等春祺进来收拾了碗碟，陆逢时才记起逸哥儿的事。

“二叔午后来了信，说头场出来时神色如常，没说什么，只问了你的情况。”

“那就好。”

这时，外间传来极轻的叩门声。

“家主。”

是承德，应是有急事，不然不会这个时候打扰。

“去吧，我再睡会。”

他点点头，替她拢了拢被角，这才转身出去。

书房里，蒙思已经候着，脸上带着少见的凝重。

“出了何事？”

“河北路那边，咱们的人截到一封从镇定府送往京中的密信，虽未破译全文，但其中几个词反复出现。”

蒙思将信递给裴之砚。

他展开信笺，上面是誊抄的密文符号。

确实有几个符号出现几次，只是代表的意思，他们目前还没有掌握，不知何意。

“送信人可控制住了？”

“按您的吩咐，只暗中盯梢，未打草惊蛇，原件照常送出了，此刻应当已到章府。”

裴之砚捏着那张誊抄密文的纸，在书房里踱了两步。烛火将他身影拉长，投在书架上。

“那几个符号，派人去查历代军情密档，看能否找到对应。”

他声音平稳，“章相的手伸向河北路，无非两个目的：一是在军中培植新的势力，二是借边防重镇之势，牵制朝中对他不利的声音。”

蒙思点头：“咱们在河北的人已暗中盯着，镇州、定州几位主要将领的动向，每日一报。”

“不要盯得太紧。”

裴之砚停下脚步，“河北将领多是世代军户，警惕性高，过密的监视反而容易被察觉。只需留意他们与京中往来的频率、规模，以及……粮草军械的调拨有无异常。”

“属下明白。”

蒙思顿了顿，“还有一事。陕西那边，李大人昨日批了那份漕粮章程，但将其中三处边镇加拨的粮饷砍了一半，批注是‘待核实员额后，再行补拨’。”

裴之砚眼中闪过一丝赞许：“他这是以退为进，既不全驳，也不全允。刘通判那边反应如何？”

“据说脸色不太好看，但没敢多言。”

“那就好。”

裴之砚将密文纸凑近烛火点燃，看着灰烬落入铜盆，“告诉咱们在陕西的人，近日多留意长安府衙与各州县的文书往来。章相若想从陕西打开缺口，必会从这些细微处着手。”

蒙思领命退下。

书房重归寂静。

裴之砚走到窗边，推开半扇窗。

夜风带着凉意拂面而来，远处隐约传来更夫敲梆子的声音。

已是亥时了。