多说说话啊，毕竟能跟我说得上话的人也不多。”小则少年轻轻感叹，笑得意味不明地低声呢喃，“如果，你真的能去。”
……
……
祥云客栈。
在这荒凉的地方，竟然有个看起来如此正常的客栈。但……似乎又正常得有些不正常了。
小二迎上来领着马夫去了马棚，曹瞒等人走进这祥云客栈。不知是光线原因还是出了幻觉，刚走进客栈，曹瞒就觉得这客栈里面烟雾弥漫，灰雾蒙蒙，里面的人身影晃动摇曳，极不真实。但随着小则少年的大嗓门一喊，这些幻像很快就消失了。
“住店！”
小则少年豪气地一拍桌子，然后便静止了几秒。这倒是吓到了正在算账的账房，他白脸少须，面带懦弱，被小则少年吓得手一抖就写错了字。
好了伤疤忘了疼。曹瞒微笑着看着小则少年暗忍着疼痛，直瞪着账房先生，吓得账房先生小心翼翼地说道：“客官，是要几间房？”
“三间上房。”林公子上前解了小则少年一时不能说话的难。
“好、好的。”账房先生在本子上记着，抬头见林公子样貌，露出一丝嫉妒和不甘，却仍是挤出谦卑的笑容说道，“客官，要住多久？”
“一日足以。”林公子温和说道。
账房先生道：“是是，二楼正好有三间并排。客官是要先休息还是吃饭？”
小则少年终于是恢复了过来，元气满满地说道：“当然是先吃饭了！我都快饿死了！”
“这……”账房先生看向林公子，只见林公子微笑点头，便挤着难看的笑容说道，“好的好的，请各位客官先坐下。”
曹瞒就站在两人的后面，将账房先生和到处走动的小二的神情尽收眼底，从头到尾保持淡淡的微笑。待三人坐好，正要叫小二过来，一个娇媚甜腻的声音传来。
“哎哟~这是哪里来的俊小伙啊。”
只见一穿着暴露的红衣少妇搔首弄姿，花枝招展，一摇一摆地从二楼楼梯走下。她浓妆艳抹，眼角妖媚上翘，红唇潋滟上扬，眼眸含情脉脉暗送秋波，虽长得不够美，不够年轻，却够媚（sao）。
小则少年的脸顿时黑了。因为他正对着二楼楼梯，看着露胸露大腿，媚眼横飞的少妇，咬牙切齿地说道：“伤风败俗！”
曹瞒坐在小则少年左边的椅子上，所以也算是正对她。林公子坐在小则少年右边的椅子上，是侧对着二楼，他的眼神没有朝二楼看去一秒，而是微笑着叫来小二。当他正要点菜，这位少妇却捂嘴呵呵呵地笑起来打断了他即将出口的话。
红衣少妇已花枝招展地走了过来，朝小二媚眼一抛，红唇微翘，嗔怒道：“贵客上门，怎么能让贵客出钱呢？今儿个我请客，小二~还不快把我们店的招牌好菜上上来给各位客官尝尝？”
“是！”小二红着脸低着头转身走了。
见红衣少妇就要坐到林公子的身边，小则少年怒站起来正要呵斥，曹瞒已经淡定地坐在了林公子的身边。这椅子最多只能坐两人，而林公子的旁边椅子的位置被小则少年坐了，而身旁又被曹瞒坐了，因此那红衣少妇一时近不了林公子的身，眼睛在小则少年和曹瞒脸上打转，然后当即走近小则少年，刚准备坐到小则少年身边，立马被小则少年怒骂道：“滚开！”
红衣少妇巧笑的脸一僵，只能含着屈辱坐到林公子的对面，拿出手帕擦拭着眼角泫然欲泣道：“奴家只是……只是想…与公子做个朋友。”因红衣少妇抬起了手，露出了白皙纤细的手臂，再加上那呼之欲出的白馒头，那含泪欲泣的模样，真当是我见犹怜。
曹瞒饶有兴趣地看着少妇做戏。只听见林公子微笑着朝小则少年说道：“小则，你怎可如此？”少妇嘴角露出得逞的笑，又听见林公子说道：“实话伤人。”
“噗。”曹瞒一脸正直，就像刚刚笑出声的人不是她一样。红衣少妇低头咬牙瞪了曹瞒一眼，见其毫不在意的样子更是恨，但抬起脸时却依旧是哭得梨花带雨，嘤嘤嘤地站起身，抽噎道：“奴家，奴家本是一片好心，却不想……呜呜呜呜……”
“多谢你的好意。”曹瞒微笑说道。
红衣少妇冷哼一声，理都没理曹瞒。随后她泪眼婆娑地看着林公子，哭得更伤心了：“公子……”
小则少年皱眉叱喝道：“还不快走！”红衣少妇见林公子对她毫无反应的模样，忍不住跺脚，不甘地冷哼一声，怒视拂袖而去。