随着神族的不断壮大和火的普遍使用，需要的食物量也不断增多，自然界中的动物们已经不堪负重，因此必须去找一种可以循环食用和产量巨大的食物来替代动物成为人们的主食。炎帝大量的筛选认为只要植物最符合要求，植物可以循环食用且产量非常巨大。可是有些植物的果实非常好吃，但有些却非常难吃甚至含有剧毒。为了保证人们的生命安全，炎帝每天用小动物做着各种实验，终于编辑整理出了一系列植物食物。

植物食物虽然被整理出来了，但是因为当时的人们不会种植，寻找起来比较麻烦且没有动物肉好吃，所以很多人还是不以植物为主食，只是把植物作为个别时间的调解品来食用。

炎帝为了改善这种状况决定发明植物的种植方法，他试着拿各种植物进行各种实验以求达到使它们生殖的目的，可是都以失败而告终。他生气了，把各种植物的果实都撒在地上就气愤的离开了。

过了几天他的气也消了决定回去继续实验，到达实验地点后他惊奇的发现撒在地上的种子发芽了，这引起了炎帝的兴趣也使他看到了希望。他从那以后每天做着对照实验来研究植物繁殖所需的各种条件，最终他总结出“把植物果实埋在土里并给它浇水施肥，它就会发芽从而生长成一株植物”的结论。

可是人们在种植过程中又发现了问题——草茂盛的地方中的植物就生产不好，为此炎帝又做了很多的实验，最后得出了“草可以争夺本该植物吸收的养分，养分少了植物自然长不好”的结论，所以他建议大家及时的除草。

一天，炎帝吃完桃子就把桃核扔到了地上，过去了很多天他发现自己家里长出了一棵桃树幼苗，可是自己并没有在家中种桃树啊！他带着疑问试探性的挖开土层发现地下只有一颗桃核，他进行了合理的外推，得出了“核才是繁殖植物下一代的真正作用者”的结论，他还给了真正作用者起名为种子。

有了这两个结论的支持，使得植物的获得变得非常简单，也使得植物真正的代替了动物肉成为人们的主食了。植物成为人们的主食后，人们就开始大量种植，也就进而产生了农业，并且不断地发展和壮大。

因为炎帝是农业的发明人，所以后世也称炎帝为神农，两个名字都被历史所铭记。